元パイロットが語る、なぜ飛行機は35,000フィートで飛行するのか

これを想像してください: 離陸から約 20 分後、機長のアナウンスが聞こえます。 「皆さん、私たちは巡航高度 35,000 フィートに到達しました」と彼らは言います。あるいは、36,000 フィート、40,000 フィート、または 33,000 フィートと言われるかもしれません。巡航高度は実際には固定された数値ではありません。フライトごとにこれを計算するには多くの要素が関係します。

そうは言っても、飛行機空気は高くなるほど薄くなるため、通常はより高い高度 (通常は 30,000 フィートから 42,000 フィート) を飛行します。空気が薄くなると、飛行機はより速く、より効率的に飛行できるようになり、揚力の発現に必要な速度を維持するために使用する燃料の量が減ります。

ただし、空気はあってはならない。あまりにも薄い。 「ほとんどの民間旅客機には、いわゆる『サービス上限』が最大45,000フィートあります」と、元パイロットで現在はネバダ大学ラスベガス校の教授であるダン・バブ氏は言う。 「サービス天井は、飛行機が揚力を発揮できなくなり、重力によって飛行機が地面に引き下げられる地点です。」

さらに、より高い高度で飛行することで、飛行機は飛行の巡航段階でほとんどの気象問題を回避できます。さらに、次のような傾向があります。乱気流が少ないより高い高度では、NASAによると。

(余談ですが、飛行機の客室が加圧されるのは、こうした高高度を飛行するためです。飛行機は薄い空気の中で成長できますが、人間の体はそうではありません。そのため、乗員のために客室はより快適なレベルまで加圧されています。)

各商用便の具体的な巡航高度の決定に関しては、航空機の指令担当者がプリフライトで最適な飛行経路を選択します。そうするために、彼らは次のような要素を考慮します。特定の航空機その重さ、風や気象条件、航空交通、さらには戦闘の方向さえも。

「一般的に、南、南西、西、北西に飛行する航空機は、36,000 フィートのように均等な高度で飛行する必要があります。北、北東、東、南東に飛行する航空機は、37,000 フィートのように、奇数の高度で飛行する必要があります」とバブ氏は言います。 「これにより、航空管制官は異なる高度で飛行する航空機の間隔を安全に確保できるようになります。」航空機は互いに垂直方向 1,000 フィート以内で通過することが許可されており、これが航空機が巡航高度を 1,000 フィート単位にこだわる理由の 1 つです。

そして、飛行中には、状況の変化に応じて巡航高度が変化する可能性があります。たとえば、ある航空機のパイロットが特定の高度で乱気流を報告した場合、その飛行機の後ろを飛行しているパイロットは「澄んだ空気を見つける」ために高度を調整する可能性があり、それが拡声器で聞こえるかもしれません。

結論: 空の旅全般に言えることですが、特定の巡航高度で飛行することは、効率と安全性。