私は南極でスキーに行きました - そしてあなたもできる方法

あ南極訪問これは、人生で最もとらえどころのない目標の 1 つである、すべての大陸に足を踏み入れることの達成を示しています。しかし、そこでスキーができると知ってからは、ただ訪れるだけでは十分ではなくなりました。南極でのスキーが私のムーンショットになりました。

経験豊富なスキーヤーでも、南極でそれができることに気づいている人はほとんどいません。そして、それは完全に無限に続く凍ったツンドラではありません。ここには数多くの山脈があり、平均標高は 6,500 フィートです。そこは地球上で最も寒く、最も風が強く、最も乾燥した場所です。

南極でのスキーは難しくてお金もかかるかもしれませんが、適切な準備があれば可能です。スキー場やチェアリフト、さらには原始的なトイレさえありません。雪崩、クレバス、予測できない異常気象など、危険がいっぱいです。事態が悪化した場合、救急サービスにアクセスできなくなります。

バックカントリースキーとしても知られるスキーツアーが、これを達成する唯一の方法です。スキー板の底にクライミングスキンを取り付け、とぼとぼと上り坂を歩き、その後ギアをダウンヒルスキーモードに切り替えます。前述の落とし穴を乗り越えるためにはプロの登山ガイドの助けも必要ですし、もちろん、世界最南端の陸地に到達する方法も必要です。

白大陸のスキーシーズンは、氷床の上に十分な雪が残り、氷河のクレバスの危険が低くなる 10 月中旬から下旬にかけて 11 月上旬まで続きます。

発見したときオーロラ探検隊は、スキーツアーに行くオプション付きの12〜15日間の南極遠征を提供しています（パッケージは2024/25シーズンの場合$$12,316から）。私は行かなければならないと決心しました。

このような冒険に乗り出す人は、体力があり、バックカントリーの範囲内外でスキーをした長年の一貫した経験を持っている必要があります。

これを行うのに熟練スキーヤーである必要はありませんが、自分のスキルに自信がある場合は、より楽しめるでしょう。この夢を実現するために必要な決意に加えて、旅行にはスキーアイゼン、ピッケル、雪崩トランシーバーなど、目もくらむほどの量の装備が必要になります。そして、それらすべての使い方を知っておく必要があります。

航海を予約した後、オーロラ エクスペディションのスキー ガイドが私たちに何が起こるかを準備してくれました。 1990 年代から南極でスキーを続けている IFMGA (国際山岳ガイド協会連盟) 認定ガイドのターン ピルキントンが私たちの計画を手伝ってくれました。どのようなギアを持っていくかそして、毎日のツーリングでは3,000フィートを登る準備をしておくことを勧めました。

私の最大の恐怖は、この経験を楽しむのに十分な体力がないために、一生に一度の機会を無駄にしてしまう可能性があることでした。そのため、旅行前はできる限り毎日スキーをすることにしました。 10月初旬までに、80日以上のスキーと35回以上の高地ハイキングを記録しました。緊張しましたが、準備はできました。

数日間の旅行の後、2023 年 10 月下旬、私たちはシルビア・アールアルゼンチンのウシュアイアでドレーク海峡の30フィートのうねりを越えて625マイル航海し、南極半島に到着しました。サウス・シェトランド諸島に到着するまでに、家からは9,000マイル以上離れていました。

スキーの可能性のある最初の日に、私たちは幸運にもデセプション島に着陸しました。私たちの8人グループは、黄道帯に乗って船から海岸へ向かい、そこで1羽のジェンツーペンギンが私たちを出迎えてくれました。ペンギンが岸のさらに下で友達と合流すると、私たちは装備の準備をしました。ビンディングをカチッとはめて、好奇心旺盛なペンギンの観客と一緒に南極の火山でスキーをする準備をしていると、別世界にいるような気分になりました。標高 1,157 フィートの登りは簡単で、島とホエラーズ ベイを一望できました。雪の質を求めて南極に来る人はいませんが、驚くほどクリーミーなターンに感謝しました。

翌日、強風のためナンセン島でスキーをする計画を断念し、代わりにエンタープライズ島を選択しました。しかし、目的を達成する前に、天気はほんの数分で曇りからホワイトアウト状態に変わり、ダウンヒルモードに移行する必要がありました。それでも、それは重要でした。私たちはセルビック・コーブで2回目のツアーを試みましたが、それもだめでした。スケジュールが空いたので、近くのクーベルヴィル島にあるジェンツー ペンギンの大規模なコロニーを観察する時間があり、それ自体が魔法のような体験となりました。

スキーの 3 日目は、これまでに訪れた中で最も美しい場所に来ました。ホブガード島では、前日の大雪と風に代わって、パウダーとたっぷりの日差しが降り注ぐ素晴らしい一日となりました。ペノーラ海峡と南極海に面したこの島は、雪に覆われた斜面から素晴らしい景色を眺めることができます。頂上の移行点までの 1,500 フィートの滑走中、私たちは思わず立ち止まって写真を撮り、その雄大さを頭の中でカタログ化せずにはいられませんでした。一方では、大小の氷山が広大な外海に沿って静かに移動するのを眺めました。もう一方で、私たちは大陸の端にそびえる巨大な氷のように黒い山々を見つめました。

スキーで滑り降りるのは純粋な喜びでした。この視点がいかに珍しいかを私は思い返しました。この特別なパノラマを見る唯一の方法は、ハイキングまたはスキーツアーです。人類の存在の中で、この景色を見た人は一体何人いるでしょうか？何人がそのラインを滑ったでしょうか？この日は私たちにとって稀な特権であり、それは分かっていました。できるだけ多くのターンを得るために、2周目を行うことにしました。私の写真とビデオではその様子がうまく伝わりませんが、少なくともそれが本物だということを思い出させてくれました。

スキー 4 日目は、暗くドラマチックなルイージ山と、ゲルラッシェ海峡の向こうにあるウィーンケ島のセブン シスターズ山を背景に、ドゥメール島のピラミッド型の頂上に到着しました。私たちは7マイルを横断し、シカゴズビーンほどの大きさの垂れ下がった雪庇を見て、島を縁取って海の深淵に深く落ち込む、輝く青い氷棚までスキーで降りました。

最後のスキー日は風と嵐のせいで中止になりましたが、私は幸運だったと感じました。南極でスキーをする予定の6日間のうち、計画が中断されたのは2回だけだった。毎日を実現するためにどれだけの努力が必要かを考えると、私たちは本当に幸運でした。