南アフリカの険しい山々でルイボスの魔法を発見

ホテルの部屋にあるネスプレッソマシンにポッドを入れ、マグカップにお茶が満たされると、木のようなキャラメルのようなルイボスの香りを吸い込みました。アフリカーンス語で「赤い茂み」を意味するこのほうきのような低木は、夏には気温が100度を超え、冬には氷点近くまで気温が下がる南アフリカの西ケープ州セダーバーグ山脈が原産です。実際、この地域はルイボスが生育する世界で唯一の場所です。

2月に私はN7高速道路を北に沿って旅しました。ケープタウンを体験するルイボスルート、農場、工場、喫茶店、レストランの旅程。私はルイボスティーを紅茶、ミルクシェイク、マティーニ、ステーキソース、さらにはマッサージ中の角質除去剤として試してみました。

ある朝、私はガイドのバイロン・ハートゥングと他の3人のゲストと一緒に、マーマレード色の未舗装の道路をランドクルーザーに乗りました。ブッシュマンズ クルーフ ウィルダネス リザーブ & ウェルネス リトリート敷地内にある 130 のロックアート サイトの 1 つへ。ここは、南アフリカに最初に居住した遊牧狩猟採集民であるサン族のシャーマニックな場所でした。私たちが長いエランド型の体をした牛や、踊りながら傾いている人物の絵文字の周りに集まったとき、ハルトゥングは、この岩はサンへのキャンバス以上のものであり、精神的な世界への入り口であると説明しました。絵画は 3,000 年から 10,000 年前のものです。草原のこの保護された場所で彼らを見つめていると、私は昔に戻ったような気分になりました。

関連している：地元の人だけが知っているケープタウンの隠れた宝石 8 選

サン族はルイボスティーを薬として扱っており、現代の研究では、その独特のポリフェノールが心臓の健康をサポートし、特定の癌から守り、血糖値を調節する可能性があることが示されています。南アフリカの先住民は長い間権利を剥奪され貧困にさらされており、同発電所の世界的なブームによってもたらされた富をほとんど見ていない。また、それを発見し完成させたとしても、彼らは適切に評価されませんでした。しかし、2022年に発効した協定のおかげで、彼らはこの植物の伝統的な知識保持者として正式に指名され、現在、コミュニティトラストは国内の生ルイボスの年間総販売量の1.5パーセントを受け取っている。 （収益は全国の開発・援助プロジェクトに寄付されます。）

ルイボスルートの考えは、この地域で紅茶店を経営していたサネット・スタンダーさんが観光客からの農場訪問の要望に応えたことから、何年も前から浸透していた。 2012 年、スタンダーはこのルートを正式に発表し、旅行者が自分で手配できない可能性のある農場ツアーなどのアクティビティをリストした Web サイトを作成しました。

私は車で出かけましたヴッパータール オリジナル ルイボス協同組合、トラトラ渓谷にあります。 70 軒を超える先住民族の小規模農家が、鎌を使って手で低木を切りながら、その土地でルイボスを栽培しています。 2009 年に設立されたこの協同組合は、19 世紀初頭にドイツ人宣教師が建てた茅葺き屋根の白塗りの建物内にあります。

私たちが中に入ると、周囲の農場から運ばれ、白いポリプロピレンの袋に包まれた繊細なルイボスの枝が山のように床に置かれていました。ヴッパータールの村は今でもモラヴィアの宣教地であり、「協同組合」という名前にもかかわらず、教会は今でもすべての土地と農民の家を所有しており、これは植民地時代とアパルトヘイト時代に先住民族が剥奪された名残です。

2021年、ルイボスティーはアフリカ産として初めて「保護原産地呼称」の地位を取得した。フランスのシャンパンと同じように、ルイボス南アフリカ限定です。 「私たちの先祖はルイボスティーを宣教師に売り、後に商品化されました」とヴッパータールの5代目農家、エドガー・ヴァレンティンさんは私に説明してくれた。 「膨大な量のお茶が世界に出ています。他の誰も自社製品をルイボスと呼ぶことができないように保護されていることを嬉しく思います。これは、小さな土地しか持たない農家にとっては特に良いことです。」

関連している：地元民が語る、南アフリカを訪れるのに最適な時期

クランウィリアムの町で、私たちは次の場所に立ち寄りました。旧刑務所博物館、元刑務所に収容されており、ルイボスの歴史をより広い視点で見ることができます。展示品には、古い機械、工具、ティーポット、ボロボロのビンテージのパッケージ、地図がたくさんあります。情報パネルではルイボスの加工と格付けについて説明しています。中心的な特徴は、20世紀初頭にルイボスの商業化の先駆者となったロシアからの移民ベンジャミン・ギンズバーグによって収集された、ルイボスのサンプルが入った30個以上の小さなガラス瓶が入った古いケースです。

1時間のデコボコ運転の後、到着しました。スキメルベルク、ルイボスに特化した300エーカーの大規模な有機農場。私は、ルイボスの葉の発酵と乾燥が行われる農園の中庭で、スカンジナビア人観光客のグループに加わりました。私は落ち葉の山の横にしゃがみ、針のような落ち葉を数枚集め、優しくさすってあげました。深みのあるバーントオレンジ色が指先ににじみながら、「ルイボスティー」がパントンの次シーズンのファッションカラートレンドレポートのトップ10色の1つだったことを思い出しました。その独特の音色がファッションなどを通じて世界に広がっていくことをイメージしました。

のカルミエン ティー ショップシトラスダル近くはルイボスルートへの玄関口として知られていますが、私はここを出口として選びました。お茶と軽食を楽しむ最後の機会です。カルミエンの営業マネージャー、リーゼル・ファン・デル・メルウェは、南アフリカのラグビーチーム、地元出身の総合格闘技チャンピオンのドリカス・デュ・プレシス、そして昨夜グラミー賞を受賞したばかりの南アフリカの歌手タイラについて私に話してくれた。 「これらのことが国を団結させているのです」と彼女は語った。 「それもルイボスの役目なんです。それはより良い明日への希望を与えてくれます。」

この物語のバージョンは、雑誌の 2024 年 12 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出し「淹れたて」」