車椅子で 44 か国と 7 大陸すべてを旅してきました – これがどんな感じですか

Travel + Leisure のコラム Traveling As では、旅行者に独自の視点を通して世界を探索することがどのようなものであるかを語ります。アクセシブルトラベルアドボケートと話をしましたコリー・リー、誰が走っていますかコリー・リーのカーブフリー、旅行に対する彼の情熱、そして車椅子ユーザーの仲間が世界を体験できるようどのように支援しているかについて。彼の物語は次のとおりです…

2歳のとき、私は筋ジストロフィーの一種である脊髄性筋萎縮症と診断されました。基本的には全体的な筋力低下があることを意味します。 4歳になるまでに私はまったく歩くことができなくなり、フルタイムで電動車椅子を使わなければなりませんでした。

私が覚えている最初の旅行は、ウォルト・ディズニー・ワールド私が車椅子ユーザーになったばかりの頃、家族と一緒に。本当に楽しい旅行でした。私は今でもディズニー中毒のようなものです。公園はとてもアクセスしやすいです、多くの乗り物では車椅子に乗ったままでいることができ、これは驚くべきことです。

15 歳のとき、バハマへ初めて海外旅行に行き、新しい食べ物を試し、異なる文化を体験しました。そのとき、旅行のバグが私を本当に悩ませました。

アメリカ南東部で育った私たちはよくロードトリップに出かけていましたが、さらに遠出を始めると、文化やさまざまな人々の生活様式を理解するには実際に外に出なければならないことがわかりました。どこの地域の人々もフレンドリーで親切で、共感がとても多いことがわかりました。

しかし、車椅子での移動には多くの課題があり、そして今でも課題はあります。旅行に行くたびに、少なくとも1つは問題が発生するようです。当初の課題の一部は、利用可能なタクシーや公共交通機関を見つけるなど、ナビゲーションに関するものでした。

初めてニューヨーク市に行ったとき、ブロードウェイのショーに行こうとして地下鉄の地下に4時間閉じ込められました。複数のアクセシブルな停留所でエレベーターが作動していなかったので、次の停留所まで乗りましたが、状況は同じでした。ある時点で、私を階段まで担ぎ上げるかもしれないと数人の警察官と話したこともありました。しかし、私の車椅子の重さは約400ポンドなので、それはほとんど不可能でした。

やがて、邪魔にならないエレベーターを見つけました。地上に出てタクシーを拾ったが、危うくショーに乗り遅れそうになった。それ以来地下鉄には乗っていませんし、今ではニューヨークにいるときだけタクシーを使います。

そして、初めてのヨーロッパ旅行の際、ミュンヘンで車椅子の充電器をコンバーターを使って壁に差し込みました。火花が飛び、充電器が吹き飛んでしまいました。幸いなことに、翌日には修理工場が見つかりました。そういったことは最初は大変でしたが、彼らが私に準備をさせてくれました。今は、最終的にはうまくいくとわかっていて、前向きで良い姿勢を保つように努めています。

マーケティングの学位を取得して大学を卒業しようとしていたとき、求人に応募しましたが、あまり返事がありませんでした。ある日、ピッツバーグの会社から電話があり、翌日そこに着くことができれば面接に応じてくれると言われました。

それで、私は翌日アトランタからピッツバーグに飛び、採用担当マネージャーのオフィスに転がり込むとすぐに、彼は私を上から下まで見てこう言いました。車椅子を使っているからです。」私がそこに行くために旅行したにもかかわらず、彼は私をシャットアウトしました。

その同じ週、私はオーストラリアへの大学卒業旅行を計画していました。情報が少なすぎることに気づきましたアクセシブルな旅行。この2つのことの間に、ブログを始めることにしました。コリー・リーのカーブフリー2013年12月に。

当時は別世界だった。 10年前、さらには5年前には行けなかった場所がたくさんありました。毎週のように、アクセシブルな旅行や移動オプションに焦点を当てた新しい旅行会社が​​登場しているようです。世界がアクセシビリティの必要性を認識し始めていることに感謝しており、私には今、さらに多くの可能性があります。

たとえば、私は子供の頃にタージマハルの写真を見て以来、インドに行きたいと思っていました。残念ながら、2018 年までは、全国にアクセス可能な交通手段はありませんでした。旅行を可能にするそこから始まりました。それらのことを知ってすぐに、私はすぐに旅行を予約しました。それは信じられないほど素晴らしく、ツアー会社は私たちをアクセス可能なすべての場所に連れて行ってくれる適応車両で驚異的な仕事をしてくれました。そしてついにタージマハルを見ることができました。

世界をよりアクセスしやすいものにするために、長い間闘ってきた先駆者や障害者擁護者がたくさんいます。私は 1990 年に生まれました。それはアメリカ障害者法が可決された年です。私の世代は今、生活のあらゆる側面でインクルージョンを求めて戦っています。それはコミュニティ全体です。障害のある人々それがこれを可能にしたのです。

ここ米国では、近年、多くの州立公園で無料で借りられる全地形対応車椅子が導入され、初めて車椅子ユーザーに屋外やトレイルが開放されています。テネシー州、ミシガン州、ミネソタ州でも見たことがあるので、今では屋外を探索することができます。

過去数年間で米国のビーチが大きく変わったことにも気づきました。今では、多くの人が移動用マットを持っているので、砂の上を転がったり、車椅子に乗ったままでいられるようになりました。水の中や砂の上に出かけるためのビーチ用車椅子もあります。

もっと早くこのすべてを見たかったと思っていましたが、ついにそれが完了するのはエキサイティングです。そして、これは旅行業界における大きな変化のように感じられるので、次世代の車椅子ユーザーが私が子供の頃よりもアクセスしやすい世界を手に入れることができることを嬉しく思います。

私が幼い頃、ビーチに行くと、母は私を車椅子から物理的に抱き上げて砂浜まで運んでくれました。それは決して簡単なプロセスではありませんでした。現代では車椅子を使用している子供たちが、他の人と同じようにビーチを訪れることができるという事実は信じられないほどです。

飛行機に関して言えば、フライトの予約は非常に簡単なプロセスです。私はアトランタ近郊に拠点を置いているため、デルタ航空をかなり信頼しています。車椅子の寸法と重量を入力できます。そして、フライトの前に彼らに電話して、必要な情報を入手し、私の到着に向けて準備ができているかどうかを確認します。それはちょっとしたプロセスです。車椅子を使用している人にとって、全体的に飛行が楽になることを願っていますが、それは徐々に実現しつつあります。

飛行機のドアに着くまで車椅子に乗ったままでいられます。そこでは、飛行機の通路を圧迫する航空会社の別の狭い車椅子に乗り換えなければなりません。その後、彼らは私を物理的に抱き上げて座席に座らせなければなりません。航空会社は私を飛行機の座席に移すお手伝いをしてくれます。うまくいけば、私たちは変化が見られ、飛行中車椅子に座ることができるようになります。

2018 年に、私はフォロワーが世界中のさまざまな目的地に参加できる Curb Free グループ旅行の主催を開始しました。他の車椅子ユーザーと一緒に旅行するのを楽しみにしています。旅行中にお互いからたくさんのことを学べるからです。

私たちの最初の旅行はモロッコでしたが、車椅子ではアクセスできないと思われるかもしれない目的地です。しかし、私たちはマラケシュの路地を転がる4人の車椅子ユーザーでした。たくさんの視線と質問を受けました。こうした海外旅行で世界中の人々に私たちの姿が見られると、私たちの見方は本当に変わりつつあると思います。

私がインドにいたとき、電動車椅子を見たことがなかったので、多くの人が私の写真を撮っていました。私はそれはまったく問題ありません。なぜなら、彼らが障害のある人々についてもっと学んでくれることを願っているからです。このモビリティ デバイスを使用しているにもかかわらず、私が外の世界に出て探検することができたという新しい視点を彼らに与えてくれれば幸いです。

そうは言っても、聴衆からは、私が行っている旅行は素晴らしかったが、障害のある人にとっては経済的な障壁が非常に多いという意見を聞き続けました。それで、2022年に私は始めましたカーブフリー財団は、車椅子ユーザーの夢の旅行のために旅行補助金を提供する非営利団体です。

私は、他の方法では旅行のような経験をする余裕がない人たちに世界を開いてもらいたいと思いました。これまでのところ、私たちはディズニーワールド、カリブ海、そして間もなくモロッコに人々を送り込んできました。数カ月前には、80歳の車椅子ユーザーを生まれて初めてビーチに送りました。彼は老人ホームに入所したばかりだったが、ティビー島を訪れるため1週間の外出許可を得た。私たちは財団を通じていくつかの素晴らしい経験を提供してきましたが、これは私が今まで行った中で一番好きなことです。

車椅子ユーザーとして、私は家にいて残りの人生を快適に過ごすことができます。しかし、外の世界に出ると、物事が思い通りに進まないこともありますが、それでも多くの洞察を得ることができます。旅行は共感を教えます。

フライト中、トイレに行くとき、夜間ベッドに移るとき、シャワーを浴びるときなど、介助が必要なため、常に同伴者と一緒に旅行する必要があります。

でも、私は自分の快適ゾーンから押し出されて、何か新しいことを経験できるあの感覚が大好きです。健常者である一般の人々は、車椅子ユーザーがこのような素晴らしい生活を送り、世界中を旅している姿を見る必要があり、それは本当に見方を変えるでしょう。