このフロリダのランドマークは退職宇宙飛行士を雇用し続けており、彼らに直接会うことができます

シャトルの打ち上げをテレビで、あるいは実際に見て育った世代にとって、宇宙に行くという考えほど魔法的なものはありません。 2011 年にシャトル プログラムが終了したとき、宇宙飛行士としてのキャリアも失われてしまうと当時私たちは考えていました。しかし、彼らはそこで新しい家と目的を見つけました。ケネディ宇宙センターフロリダ州メリット島にある。

この複合施設をユニークなものにしているのは、男性と女性を宇宙に連れて行った巨大な宇宙船を目撃したり、飛行服を間近で見たりするだけではありません。それは、いつでも彼らに会って、彼らの話を直接聞くことができるということです。

その中には、エンデバー号とコロンビア号に乗って宇宙で暮らし、宇宙で働き、さらには3回の宇宙遊泳にも参加したベテラン宇宙飛行士ウィンストン・スコットもいる。彼は、お金を分け与えられた約40人の退役宇宙飛行士のうちの1人だ宇宙にいた頃の物語数日間にわたる毎日のプログラミングを通じて。スコットは現在、常駐宇宙飛行士を務めている。

「通常、宇宙飛行士が現役を離れると、つまりNASAで積極的に飛行しなくなると、別の機会が開かれます」とスコット氏は語った。旅行 + レジャー。 「当時駐在していた宇宙飛行士から、宇宙センターに出演するよう打診されました。これはほんの20年ちょっと前のことです。」

それ以来、スコットと彼の同僚は、毎日提供される無数のプログラムに参加してきました。アストロノート・エンカウンター・プログラムでは、宇宙飛行士に自分の経験について発表し、サインをする機会を与えます。このセンターは、カナダやブラジルなどからの宇宙飛行士も歓迎し、情報を共有しています。

「宇宙飛行士は宇宙での経験についてプレゼンテーションを行い、その後、数百人の聴衆からの質疑応答を楽しみます」とスコット氏は付け加えた。

「宇宙飛行士とのチャット」も同様の設定ですが、より親密な環境での追加料金で食事が付いてきます。

「参加者はその人に質問し、フィードバックを得る機会を得ます。 30名か35名までに制限しているので、とても親密な雰囲気です。グループが十分に小さくなれば、宇宙飛行士が出てきて一緒にテーブルに座ります」とスコット氏は語った。

アメリカの宇宙計画について学ぶために世界中から旅行者が集まります。

「加盟50州からの訪問者がいるだけでなく、国際的なビジネスも数多く行っています。イギリスから、アジア、日本、中国など世界中から多くの人が来ています。」

このセンターでは引き続き打ち上げが行われ、その中には 2024 年に 85 回の打ち上げが行われるほか、新しいエリアもオープンしつつあるため、宇宙飛行士に会える今ほど良い時期はありません。

「私たちは、打ち上げコンプレックス39でガントリーと呼ばれるプログラムを開始する準備を進めています。コンプレックス39は、アポロ宇宙飛行士が打ち上げられた歴史的な施設です」とスコット氏は語った。ここは、ケープカナベラル宇宙軍基地の発射台に最も近い観察場所でもあります。

宇宙飛行士のプログラミングは、科学に関するより多くの情報を共有する手段であるだけでなく、当時宇宙に行った稀な人々の物語を保存することにもなります。宇宙旅行SpaceX とヴァージン・ギャラクティック。

「（宇宙飛行士の）グループはある意味排他的であり、私たちはそれを非常に真剣に受け止めています。このプログラムに参加する宇宙飛行士は皆、その経験を他の人と共有したいという気持ちから参加しているのです」とスコット氏は語った。 「私たちは、次世代の若者だけでなく、公共の場にいるあらゆる年齢の人々に宇宙計画を支持し、宇宙計画に興奮してもらうよう促したいのです。」