この壮大な南極クルーズでは、ヘリコプター遊覧、潜水艦ツアー、クジラ観察などの冒険をお楽しみいただけます

「ドレーク海峡が恐ろしいものになることを知っていますか？」乗り物酔いしやすい父は、ホーン岬と海峡の間の悪名高い荒れた水域について話しながら答えました。南極半島13日間の南極深度航海で世界最大の荒野に向かうことを彼に伝えた後。

その潜在的にワイルドな通過儀礼は、完全に自然のままの威厳と静けさを体験する特権のために支払われた代償です。氷に覆われた大陸米国とメキシコを合わせたよりも大きい。

私は楽観的でした。私は不定期船から HMS の実物大レプリカまで、あらゆるものに乗って荒波を旅してきました。報奨金。しかし、私は船上でこれほど驚くほど順風満帆を経験したことがありませんでした。シーニックエクリプスは、世界で最も先進的で豪華な遠征船として 2019 年 4 月に進水した、真のゲームチェンジャーです。

ウシュアイアから南下して２日目、アルゼンチン、「ドレーク湖」は一時的に「ドレークシェイク」に変わり、他の船に食器が飛んでしまうほどの6フィートのうねりがありました。しかし、シーニックエクリプスの最先端の特大スタビライザーが彼女を安定させました。全長551フィート、228人乗り（極海では200人）のディスカバリー・ヨットは、氷を切り裂くレーザー光線のようにうねりを切り裂いた。アホウドリが波をかすめ、叫び声をあげる風が白波から泡の筋を切り裂くのを眺めながら、私は快適に食事をした。

翌朝、私はステートルームの電子暗幕を開けると、まさに南極の典型的なスリリングな景色が見えました。真っ黒な海に、大きなクレバス氷河がそびえそびえ立つ雪に覆われた山々に囲まれた、真っ青な氷山が浮かんでいました。私たちは南極圏から約120キロ南のマーガレット湾に「停泊」しました。 （そうですね、完全に停泊していません。Polar クラス 6 定格の船舶は、コンピュータによる GPS 動的測位を採用して所定の位置に固定され、スラスターと、プロペラ ポッドに内蔵された 2 つの電動モーターを備えた革新的な Azipod 推進システムを使用しています。各モーターは 360 度独立して回転できます。 — 船体の外では、刃物をガタガタさせるディーゼルエンジンの鼓動もなく、私たちは一体となっていました。南極の別世界のような静けさ。）

極地と自然主義の専門家からなるシーニック社のディスカバリー・チームは、南極の氷河、南極海のクジラ、ペンギン、そして悪名高いスコット対アムンゼンの南極点到達レースに関する興味深い講義で、私たちの航海を楽しませてくれました。次の 1 週間、旅行仲間と私は毎日上陸するか、ゾディアック クルーズ、シー カヤック、スタンドアップ パドルボード、そして気分を高揚させる初のジェームズ ボンドにふさわしい贅沢を満喫しました。極地クルージング007映画レベル。

これは南半球の夏の終わりで、気温は氷点を少し上回る程度でした。 Scenic では、すべてのゲストに防水性のあるフリース裏地のフード付きジャケットを提供しています。しかし、最初の上陸に向けて、ゾディアック号に乗って波立つ海を渡ってホースシュー島へ向かっていたとき、刺すような風が温度計を急落させました。フリースジャケットを2枚余分に着ていてよかったです。暖かいフリースレギンス防水パンツの下に。

2羽のアデリーペンギンが小石の多い海岸線をよちよちと歩いていました。ネオングリーンとブルーの流氷の横で揺れるウェッデルアザラシ。他の二人は雪の上で居眠りしており、人間の存在など全く気にしていませんでした。フィヨルドのはるか彼方では、ザトウクジラが湯気を立てた噴煙を吐き出していた。今後数日で、これまで以上にセンセーショナルなオールスターが登場するだろう野生動物との遭遇。

その日の午後、私は、シーニックエクリプスの 2 機の驚くほど静かなエアバス H130-T2 ヘリコプターが離陸し、30 分間の飛行見学の冒険に出発しました。の極地の風景私たちが幅数マイルの氷河の上を急降下し、広大な氷床が真っ白な無限の中に後退していくにつれて、その姿はさらに壮観に見えました。下では、私たちの洗練された 8 階建ての船が小さく見えました。

前にシーニックエクリプスが打ち上げられたとき、南極でのヘリ遊覧は民間のメガヨットの領域でした。また、南極潜水艦の冒険のために独自の潜水艇を備えた初の遠征船でもあります。 114 室の広々としたステートルームはそれぞれ、壁全体がガラス張りで、広いバルコニー (限られたパブリック デッキ スペースを補っています) に面した、スタイリッシュで現代的なスイートです。

翌朝、私はバルコニーのレールを三脚のように使って、ホルテダール湾の流氷の間を漕ぐカヤックの写真を撮りました。吹雪は止み、水面はスレートグレーの空の下、静まり返っていたが、水色の氷山と黄色と赤のカヤックが途切れていた。突然、ザトウクジラが姿を現し、息を吐きながら飛び込み、吸虫を空中に引きずりました。

の南極大陸の内部荒涼とした生命のない環境です。しかし、海洋生物は、驚異的なほど豊富な植物プランクトン、ひいてはオキアミを養う、栄養豊富な深い深海の湧昇を特徴とする、合流する海洋の周極帯である南極収束のおかげで、驚くほど豊富です。小さなエビに似たこれらの小さな無脊椎動物は、幅も深さも何マイルにもわたって伸びる大規模な群れで移動し、クジラ、アザラシ、ペンギン、その他の鳥。

その日の午前中遅く、私は初めてのゾディアック クルーズに出発し、午後にはドライ スーツを着てカヤックに乗り込み、プロスペクト ポイント沖のぬかるみの海を漕ぎました。ヘンリー・ムーアの抽象彫刻と同じくらい幻想的な氷山が霧の中から浮かび上がりました。彼らの忘れられない美しさに私は魅了されました。カニクイアザラシとウェッデルアザラシ（それぞれクリーム色とグレー）は平らな流氷の上で居眠りしており、数羽のアデリーペンギンもおそらくお腹を空かせたヒョウアザラシから逃れるために外へ引き上げていた。後世のために、翼を広げて自分自身の反射に飛び込むペンギンを撮影しました。

私は、このような薄暗く不機嫌な午後に写真を撮るのが大好きでした。柔らかく落ち着いた均一な光により、極端なコントラストや醜い影を生じることなく、完璧な露出が可能になりました。

午後遅くには天気が回復し、船尾から極地に飛び込むのに最適なブルーバードの日となりました。驚くべきことに、165 人のゲストのうちほぼ半数が 32 度の水に飛び込むことを選択しました。彼らは震えながら出てきて高揚し、船のトップデッキのホットタブやセンシズ・スパのスチームルームやサウナを渇望していた。

5,920平方フィートのスパ、豪華なラウンジ、そしてステートルームのブティックホテルの快適さ（そしてバトラーサービス）にもかかわらず、私は「世界の基準を設定する」というシーニック社の主張についてはいくぶん懐疑的であった。超豪華クルージング」 しかし、その夜、10人限定のナイトマーケットで食事をしながら、私は理解しました。シーニックエクリプスの決定的な違い。他の高級遠征船では 1 つか 2 つのレストランしか提供していませんが、シーニックエクリプス8つを誇っています。 Sushi @ Koko's、現代フランス料理の Lumière、イタリアン フュージョンの Elements など、6 軒はグルメです。ナイトマーケットでは、ストロベリーという名の若いフィリピン人シェフが、食欲をそそる中東料理のパネジリックを創作しました。そして、招待者限定のシェフズ テーブル デギュスタシオンでは、総料理長アレクサンダー パラホヴニクが厳選した 14 品の創造的な料理を味わいました。その中には、煙が充満したヒュミドールから灰皿に砕かれた灰色の野菜が入った灰皿に注がれる、葉巻をテーマにしたメキシコ風フラウタも含まれます。

「私たちは特別な贅沢と遠征を組み合わせる方法を学んだので、他とは違います」と運営マネージャーのジェイソン・フレッシャーは語った。旅行 + レジャー。 「例えば、私たちは南極圏の南で商用潜水艦ダイビングを提供する最初の船です。」

この船の未来的な 7 人乗り U ボート ワークス クルーズ サブは、MI6 の Q が設計に関与したもののように見えました。潜水艦の厚さ 18 インチの 2 つのアクリル球体の 1 つの中に座って座席に腰を下ろしたとき、私は確かにジェームズ・ボンドになったような気分でした。水深約200フィートの海底上に浮かんでいた私は、巨大な海綿動物、この世のものとは思えないクラゲ、幽霊のように見えるシラウオ（ヘモグロビンを含まない透明な血液中のグリセロールが不凍液の働きをする）、そしてサンゴ礁のヒトデと同じくらいカラフルなヒトデに驚嘆した。すべては潜水艦のスポットライトで照らされていました。 (風光明媚なクルーズには、潜水船やヘリコプターの乗船、スパ サービスを除くすべての料金が含まれています。財布を持たないクルーズにはチップも含まれています。)

次の 2 日間、私たちはブーツを消毒し、外側のレギンスをこすってから、濡れたまま上陸し、ネコ ハーバー、クーベルヴィル島、オーン ハーバーにあるジェンツー ペンギンの営巣地を訪れました。愛らしい鳥たちは、雪の中の使い古された小道をよちよちと歩き、ヒナに餌をあげ、小石の世話をしながら、私たちの存在に気づいていないようでした（私たちは野生動物に近づかないようにと説明を受けていましたが、ペンギンには説明されていませんでした）。巣。南極半島に沿って徐々に北上していくうちに、オットセイ、ナンキョクアザラシ、ユキミツバタ、アゴペンギンのコロニーに遭遇しました。その中には、高さ938フィートのスピゴットピークの風に吹き飛ばされる黒い尖塔の頂上も含まれます（私たちはそこまで登り坂をとぼとぼと歩きました）ポールの助けを借りて深い雪を通り抜けます）。

南極で、天気は急変する可能性があります。 9日目、晴れた朝、ミケルセン港の骨が散乱する古い捕鯨基地に上陸した後、ゾディアック最後の外出のためにシエルバ入り江に移動したときに暴風雨が襲いかかりました。蜂の巣状の生々しい氷と、氷河から切り離されて栄養分がかき混ぜられ、豊富なアザラシ、ペンギン、クジラを運んできたインスタグラムに映える氷山の間を駆け抜けると、私たちは雪の結晶に衝撃を受けました。

ザトウクジラが私たちの周りで餌を探しているようでした。個体は一瞬浮上してオキアミを一口飲み込んだり、息をしたりしてから潜り、数分後に別の場所に現れます。期待に応えて完璧なテールショットを期待してカメラを向けたとき、別のクジラが近くに現れました。あるときは3回クジラが現れた私たちのゾディアックからわずか20ヤードのところに一緒にいます。比較的小さなインフレータブルの隣にその巨大な哺乳類が現れるまで、これらの巨大な哺乳類がどれほど巨大であるかを想像するのは困難です。

2時間後、指のしびれと光の弱まりとともに、私たちは贅沢で快適なホテルに戻りました。シーニックエクリプス。到着すると、雲が切れる中、最後の一頭のザトウクジラが船の周りを旋回しているのに遭遇し、夕刻のはかなげな日差しが現場を照らしていました。クジラが息を吐き、水中に沈んで消えたとき、私は最後にもう一度シャッターを切り、南極の想像を絶する衝撃的な魅力の消えない記憶を私に残しました。