家族をボツワナのバードウォッチングサファリに連れて行きました - 一生に一度の旅になりました

家族をボツワナのバードウォッチングサファリに連れて行きました - 一生に一度の旅になりました

ビッグ 5 は高額な収入を得ることも多いですが、ボツワナのバードウォッチング ツアーは、アフリカの大自然を眺めるユニークでスリリングな方法です。

野鳥観察サファリの途中ボツワナ妻、息子 2 人、そして私は、どういうわけか 150 種以上の有翼種を特定しました。趣味としてバードウォッチングを始めたばかりの家族にとって、これは簡単な偉業ではありませんでした。私たちは巨大なカワセミ、カワセミ、そして森のカワセミを見つけました(少年たちはカワセミが大好きです)。私たちは、ハシバシコウや優美なサギ、ハチクイ、タイヨウチョウ、そしてオレンジ色の羽と黒い大理石のような目をした、見つけるのが難しいペルフクロウを見てきました。しかし、1 つの小さな吸盤はとらえどころのないままでした、それはスミレキミワックスビルです。

この小さな生き物は、赤い目、ピンクのくちばし、紫色の頬、オレンジ色の体、印象的な藍色の尾など、驚くべきペイントを誇っています。私が見た写真では、その鳥は想像上の産物のように見えました。しかし、それを見つけるのは非常に難しいことでもあります。ガイドブックには「プライベート」、さらには「秘密」と書かれています。そこで、ある日の午後、私たちはそれを使命にしました。それは、スミレハナノキか胸像でした。私たちはオープンサイドのサファリトラックに積み込み、キャンプ場から出ました。オカバンゴ デルタ草をかじるアカレチュエやクドゥーの群れを通り過ぎ、数年前に誰かが一度スミレハクビシンを見たと言われている誰もいない滑走路に向かった。それくらい私たちは必死でした。

左から時計回り: セイタカシギは長いくちばしを使って水中の昆虫や甲殻類を捕獲します。オオワシフクロウは、捕食者に直面すると死んだふりをすることが知られている大型の種です。アフリカウミワシは、アフリカの鳥の中で最も特徴的な鳴き声を持っています。ツバメチドリは湿地の端に生息し、泥の中の昆虫を探します。アマサギは、装飾的な羽飾りを使って手の込んだ交尾ディスプレイを行います。

クルックス&ジャクソン

私たちが転がりながら進むと、私は宇宙の感覚に圧倒されました。腰の高さの草が何マイルも四方八方に伸び、ブッシュセージの木の香りが私の肺を満たしました。視界には別のトラックも、地平線上に家もありませんでした。フランスよりも大きいボツワナですが、人口はわずか 250 万人です。広大で、空いていて、素晴らしいです。

私たちが人気のない滑走路に到着すると、ガイドの一人であるディフォンソ・ディチュペロがエンジンを切りました。彼と、私たち家族と一緒に旅行していた鳥の専門家イアン・ロンバードは、双眼鏡を上げて、オオキミハクビシンのお気に入りの生息地であるイバラの茂みを観察しました。

ディップスとして知られるディチュペロは、静かな瞬間を過ごしながらハンドルに座っていた。彼は頭をかしげて、私たちにトラックから降りるよう合図した。私たちが下に降りると、彼は唇に指を当てて、いたずらっぽい目を輝かせて私たちに向き直りました。 「何か聞こえたような気がする」と彼はささやいた。

左から: ライラックブッポウソウは、左右に回転する動きを含む印象的な求愛飛行にちなんで名付けられました。アゲハハチクイは「チリチリ」という鳴き声で知られており、時にはつがいや小グループでさえずります。

クルックス&ジャクソン

ここからは野鳥観察のお話です。これは、試してみるまでは、ニッチで退屈にさえ思えるアクティビティの 1 つです。そして、それが自然と対話するまったく別の方法を開くことに気づきます。バードウォッチングでは、スピードを落とし、心をクリアにし、集中力を高める必要があります。野生動物観光における座禅のようなものです。しかし、とらえどころのない鳥を見つけようとすることは、大物を追跡するのと同じくらい緊張感と興奮を伴うものでもあります。それらを探し、観察し、できるだけ多くの種を特定しようとすることは、私たち家族にとって、地球上で最も美しい場所のいくつかを訪れる完璧な口実となっています。

妻のコートネイと私は以前ケニアに住んでいて、息子たち、12歳のアポロと10歳のアサはケニアで育ったので、幸運にも何度か旅行に行くことができました。東アフリカのサファリ。しかし、私は大陸の南部にあるボツワナについて常に興味を持っていました。ボツワナは世界最大のゾウの頭数を持ち、アフリカで最も強力な保護政策があり、平和と安定の長年の実績がある国です。

バードウォッチングでは、スピードを落とし、心をクリアにし、集中力を高める必要があります。野生動物観光における座禅のようなものです。

また、ボツワナ北西部の約 10,000 平方マイルをカバーするユネスコの世界遺産であるオカバンゴ デルタ地域は、大陸で最もよく保存された野生動物保護区の 1 つです。ここは、オカバンゴ川が砂漠に注ぐ場所に形成された珍しい内陸デルタで、絶滅危惧種のサイやアフリカンワイルドドッグから、ワラヅルやオオサギなどの非常に珍しい鳥まで、驚くほど多様な種のオアシスを作り出しています。アフリカの外で5年間暮らした後、私たちはアフリカに戻りたくて必死になり、何か新しいことに挑戦してみようと考えました。ボツワナに行ってバードサファリをしましょう。

私たちはボツワナ北部の乾燥地帯にある辺境の町、伝説のビクトリア滝近くのカサネから旅を始めました。カサネは、ボツワナ、ジンバブエ、ザンビア、ナミビアのアフリカ 4 か国の国境が交わる場所で、2018 年に洗練された空港が開港して以来、サファリでアフリカ大陸に向かう旅行者の玄関口となっています。私たちは南アフリカのヨハネスブルグを経由して乗り継ぎ、数百マイル南のオカバンゴに向かう途中、カサネ郊外のロッジで3泊して旅を終えました。

アンドビヨンド・ザランナ・オカバンゴ・デルタキャンプの追跡者クゴモツォ・バタニさんは、サファリ車両の高めの「スポッター」シートに座っている。

クルックス&ジャクソン

ボツワナ北部の最大の魅力はチョベ川です。この川は、多数のゾウ、キリン、水牛、渡り鳥、水鳥を引き寄せる穏やかに流れる水路です。私たちのベランダから川岸にいるこれらの動物の多くを見ることができました。チョベ ゲーム ロッジ、スタッフは非常に親切で、メニューにはサンプや豆などの地元の特産品が含まれていました。しかし、このロッジの最も際立った特徴は、数十年にわたる先駆的な取り組みのおかげで、ガイド 20 人全員が女性であるという事実であり、これはアフリカのどこでも非常に珍しいことです。

最初の朝、ゴベ・ムレキが私たちをポンツーンボートに連れて行ってくれました。ムレキは真のパイオニアです。彼女はボツワナ東部の村でナショナル ジオグラフィックチャンネルを見て育ち、サファリガイドになることを夢見ていました。彼女はトレーニングプログラムに参加している唯一の女性でした。多くの男性は最初、彼女がサファリトラックを運転できるとは信じられなかった、と彼女は語った。もちろん彼女はそれができました、そして今、空が柔らかなピンクから豊かな青に変わる中、彼女は自信を持って私たちをボートでチョベ川を上っていました。川岸には野生動物があふれており、その中にはふざけて水浴びをし、鼻でお互いをぶつけ合うゾウの群れもいた。

私たちがパタパタと進んでいると、旅行全体を通して私たちの個人的なガイドを務めた野鳥観察の専門家であるロンバードが、湿地の川岸に向かって双眼鏡を振りました。 (専門のバードウォッチャーは決して休むことがありません。彼らは常に何か新しいもの、珍しいもの、珍しいものを探しています。)

ボツワナのオカバンゴデルタでキリンの首にとまるアカハシウシツツキ。

クルックス&ジャクソン

「アポロンとアサ!」彼は声をかけた。 "見て。そこだよ!彼は何かに向かって指を突き刺した。 「とんでもなくカッコいい小鳥がいるよ。」

双眼鏡を目に向けてみましたが、川草がぼやけて見えるだけでした。

「さあ、みんな」ロンバードはふざけた憤りを込めて言った。 「これは前にも言いましたね。藪を見ることはできません。見なければなりませんの中へ藪よ。」

「待ってください」とアポロが言いました(彼は我が家の鳥の専門家です)。 「それは新しいものですか?」

ロンバードは微笑んだ。 「頑張ったよ、アポロ。それ新しいもの。クロハゲのプラチンコールです。」

「何の翼があったの?」私は尋ねた。

左上から時計回りに: アオホオハチクイは座って待機する捕食者で、開いた止まり木から飛び出して空中の昆虫を捕まえます。ミナミジサイチョウは、生息地の喪失と繁殖率の遅さにより絶滅危惧種に分類されています。その名前が示すように、コバチクイはアフリカ最小のハチクイで、体長は 6 ~ 7 インチです。バーチェルクーカルは英国の博物学者ウィリアム・ジョン・バーチェルにちなんで名付けられ、両生類、昆虫、カタツムリを食べます。森林のカワセミは、キツツキやゴシキドリが作った木の空洞や空洞に巣を作ります。

クルックス&ジャクソン

「A.黒。翼のある。プラティンコール」と彼は、きびきびとした南アフリカのアクセントで非常に意図的に繰り返した。 「そして、それはかなり珍しいことです。」

正直に言わなければなりません。ようやくその小さな男を視野に入れて焦点を合わせたとき、私の最初の考えは次のとおりでした。大したことは何ですか?それはおそらくスズメほどの大きさで、黒い翼、白い胸、オレンジ色のくちばしを持つ鳥でした。それは、ちょうど私たちに急襲してきたゴリアテサギほど雄大ではありませんでした。クールな音を出すわけでも、面白いことをするわけでもありませんでした。砂地の川岸をくちばしで歩き回って、食べる虫を探していたところだった。

関連している: あらゆるタイプの旅行者に最適な双眼鏡 17 選

しかし、黒い翼のプラティンコールには物語がありました。 「ロシアからの移民だ」とロンバード氏は説明した。つまり、チョベ川のこの場所に来るまでに何千マイルも飛んだということだ。 「以前は2万匹もの大群で移動していましたが、長い間これほどの数で見られることはありませんでした。おそらく、世界の人口の多くは現在、1つの大きな群れで生活している可能性があります。その一群に何かが起こったらどうなるかを想像してみてください。それは大量絶滅になるだろう。」

彼の言葉を聞いて、鳥に対する私の考え方が変わりました。その瞬間から、私は空にいる友人たちに対してさらに興味と共感を抱くようになりました。初心者にとっては、多くの人が同じように見えるかもしれません。しかし、ロンバードが私に理解させてくれたように、それは単にあなたが十分に探していないことを意味します。

オカバンゴゾウの群れの女長、最大かつ最古の雌の拡大図。

クルックス&ジャクソン

ロンバードについて簡単に一言。彼は背が高く、日焼けしていて、ショートパンツが大好きです。アフリカ南部のクロコダイル・ダンディーに似ています。彼は、私たちのサファリを企画した高級旅行会社アンドビヨンドが厳選した、旅全体を通して私たちのお金を払ってくれる友人でした。ロンドンからの夜行エコノミー便でよろめき降りた後、ヨハネスブルグの空港で私たちは彼に会いました。そういえば、うちの子供たちは二人とも飛行機の中で吐いていました。しかし、彼は最後まで私たちの相棒であり、そのおかげで私たちはどれほど幸運だったか。彼は、野生動物、特に鳥について、驚くべき量の知識を持っていただけでなく、それよりも優れた知識をもたらしてくれました。彼は陽気で、私たちが目にするすべての動物に対して常に抑えられない伝染性の熱意を爆発させ、常に私たちを興奮させていました。

チョベでの二日目、私たちがヒョウを探して車で走り回っている間、彼は「なんてことだ」と声を張り上げた。 「あれもとんでもなく珍しい鳥ですね。シギの手前の池の中に見えますか?メスのピグミーガンです!」

デルタの浅瀬で釣りをするキハシコウ。

クルックス&ジャクソン

もちろん、私は「コビトガンだ!」と思いました。それは比較的珍しい白い頭を持つ桃色の小さな鳥で、スイレンの周りを漕いで種や花を食べていました。

私たちが車で走り去るとき、ロンバードは私たちの幸運に驚いていました――それは単なる幸運ではありませんでしたが。彼の技術がなかったら、私たちはその鳥を見つけることはできなかったでしょう。

「皆さん、ヒョウを探しているときにピグミーガンを見つけました」と彼は突然、計り知れないほど幸せになりました。 「まさにそこに野鳥観察の美しさがあるのです。」

その他の旅行のアイデア: カリフォルニアの険しいセントラルコーストはバードウォッチャーの楽園

チョベを離れる前に、自分がどこにいるのかをもっとよく知りたかったのです。ボツワナに来るのは初めてだったので、ロッジの門の先に何があるのか​​知りたくてうずうずしていました。そこでロンバードと私はエレベーターでカサネへ向かいました。カサネには日が照り、人けもありませんでしたが、忘れられないランドマークが 1 つありました。警察署の前には、かつて刑務所として使われていた、くりぬかれたバオバブの古い木が生えていて、貧しい人が 10 人ほど収容できるスペースがありました。中の魂。

イボイノシシが埃っぽい大通りを小走りで下る中、木を見上げると、私は突然自分が家からどれだけ離れているかに気づきました。木にもたれかかっていたボツワナ人の警察官が私の心を読んだようだった。

「あなたの国にはこのような刑務所はありませんよね?」彼は尋ねた。

アンドビヨンドの車両の 1 台がオカバンゴデルタでアフリカの野生犬の群れを追跡します。

クルックス&ジャクソン

次に訪れたのは、この旅の中心であるオカバンゴです。カサネからは軽飛行機で南西へ一時間ほど乗り、明るい朝日が窓から斜めに入ってきました。見下ろすと、他のキャンプはあまり見えませんでした。ボツワナは、保護地域内のロッジの数とそれぞれのベッドの数を厳しく制限する、いわゆる「ローインパクト、ハイリターン」の観光戦略に従っています。私たちは何マイルも続く白い砂浜、波打つ草原、葬儀の台座のようにそびえ立つ灰色のシロアリ塚、水飲み場に静脈のように続く荒廃した獣道の上を飛びました。パイロットが窓を割って開けると、ブッシュセージの豊かな香りが再び入ってきました。

滑走路では、ハリス・プーレンという名の肩の広い男性が、いばらの木の陰に設置されたテーブルで私たちを出迎えてくれました。

「モヒート?」

Xarannaではタパススタイルのランチを提供しています。

クルックス&ジャクソン

私たちは次のロッジ、人里離れた素晴らしいアンドビヨンドの宿泊施設にまだ到着していませんでした。ザランナ オカバンゴ デルタ キャンプしかし、ゲストリレーションマネージャーのプーレンが私とコートニーにそれぞれ汗をかいたグラスを手渡しました。飲み物は冷たくて酸っぱくて美味しかったです。 andBeyondの手にかかれば誰も苦しまないことがすぐにわかりました。

しかし、私たちの経験を思い出に残るものにしたのは、単に贅沢なだけではありませんでした。それがそのように行われたのです。スタッフ一人一人の温かさに溢れていました。プーレンはいつも私たちに素晴らしい飲み物を提供してくれました。シェフのルンギレ・ムバンギは、子どもたちのリクエストに応じたパンケーキやクレープ、豪華なサラダやステーキなど、毎食素晴らしい料理を作ってくれました。そしてどういうわけか、私たちがそこにいた2日間で、ロッジのマネージャーであるヨランデ・クッツァーは、釣りから丸木舟の乗馬まで、私たちが望んでいたすべてのアクティビティをなんとか絞り込んでくれました。

その他の旅行のアイデア:クワッドバイクでボツワナの塩原を 250 マイル横断しました — 自分だけの壮大な冒険を計画する方法は次のとおりです

ザランナでの最初の夜、私たちがテントの中で眠りについたとき、インパラの群れからの警報の鳴き声が聞こえました。シューシューという喉のような音です。以前のサファリで、インパラは本当に怖い場合にのみそのような行動を取ることを学びました。その後、真夜中のような雰囲気の中で、ホロホロ鳥がクスッと鳴きました。私たちが目が覚めて朝食のために外に出ると、ジョンソンと呼ばれる私たちの「スポッター」が砂道の真ん中に立って、頭を下げて地面を観察していました。

「プレデター」と彼は言った。 (ジョンソンのフルネームはモダラ・モライマンで、部外者と世間話をするよりも、野生動物の世界を読んでいるほうが気楽で、直情的でBSのないタイプだ。)彼は無愛想に子供たちに向かって手を振った。彼らは砂の上の新しい足跡をよく見るために身をかがめました。ジョンソン氏は小さな切り込みを指摘した。

「爪」と彼は言った。

左上から時計回りに: エジプトガンは縄張り意識を持つ水鳥で、同種と戦うことで知られています。ワタリヅルはアフリカのツルの中で最大であり、最も絶滅の危機に瀕している。中型のヘビワシは毒ヘビを捕食します。オオサギは、足で魚を浚渫して、保護された湿地を探します。ペルズフィッシングフクロウは、最大 4-1/2 ポンドの魚を捕まえることができる印象的な種です。

クルックス&ジャクソン

これは、サファリに行くことで最もスリリングな点の 1 つです。常に情報をつなぎ合わせていくことです。私たちの前にある足跡、夜中に聞こえた警報音、そしてこの瞬間の太陽の位置から、ジョンソンは午前3時30分から午前4時の間に捕食者がキャンプ内を忍び込んだと計算し、合図した。トラック。今動かせば、追いつくことができるかもしれない、と彼はほのめかしていた。

私たち7人は車で出発し、小さな森の方向に途切れるまで線路に沿って足跡をたどった。ジョンソンは馬から降り、軽く、素早く、ほとんど音を立てなかった。通常、凶悪な捕食者がうろつく動物園でトラックから降りるのは、絶対にやってはいけないことだ。コートネイは私に向き直り、心配そうに目を丸くしてこう言った。「彼は歩いています。」

ジョンソンは歩兵のように動き、ゆっくりと注意深く、茂みから何かが飛び出してくるかのように、彼の周囲のすべてに気づきました。数分後、彼はトラックに戻り、ボツワナの国語であるツワナ語で私たちの主任ガイドであるディップスに何かささやきました。私たちはゴロゴロと前に進みました。すると車が急に止まった。

ジョンソンは笑いを抑えることができず、私たちに向かって「ライオン」と言いました。

長い草の中でライオンの子が狩りの練習をしています。

クルックス&ジャクソン

2頭の雄ライオンが、私たちから100フィートほど離れたアカシアの木の下でくつろぎ、頭を上げ、前足を体の前にまっすぐに伸ばして座っており、まるでスフィンクスのようだった。彼らは巨大でした。科学者らは、オカバンゴ ライオンが世界最大かつ最強であると述べています。その生態系には獲物が豊富に存在し、それを殺すためにしばしば水の中をとぼとぼと歩かなければならないという事実によるものです。どうやら、この二人はアカシアの木の下、まさにその場所にしばらく座っていたようだが、めったに双眼鏡を使わないジョンソン以外には誰も彼らを見たことがなかった。彼の目は双眼鏡でした。私たちはどんどん近づいていき、さらに近づいていきました。

東アフリカでこれまでに行った他のサファリでは、肉食動物が周囲を10台のトラックで囲んでいたのとは異なり、今回は私たちは完全に孤独でした。他の車はありません。人の気配もない。私たちと、この 400 ポンドの頂点捕食者 2 匹だけです。彼らの足はオーブンミットほどの大きさでした。私たちは非常に近かったので、引き裂かれた肩の血管を個々に観察することができました。私がこれまで「野生」で見た他の獣とは異なり、これらの獣は明らかに人々に見つめられることに慣れていませんでした。とても身近にあると危機感を感じました。彼らの黄色い目は私たちのあらゆる動きを追跡しました。

オカバンゴは、エメラルドグリーンの島々のネットワークと、カバ、魚、水鳥でいっぱいの狭い水路になります。

「このお腹の大きさを見てください」とディップスは言った。 「彼はバッファローかシマウマを飼っていたに違いありません。」

その目撃は壮観であったのと同じくらい、車で走り去る間、私は安堵感が押し寄せたのを感じたことを認めなければなりません。

キャンプに戻った私たちは、素晴らしいボツワナ産牛肉のフィレ肉、サラダ、焼きたてのパンなど、自分たちだけのごちそうを楽しみました。お腹をライオンのように伸ばし、私たちはよちよちとテントに戻りました。エレガントで広々とした部屋で、壁の代わりに磨かれた木の床とスクリーンが設置されていました。私たちのベッドには小型のエアコンが備え付けられており、ベッドに身を沈めると、冷たい空気の漂い、渦巻く虫の音や鳥の鳴き声の不協和音、そして時折、それほど遠くないところでライオンのうなり声が聞こえてきました。

トキの親戚であるヘラサギは、くちばしを使って昆虫、甲殻類、小魚を捕まえます。

クルックス&ジャクソン

次の 2 日間は、子供たちが特に気に入ったアクティビティを詰め込みました。私たちは浅い池で釣りをしたり、海でパドルを漕いだりしました。モコロス、ボツワナの特徴的な平底丸木舟。 1 月は雨季だったので、探索できる池がいくつかありましたが、数カ月後にできるほどの数ではありませんでした。 7 月から 9 月にかけて空は晴れ、西のアンゴラから流れるクバンゴ川は 10 兆リットルという驚異的な水量をボツワナ中央にもたらし、デルタ地帯の規模を 2 倍にし、乾燥したサバンナを世界最大級のサバンナに変えます。沼地。オカバンゴは、エメラルドグリーンの島々のネットワークと、カバ、魚、水鳥でいっぱいの狭い水路になります。モコロスこれらすべてを乗り越えて、バッファローやシマウマなどの哺乳類と、それらに忍び寄るすべての捕食動物がほとんど信じられないほどの数で集中している高地に到達するためには、これらの動物は不可欠になります。

しかし、ボツワナを訪れるのに悪い時期はありません。私たちが行ったときも、大きな群れで獲物を観察することができ、北半球は冬だったので、雪に閉ざされたロシアから飛来したプラチンコールなど、多くの渡り鳥を見つけることができました。

その他の旅行のアイデア: ボツワナのあまり知られていないこの町がサファリ後の目的地に最適な理由

日が経つにつれて、私たちはこれまで見たことのない鳥を見つけ続けました。シマカワセミがトンボを追いかけてくちばしで捕まえるのを見ました。 「その日の最初の殺害だ」とディップスは言った。アサは、普通ではあるが驚くべき色をしたライラックブッポウソウを見つけた。 「青い羽とその下の黒と白のものが見えます」と彼は観察した。ロンバードさんは、ザトウクジラのハデダトキが枯れ木で鳴いているのを見た。 「南アフリカ人はあの鳥を嫌っています。とてもうるさい」と彼は顔をしかめた。 「あれはゴミ鳥だよ。」

シャランナ行きの飛行機から見たオカバンゴ号の象。

クルックス&ジャクソン

同氏は、哺乳類とは異なり、ほとんどの鳥類は飛び去ることができるため、捕食者を心配する必要がなく、つまり迷彩の必要がない、と説明した。その代わりに、長距離を越えて配偶者を引き寄せるために壮観な色を誇示します。地上の鳥は捕食者に対して脆弱であるため、それほどカラフルではない傾向があります。

ある早朝のドライブの中で、ディップスは私たちに、彼が育ったデルタ地帯の端にある村について話してくれました。彼の仕事はヤギの群れでした。それは大変な人生です。私はそれを見たことがあります。12歳以下の小さな男の子たちが、灼熱の太陽の下、忍び寄る捕食者に囲まれ、家族の富を守る責任を負っています。この苦労をしているうちに、ディップスは鳥に恋をした。

「それらは私たちが持っていた唯一の音楽形式でした」と彼は言いました。 「私たちは彼らからモチベーションを引き出しました。」

彼と他の少年たちは、聞いた鳥の声を思い出す方法を考案しました。 「私は赤い目の鳩だ、私は赤い目の鳩だ」と彼はその鳥の鳴き声の特定のリズムで言いました。あるいは、ケープキジバトの喉を鳴らすリズムに合わせて、「もっと頑張れ、もっと頑張れ」。

ディップスがこのことを共有している間、私はトラックがよろよろと揺れるのを感じました。後部座席での突然の激しい動き。ああ、ああ。

「あげてください。」

「いいえ、あなたがあげます。」

「いいえ、あなたがあげます。」

私は鞭打ちました。アポロとアサは、同じスワロフスキー オプティック双眼鏡をめぐって争っていました。優れた双眼鏡は違いを生み出します。アンドビヨンドがバードウォッチングサファリのゲストに貸し出しているオーストリア製のモデルは非常に優れていました。しかし、もちろん、私の子供たちが割り当てられたペアの間には、知覚できないほどの違いがあり、一方がペアを変更したともう一方を非難していました。ヤギの群れを飼って育った経緯を語るディップスと、1,000ドルの双眼鏡をめぐって争う子供たちとの対比は、少々大きすぎた。ボツワナは、ダイヤモンド産業と長年にわたる安定した実績を持ち、他の多くのサハラ以南アフリカ諸国よりもはるかに優れた業績を収めています。しかし、それでもアメリカやヨーロッパよりもはるかに貧しいので、恩知らずだとか権利があると思われることは絶対に避けたかったのです。そこで私は子供たちに一言言いました、そしてそのとき初めてトラックの上に不快な沈黙が落ちました。

コートネイさんはついにロンバードさんに向かって「家族はみんな喧嘩するの?」と尋ねて、この問題を打ち破った。

彼はため息をついた。 「全て家族が喧嘩する。」

しかし数分後、2頭のオスのインパラがお互いの顔をなめ合っているのを見ながら、アサはアポロにとても優しくこう言った。「あなたと私が毎朝同じことをしていたら想像してみてください。」

それを聞いたディップスは、「それはあなたの絆を永遠に強めることになるだろう」と言った。

桟橋から見たandBeyond Xarannaのラウンジとダイニングエリア。

クルックス&ジャクソン

私たちの最後のキャンプは、アンドビヨンドの別の施設であるサンディベ・オカバンゴ・サファリ・ロッジでした。インターネット アクセスはスイート内でご利用いただけますが、共用エリアではご利用いただけません。これにより、お客様がデバイスを離れて交流することができるようになっています。スイートは広く、湿地を見渡すデッキにはプランジプールがあり、そこでたくさんの新しい鳥を見つけました。

アポロは、世界最大のフクロウの一つであるペルズフクロウに会えると期待してボツワナに到着した。ある日の午後、サンディベの森を歩いているときに木を見上げると、二つの大きな黒い目が自分を見下ろしているのが見えた。ペルさんでした。アポロは飛び跳ね、その隣に立ったロンバードは、エースを打った後のテニス選手のように拳を突き上げた。彼はおそらくペルを数え切れないほど見てきたが、アポロと同じくらい狩りに夢中だった。

それからは貪欲になってしまいました。

「私たちは175種類以上の鳥を見てきました」とアサさんは語った。 「200まで行きましょう。」

「スミレハクビシンを見つけてみましょう」とアポロは付け加えた。 「人々がそれが本当にクールだと言っているのを聞いたことがあります。」

ザランナ近くで草を食むバーチェルシマウマ。

クルックス&ジャクソン

滑走路でのその午後は、実際には私たちの最後の丸一日でした。ディップスが私たちにトラックから降りてついて来るよう合図すると、彼は再び立ち止まって耳を傾けました、そして今度は私にも喜びの口笛が聞こえました。私たちは静かに数歩前進しました。一時停止。それからさらにいくつか。そして、茂みの中に、ショットグラスほどの大きさの小さなとげのある枝にとまって、魔法のような色の鳥が座っていました。

数秒間それを見ていました。私たちが来る音を聞いて、鳥の本が警告していたように、藪の奥へと後退していきました。私たちが得られたのはそれだけでした。夢の中の何かのような、短くつかの間の垣間見えました。しかし、私たちがトラックに戻るとき、アポロとアサは満面の笑みを浮かべていました。 「本当に貴重な小鳥ですね」とアポロは言いました。

ここからはバードウォッチングについてです。これは、試してみるまでは、ニッチで退屈にさえ思えるアクティビティの 1 つです。そして、それが自然と対話するまったく別の方法を開くことに気づきます。

これは私たちが確認した205番目の鳥類で、1週間の休暇を過ごす都会の人々にとってはそれほどみすぼらしいものではなかった。ボツワナには約 600 種の種がいます。世界中で11,000個あると科学者は言います。

だから私たちはそこでやめなかったのです。私たちはさらに努力することにしました。なぜなら、鳥に関しては、人生の他の多くのことと同様に、常にそれ以上のものがあるからです。

andbeyond.com; 8 泊のボツワナ バードウォッチング サファリは 1 人あたり 11,900 ドルから。

このストーリーのバージョンは、雑誌 2023 年 4 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下に「すべての生き物は大きくても小さくても。