オーロラには、より見えにくい南半球のオーロラがあります — 知っておくべきこと

私が初めてオーロラを目にしたのは、大西洋を横断する赤目飛行のときでした。夜空にほんの数本の青白い光が私を天体現象の虜にするのに十分でした。それ以来、オーロラを追ってグリーンランド、アイスランド、そしてカナダのチャーチルに行きました。今、私の視線は、さらにとらえどころのないものである南の光、つまりオーロラに向けられています。

サザンライトがいつどこで見られるかなど、サザンライトについて知っておくべきことはすべてここにあります。

南国の光とは何ですか？

サザン ライトはオーロラの南半球バージョンです。つまり、どちらもオーロラです。 「オーロラは、太陽の破壊的なエネルギーの爆発から私たちを守る地球の磁場を視覚的に表現したものです」とウェザー・チャンネルとウェザー・ドットコムの気象学者ジョナサン・ベルズは語る。旅行 + レジャー。太陽からのエネルギーを帯びた粒子が地球の磁場に衝突すると、粒子は極に向かって方向転換され、粒子が輝きます。

オーロラとサザンライトは違うのですか？

北極光と南極光の唯一の大きな違いは、北極光が発生する半球です。それ以外の場合は同じ現象です。それらは同期して発生する傾向さえあります。 「通常、太陽活動が活発になると、両方のオーロラが明るくなります」とネバダ大学ラスベガス校物理学准教授のジェイソン・ステフェン博士はT+Lに語った。 「粒子は磁場に捕らえられ、両方の磁極に同時に集中します。」

しかし、変化のチャンスは常にあります。 「太陽嵐が発生したときにオーロラが同時に発生することもありますが、多くの場合、その影響は非対称になります。言い換えれば、オーロラは、エネルギーのバーストがどのように地球に到達するか、そしてどの方向から地球に到達するかによって、一方の半球ともう一方の半球でより多く発生する可能性があります。」とベルズは言います。

サザンライトを見るのに最適な時期はいつですか?

と同様に、オーロラ, サザンライトを見るのに最適な時間は、空が暗いときです。オーロラは高緯度、つまり極に近い場所で発生するため、夏の間は、たとえ暗闇があったとしても、あまり暗くならないかもしれません。したがって、南の光を見るのに最適な時期は、南半球の秋から春に当たるおよそ 3 月から 9 月です。 （北半球のオーロラの季節は9月頃から3月頃まで続きます。）

より大きな時間スケールで見ると、今年はオーロラを見るのに最適な年の 1 つです。私たちは太陽周期の太陽極大期に近づいており、これはより明るく、より頻繁にオーロラが発生することを意味する可能性があります。 「私たちは現在、11年の太陽周期の中で最も活発な時期にあり、太陽からのバーストが最も頻繁に起こる時期です」とベルズ氏は言う。しかし、それは、その後サザンライトが見られなくなるということではありません。オーロラは頻繁に発生する可能性があります（実際に発生します）。ただし、光のショーは、あなたが想像しているようなまばゆいばかりのショーよりも薄暗いことがよくあります。息を呑むようなリボンの踊りを鑑賞するには、強い太陽嵐が起こるまで待つ必要があるかもしれません。 （ご参考までに、オーロラを引き起こす太陽の放射が地球に到達するまでに約 3 日かかるため、良いショーが準備されている可能性があることに少しだけ注意を払うことができます。）

どうすれば南の光を見る確率を高めることができますか?

南の光を見る可能性を高めるためにできる簡単なことが 1 つあります。それは、特に暗い時期に、南磁極の近くでできるだけ多くの時間を過ごすことです。 (南半球の冬は 6 月、7 月、8 月に起こることを思い出してください。) もちろん、これは言うは易く行うは難しです。 「南半球では南の光を見ることができる陸地が少ないという点だけで、南の光を見るのはさらに困難です」とベルズ氏は言う。

南極クルーズで南国の光を見ることはできますか?

それはありそうにありません。私は南極へ5回クルーズしましたが、船から南の光を一度も見たことがありません。その主な理由は 2 つあります。

まず、南極クルーズのシーズンは、南極の日照時間が最大 24 時間になる南半球の夏まで続きます。空が明るいとオーロラは見えません。そして第二に、ほとんどのクルーズは南極半島を訪れますが、そこではオーロラが頭上に現れることはあまりありません。

「オーロラの楕円形」、つまりオーロラが最も見られる可能性が最も高い地球の領域は、南極半島の最も訪問される地域よりもさらに南にあります。 「磁場はわずかに傾いているので、オーロラは地理的な極ではなく磁極に沿って並びます」とステファン氏は言います。そして南磁極は地球に近いです。他の大陸の側。そのため、11 月や 3 月に南極を訪れているとしても、毎晩多少の暗闇が訪れると、南の光は頭上ではなく、遠く遠くにかすかに現れるだけかもしれません。

オーロラを見るのに最適な場所

見つけるのは簡単ではありませんが、これら 3 つは南国の光を見るのに最適な場所です。

南島、ニュージーランド

ニュージーランドでは南に行けば行くほど、南国の光が見られる可能性が高くなります。理想的な場所は、南の光が頭上ではなく地平線の低い位置に見えるため、南方向に遮るもののない景色が望める場所です。チャンスを最大限に得るために、ブラフから南島の南端沖にあるスチュワート島までフェリーに乗ることをお勧めします。ただし、ダニーデンやクイーンズタウンなどの人気の目的地からも南の光を見ることができます。光害を減らすために、街の明かりから離れるようにしてください。

タスマニア、オーストラリア

タスマニアは、南国の光を見るのに最適なもう 1 つの目的地です。ニュージーランドと同様、南に行くほど確率は高くなります。最も人気のあるビューポイントには、ゴート ブラフ、カールトン ビーチ、ティンダーボックスなどがあります。これらはすべてホバートにかなり近いですが、かなりの光害からは十分に離れています。クナニー/ウェリントン山の頂上に挑戦することもできますが、街の明かりのまぶしさに注意してください。もっと暗闇を味わいたいなら、州最大の荒野が広がるサウスウェスト国立公園など、もっと辺鄙な場所に行きたいでしょう。

南極大陸

わかっています、わかっています。南極クルーズで南の光を見るのは難しいと先ほど言いました。それは本当です。しかし、南極には頻繁に南の光が見える場所がいくつかあり、旅行者にとって最もアクセスしやすいのはロス海です。一部の南極クルーズはこの辺鄙な目的地へ行きますが、一年の適切な時期（秋から春にかけて、夜空が暗くなったとき）に乗船できれば、南の光が見えるかもしれません。あるいは、米国南極計画の主要基地であるマクマード基地で仕事を見つけてみるのもいいでしょう。そこで冬を過ごせば、ほぼ確実に南国の光を見ることができます。