「オリエント急行殺人事件」からインスピレーションを得た旅

午後7時、黒いネクタイを着た夕食前の群衆がバーの車に集まっていた。ベニス シンプロン オリエント エクスプレス、イタリアに向かう途中、フランスをガタガタと通過していました。夫のアダムと私は、カラーリングのバーテンダーに「ギルティ 12」カクテルを注文し、何らかの犯罪行為や不審な行為を見つけられることを期待しながら、あるいは予想しながらも現場を調査しました。

誰もが容疑者となる、アガサ・クリスティの古典ミステリー『オリエント急行殺人事件』のページや映画セットに自分が登場することを想像せずに、ミッドナイトブルーの列車に乗るのは不可能です。特に、スターが勢ぞろいの新作映画としてはそうです。私たちの画面にヒットします。

バーカー内の雰囲気は興奮と陰謀でざわめいていた。ピアニストがシナトラの「ストレンジャーズ・イン・ザ・ナイト」の演奏を始めると、アダムは旅のために特別に伸ばしたエルキュール・ポアロにインスピレーションを得た口ひげを撫でた。そして私たちは彼に会いました。英国のマイナーな有名人である男性が、厳しいタキシードのドレスコードを無視して、ジャケットと蝶ネクタイにブルージーンズを履いていた。

殺人ではなかったが、軽微な犯罪ではなかった。乗客予定者には、列車の切符に同封されている小冊子で「ベニス・シンプロン・オリエント・エクスプレスでは決して過度な服装をしてはなりません」と説明されており、他の乗客は全員着飾っていた。

ハイランドの正装を着て、お揃いのキルトと華やかなブローチをタータンチェックのサッシュに留めたカップルもいました。 1930年代の衣装を着たグループが、女性たちの頭に魅惑的なものを乗せている。着物を着た日本のパーティー。そして床までの長さのエメラルドシルクのドレスを着た女性。それらはすべて、バーカーの豪華なインテリアを見事に引き立てていました。光沢のある真鍮とマホガニーの備品、青いゼブラ柄の室内装飾品、厚いベルベットのカーテンなどです。そして彼らもまた、その有名人の軽犯罪に憤慨していた。

1982 年以来、ホテル会社ベルモンド (以前のオリエント エクスプレス ホテルズ) が所有、運営している VSOE には、名高い過去があると言っても過言ではありません。

この列車は 1883 年にパリからウィーンへの処女旅行を行いました。当時、クリスタルのゴブレット、ベルベットのカーテン、木製パネルはもちろんのこと、レストラン、寝台車、セントラルヒーティング、温水、ガス電気を備えた豪華列車はヨーロッパでは目新しいものでした。 「列車の王、王の列車」として知られ、1920 年代と 1930 年代の全盛期には大統領、王室、政治家、スパイが定期的に乗っていました。

旅行の黄金時代の最後の遺物の 1 つとして、その豪華なヴィンテージ車両と伝説的なサービスは、国際的なきらめきを魅了し続けています。さらには、最近、13 人の友人とともに船上で誕生日を祝うために準軌道ミッションを中断したイーロン マスクのような未来を見つめる人々さえも魅了しています。 。 「彼らは一晩中踊り、朝7時にヨガのセッションをし、その後一日中眠っていました」と列車のマネージャー、マルコ・ジロットは私に語った。

1泊のVSOEロンドンヴェネツィアアダムと私が乗車していたこのサービスは、1889 年に初めて開始され、歴史ある英国のプルマン列車が旅の最初の行程をカバーしました。この列車は現在もベルモンドが所有しており、現在もロンドンのビクトリア駅からケント州フォークストンまで乗客を乗せ、その後豪華客車がユーロスターで海峡を渡り、フランスのカレーでベニス・シンプロン・オリエント・エクスプレスに乗車する。

英国王室が頻繁に使用してきたプルマンは、独自の輝くアールデコ調の車両を備えており、姉妹列車の VSOE と同じくらい豪華です。私たちの執事のボビーは、私たちが落ち着いたペースでテムズ川を渡っている間、ベリーニに続いてスモークサーモンとスクランブルエッグとキャビアを出してくれました。私たちが通り過ぎると、通勤者たちは満面の笑みを浮かべ、iPhone を上げて写真を撮っていました。

1982 年に 12 マイルのシンプロン トンネルを通過し始めたときにヴェニス シンプロン オリエント エクスプレスとして導入されたこの象徴的な列車は、現在ロンドンとロンドンの間を運行しています。パリ、3 月から 11 月までヴェネツィアを訪れ、年に 1 回、8 月または 9 月にパリからイスタンブールへの旅を行います。歴史上最も広く読まれている小説家、アガサ・クリスティは、夫と離婚した後、1928年に初めて電車に乗ったが、洪水のため24時間車内に取り残されたことがある。

この経験と、1929 年にトルコで VSOE と乗客が吹雪の中に 6 日間閉じ込められたという話を聞いたことが、1934 年に彼女が「オリエント急行殺人事件」を書く動機となった。そして、伯爵夫人、宣教師、教授、家庭教師などの容疑者のグループは、伝説的なベルギーの探偵エルキュールとともに雪崩に遭い、電車の中で立ち往生してしまう。ポアロ。 「ある場所から別の場所へ行き、二度と会わなくてはいけないということ以外、何の共通点もなく、数日間一緒に押しつけられる見知らぬ人たちのもつれには何かがある」とクリスティは書いた。

最近では、A 地点から B 地点に移動するためではなく、まさに旅のためにヴェニス シンプロン オリエント エクスプレスに乗ります。乗客は結婚記念日や誕生日を祝い、ジロットによれば、離婚、途中で。しかし、ここにいる理由が何であれ、皆さんは団結しています。これは内向的な人のための旅行ではありません。社交は経験の主要な部分を占めます。

私たちはスレートグレーの空の下で旅を始め、ケントのリンゴ園とフランス北部の湿地帯を通って夜まで旅が続きました。私たちが真っ黒なフランス東部を通過し、ピアニストがエルトン・ジョンに続いたとき、夕食の二回目の提供がアナウンスされました。私は足を引きずって（走行中の電車の中では4インチの小剣を履くのは大変だ）ラリックの食堂車に乗り込んだ。ラリックの食堂車はその壁にアールヌーボー様式のガラスパネルがあることにちなんで名付けられた。そこでアダムと私は、一軒家ほどの大きさのキッチンで調理された絶品の食事を楽しんだ。マンハッタンのアパートのベッドルーム。カリフラワーのヴルーテとキャビアを添えたロブスター、トリュフを添えてじっくり調理したローストビーフのフィレ、チーズ、チョコレートのペストリーの小包はすべて、金縁の陶器の上に盛り付けられました。

早朝に船室に戻るまでに、カナダ人の看護師、ヨークシャーの羊飼いとその娘、栄誉ある陸軍諜報員、そしてクリスティの登場人物と同じくらい多様な十数人の新しい友人ができていました。スイスの金融家。一夜限りの旅費を一生かけて貯めた人もいた。私たちが会った3人のアストンマーティンコレクターのうちの1人を含む他の人たちは、3回目か4回目のVSOE旅行中だった。

経験のレベルに関係なく、誰もが列車を知り尽くしていました。 「スチュワードに、クロームライトのスイッチや客室ドアの施錠方法を教える必要はないと言いたかったのです」と、ブランドの入ったカクテルマドラーをキルトのスポーランに滑り込ませながら、初めての看護師はそう語った。 「私はYou Tubeのビデオを100回見ました！」

ベッドルーム、シャワー（キャビンには現在洗面台のみ。トイレは共用）、リビングエリアを備えた新しいプライベート グランド スイート 3 室が 2018 年 3 月に追加されるというニュースは、1 人あたり 6,160 ドルの価格にもかかわらず、非常に熱心に議論されました。

寝台のさわやかな白いシーツと分厚い毛布の下でぐっすり眠った後（3歳未満の子供が2人いると、途切れることなく夜を過ごせるのは稀で貴重なことです）、目が覚めるとスイスアルプスのブルーバードの一日でした。雪をかぶったスリル満点の景色とキャビンの穏やかな揺れは、私たちの痛んだ頭の強壮剤として最適でした。スチュワードのリッカルドが、ペストリー、フルーツサラダ、濃いブラックコーヒーの朝食を銀のトレイに乗せて届けてくれました。私たちは新しい友達と合流するまで、景色に魅了されながら午前中ずっとそこに留まりました。

食堂車ロリエンタル 4095 号での大暴露は、同乗していたもう一人の有名人、まさに私たち自身の年老いた女優であり、アガサ・クリスティのキャロライン・ハバードの答えであるリンダ・アーデンこと、その女性がランチに「ビーガン・サーモン」をリクエストしてキッチンを驚愕させたということでした。 VSOE スタッフがメニュー外の食べ物のリクエストに慣れていないわけではありません。ジョン トラボルタもかつてリクエストしたことがあるそうです。フランス語家族と一緒に船内でフライドポテトを食べ、火災の危険があったにもかかわらず、彼らは義務を果たした。

イタリアターコイズブルーのルガーノ湖を背景に、ホタテ貝のイカスミ漬け、鶏肉の椎茸添え、そして馬車の揺れに合わせて魅力的に揺れるみかんのチーズケーキなど、ミシュランの星にふさわしい一品をいただきました。いつものように、スイスのグシュタード パレス ホテルで最も訓練を受けた白い制服を着たウェイターのサービスは、高圧的ではなく正確でした。私たちが気づかないうちに、水のグラスが満たされ、ブリオッシュ ロールが補充されました。

私たちはヴェネチアのラグーンを渡り、ちょうど日が沈むころに市のサンタ・ルチア駅に入り、乗客たちとソーシャルメディアの情報を交換し、クリスティの言葉を借りれば、非常に残念ながら私たちを甘やかしてくれたリッカルドに別れを告げた。 「動物園のパンダみたい」ベニス シンプロン オリエント エクスプレスは、世界で最も魅力的な列車の旅という評判に恥じないものでした。

数日後、新作『オリエント急行殺人事件』の上映を観ました。ケネス・ブラナーが監督と主演を務めるエルキュール・ポアロは、頬に双リスの尻尾のように巻き付くボリュームたっぷりの口ひげを生やしている（ポアロの顔の装飾を「イギリスで最も壮麗な口ひげ」と評したクリスティもきっと認めるだろう）。この映画には、他の作品にはない視覚的かつ感情的な複雑さがあり、素晴らしいパフォーマンスもいくつかあります。ミシェル・ファイファーは、キャロライン・ハバード役で私を感動させて涙を流させ、シドニー・ルメットの1974年の作品でのローレン・バコールの演技を、敢えて言えばむしろ単調に見せてくれました。

それでも、劇場を出るとき、この映画はロンドン近郊のスタジオで制作されたものだったため、キャストたちが本物を体験できなかったのが残念でなりませんでした。この列車の代役は説得力があり、十分に豪華に見えますが、歴史ある木造車両が湖を通り抜け、トンネル内で暗くなるときのリズミカルなガラガラ音や光の移り変わりを正確に再現できるセットはありませんでした。食堂車の重いクリスタルガラスの切れ端とアンティークシルバー。今でもセントラルヒーティングとして機能する石炭の輝き。そしてもちろん、殺人事件を題材にした映画では、晴れ着を着て人生を満喫する 180 人の乗客の純粋な喜びを捉えることはできません。そのためには、自分でチケットを予約する必要があります。

そして、デニムは家に置いておいてください。

ヴェニス シンプロン オリエント エクスプレスのキャビンを予約するには、次のサイトにアクセスしてください。ベルモンド.com。ロンドンからヴェネツィアまでの往復料金は 3,102 ドルからです。