自閉症スペクトラムの息子との旅行から学んだこと

私が6時間のフライトの中で座ってこの記事を書いていると、16歳の息子が通路を挟んで向かい側に座って、ラップトップで見ているアニメ番組の中で特にLAに関する言及を指さしている。朝4時に起きたにもかかわらず、旅はかなり涼しく、楽でした。何よりも、とても感謝の気持ちでいっぱいです。このリラックスした口調は、自閉症スペクトラムの十代の彼が一貫して主張してきた自己主張のおかげで大きく決まりました。さまざまな発達段階でさまざまなスピードバンプに遭遇した後、私たちは彼が主導権を握り、彼が私たちのサポートを得ていることを知って、旅行をよりスムーズに進める方法を徐々に見つけてきました。

ロードマップがあると言ったら嘘になります。彼の幼少期のほとんどにおいて、飛行機に乗るということは、すでに最高の高揚感と最低の低気圧を意味していました。本質的にストレスの多いプロセス。スペクトラムに該当する子供を持つ親は、期待のほんのわずかな変化が、どれほど大きな計画を狂わせる可能性があるかを知っています。これは、非公式のスペクトラム子育てクラブの一員であることによってもたらされる、非常に具体的な形式の内部情報の 1 つです。

生涯の交通愛好家である私の息子にとって、航空が実際に動いているのを見ることは常に大きなイベントでした。彼は幼い頃から、輸送工学の事実を網羅した歩く百科事典となっていました (そして今もそうです)。時々、私たちはLAXの近くのスポットに行き、飛行機の離着陸を眺めました。なんの制約も期待も持たず、実際に関わらなかった遠足行くどこでも簡単で楽しかったです。飛行機に乗って目的地に着くまでの時間になると、気分が重くなることもありました。より良い瞬間に、私は彼の喜びを閉じ込めることができればと思いました。 (とはいえ、「空港セキュリティの興奮!」というラベルの付いた商品は、おそらく売れにくいでしょう。)

私は人を喜ばせる人です。激しく自分の意見を主張する一方で、単に手順に従って、A 地点から B 地点に到達するために必要な手順をすべて通過したいと思うこともあります。うちの息子はそのようには考えません。彼は生来の燃えるような公平感の持ち主で、早い段階で「飛行機の座席はなぜあんなに狭いのか？企業がもっと儲かるようにするためなのか？」といった義憤に満ちた疑問を抱くこともあった。 「なぜ私よりも年下で小さいあの子がファーストクラスに座れるの?!」

この十代の少年は、自分の診断を恥じることなく、スペクトラム上にいることによって自分の認識や反応がどのように形作られるかを透明性を持って伝えることが、自分自身と他の人たちを助けるだけであることを理解しました。確かに、世界全体が自閉症やさまざまな能力を持つ人々を認め、適応する必要があることを認識するのは難しいですが、その逆ではありません。ロサンゼルスからオークランドまでの特にストレスの多いフライトで、彼は自分で座ろうと主張し、客室乗務員とのやり取りであらゆる面で傷つき、誤解が生じた後、夫はもう十分だと判断しました。私たちは、不安を和らげるために、息子に法的に権利がある事前乗船をリクエストします。また、そのような事態になった場合は、たとえそれが息子の行為ではなかったとしても、なぜこの子供が失礼と思われる言動をするのかを乗務員に説明します。意図。私は、気まずい可能性がある会話を避け、もう少し近くにいて、最善の結果を期待する方が良いと考えていましたが、彼が本当に必要としているのは、息抜きと擁護の微妙な組み合わせである場合、人々を喜ばせる不快感は私たち全員にとって不利益です。

すべての親や介護者は、この種の診断を公に開示するための独自のアプローチを持っています。それは極めて個人的で特異な経験です。関係する事情目に見えない障害自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ一部の人々にとって、これは特に微妙な問題であり、しばしば定型発達として「合格」する可能性があります。一部の家族はプライベートで、最初から子供に診断を受けさせないことを選択しており、介護者は非難されたり病理学的に聞こえる情報を共有することに慎重になる可能性があります。私たちもその経験をしましたが、息子はそれ以来、自己主張スキルをおおむね成熟し構築しながら、「公にして誇りに思う自閉症」への道を切り開いてきました。

空港やその他の感覚に負荷がかかる環境ほど、この自信が重要で役に立つ場所はありません。彼は全身スキャナーの代替品を TSA 職員に尋ねましたが、彼にとっては閉所恐怖症であり、なぜ事前搭乗が必要なのかをゲート職員に説明しました。 （彼は電車の車掌たちに自分の人生のストーリーを詳しく語らないかもしれないが、おそらく多くの人がこの男の深い交通知識をよく知っているはずだ。）適応と調整は、より慎重になる傾向のある人々にとっては異なるように見えるかもしれない - そして彼らは必要とするそして、それらの選択をする余地を与える価値があります。

そして、私の息子は自発的に自己主張するようになりましたが、事実上の自閉症大使や教育者になるという負担が子供たちや親にかかるべきではありません。進化する認定プログラム、歓迎の目的地、および旅行会社などJSX、半民間航空会社は、別の方法があることを示しています。ほとんどの旅行者にとって、セミプライベートでの飛行は経済的に持続可能ではないかもしれませんが、それでも、私は同社の自閉症のダブルチェック私たちが訪問した際、認定プログラムと ASD の顧客へのサービスへの取り組みについて説明しました。JSXターミナルを見て回るだけです。私たちが出会った顧客サービスのプロは、子供たちと親がどのような経験をしているかを本質的に理解しており、優雅かつ親切に対応するための適切なツールを持っていました。

これらの企業（およびその他の企業）レゴランド リゾート、最近米国の 3 つの公園すべてを認定自閉症センターにしました）は正しい方向に進んでいますが、すべての人にとって旅行をよりアクセスしやすくするために業界全体でやるべき作業はまだあります。より意図的なリソースと改善されたトレーニングを提供することは、あらゆる能力の人々を旅行に参加させ、それぞれの旅の段階を経ている人々をサポートするのに役立ちます。