日本で最も美しい国立公園のいくつかでクマ、マッコウクジラ、タンチョウを見てきました

登山道の一方通行の流れに逆らって、人々の流れが突然私たちに向かって歩き始めました。

"クマ！"

私たちはガイドに目を向けると、引き返してビジターセンターに戻る人々の列に加わる必要があることを確認してくれました。私たちは日本にいました知床国立公園そしてその数分前に、私たちはレンジャー主導のクマの安全に関するプレゼンテーションと、ハイキングの前に必要なビデオに参加していました。五湖トレイル、5つの美しい湖を紹介します。そこで、クマの活動により前日にトレイルが閉鎖され、ここ一週間ほぼ毎日クマが目撃されていたことを知りました。 9月で、登山道にツアーガイドの同行が必要な季節は過ぎていたが、日本最北の本島である北海道にはまだヒグマが猛威を振るっていた。 2020年の大規模なDNA調査によると、知床地域には約400頭のヒグマが生息しており、公園のビジターセンターに向かう車の途中、そのうちの1頭が小川沿いを散歩しているのを目撃した。

当初のハイキング計画は打ち切り、代わりに、電気柵で保護された公園の一段高くなった遊歩道をたどり、5 つの湖のうち最初の湖の素晴らしい景色を眺めました。その後、私たちは沿岸のクマツアーのために小さなボートに飛び乗り、3頭のクマの家族、ニホンウ、その他の海鳥、そしてさわやかな波しぶきが舞う見事な地形を発見しました。レンジャーによれば、クマを水上から見るのが最良の選択肢だという。

「クマ観察にはボートトリップがおすすめです」と知床国立公園の観光利用コーディネーター井村大介さんは言う。 「地上では、観光客が旅行中に偶然クマに遭遇することもありますが、危険な場合もあります。五湖は景色を楽しむ場所であり、クマを観察する場所ではありません。」

知床で最も人気のあるのはクマ観察です。北海道六つの国立公園、県の国定公園と合わせて、島を素晴らしい自然に浸れる目的地にしています。北海道の公園には、透き通ったカルデラ湖から深い森、神秘的な緑藻の球体、タンチョウ鶴、アイヌ文化、そして間欠泉から硫黄山脈、沸騰する泥まで、あらゆるものが揃っています。賑やかな大都市東京のはるか北、大阪、野生動物や自然に出会え、ハイキングや温泉を楽しんだり、散歩をしたりする機会もあります。流氷冬に。

旅行の一環として北海道に行ったとき、アドベンチャー旅行貿易協会のアドベンチャートラベルワールドサミットで、知床、釧路湿原、阿寒摩周を含む道東3国立公園とその他の場所を訪れました。

海岸沿いで私たちは船に乗り、ホエールウォッチングに出かけました。5匹のホエールウォッチングを見つけました。マッコウクジラ- 水中で垂直に眠る世界最大のハクジラです。私たちはイルカが泳ぐのを観察し、マグロが水から飛び出すのを見ました。

冬になると、知床地域は氷と雪の幻想的な風景となり、流氷は氷上やスノーシューの上を歩くガイド付きツアーに参加する観光客を魅了します。冬は、世界最大のワシの 1 つであるオオワシを観察するのに最適な時期でもあります。体重は20ポンドまで。凍った氷の粒子が冷たい空気の中で輝き、特別な神秘性を加える季節でもあります。

「私たちはそれをダイヤモンドダストと呼んでいます」とガイドの新井一博氏は言います。 「空気がとても冷たいので、目の前の空気中の水分が凍り、太陽光を反射します。」新井氏は共同創業者です。Adventure Hokkaido北海道冒険旅行協会会長を務め、23年間北海道でガイドを務めている。

新井さんは、その週、北海道東部を探索するガイドの一人でした。阿寒摩周国立公園知床の南西に位置し、私は自分の裏庭の公園であるイエローストーンを思い出します。阿寒摩周は北米と同様、火山活動が活発な地域にあります。3つのカルデラ地形泡立つような地熱のワンダーランドヤギの泥火山、そして硫黄山（アトゥサ・ヌプリ）と呼ばれる悪臭を放つ硫黄の山は、明るい黄色の堆積物の斑点で美しく飾られています。かつては硫黄の採掘に使用されていましたが、現在では観光客が 1,500 以上の通気口から煙を吐き出す蒸気の山の前でポーズをとる人気の写真撮影スポットとなっています。この地域の地熱活動により、この公園は温泉に浸かるのにも人気があります。便利なことに、川湯温泉の足湯は登山道沿いにあり、ハイキングの後、長靴を脱いで靴下を脱いで、レモン汁よりも酸性の熱湯に足を浸して入浴しました。

火山活動は、この公園が透き通ったカルデラ湖の本拠地であることも意味します。静かな日には山や森林のイメージを反映し、秋には混合広葉樹が横に茂り、赤、黄、緑のモザイクになります。常緑の松林。新しく舞い散る雪と明るい青空が湖に反射し、万華鏡のような色彩を見せてくれます。

世界中の多くの場所に、美しく反射する水域がありますが、阿寒湖は、謎の藻球と呼ばれる内部」という指定がある。国の特別天然記念物。科学者たちは、減少傾向にあるこれらのユニークな藻類の球を研究しています。2021年に発表された調査研究、現在、直径5インチ近くの大きなマリモが生息しているのは阿寒湖だけです。

「水流の関係でエリアがかなり限られてしまいます」と新井氏は言う。 「それがどのように形成されるのか、水流がどのように流れてそのような形状を作るのかはまだわかりません。それは私たちの興味をさらに高める謎です。」

北海道に到着した私は近くにある釧路に飛びました。釧路湿原国立公園。この地域の最大の見どころの 1 つはタンチョウ (ジャポネンシス）。空港には鶴を描いた横断幕が掲げられ、ターミナル前には鳥を描いた大きな像が目立つように展示されています。街に向かう空港バスのヘッドレストカバーにも鶴が描かれており、街のいたるところに鶴の芸術的な描写が見られます。冬はそれらを観察するのに最も人気のある時期ですが、私たちはいくつかの雄大な鳥を見ました。翼幅8フィート、秋の間に野原に出ます。

釧路湿原国立公園は、釧路川が流れる日本最大の湿原があることで知られ、温根内木道をハイキングして散策しました。私たちが通り過ぎたときやちぼうずスゲの群生や鹿を見て、この地域の豊かな生物多様性が土地開発の難しさによって保存されていることを知りました。象徴的な鶴は、人々がこの地域とその生物多様性 (1,000 種以上の昆虫など、多くの小さな生命体を含む) を大切にするよう促すのにも役立ちました。

「湿地には多くの生物多様性がありましたが、生き物たちは小さなものばかりで見えにくいため、人々にとってそれほど興味深いものではありませんでした」と新井氏は言います。 「しかし、鶴は象徴的な動物の1つです。人々の興味を引くことができる美しく象徴的な鳥です。そこで私たちは自然を取り戻すために保護と再生を始めました。」現在、この湿地には、約 39 種の哺乳類、200 種の鳥類、38 種の魚類、シベリアサンショウウオを含むいくつかの爬虫類と両生類を含む、さまざまな種が生息しています。

知床のヒグマからシベリアサンショウウオ、マッコウクジラ、オオワシ、タンチョウ、そして美しいマリモの団子まで、魅力的な地熱や素晴らしい温泉は言うまでもなく、北海道は自然愛好家にとって素晴らしい場所です。この国の生物多様性を学び、野生の日本に浸ってください。