グラミー賞にノミネートされたニューオーリンズのトランペット奏者がマルディグラと三日月都市にとって音楽の意味を語る

彼が引っ越したときニューオーリンズ24歳のブランデン・ルイスは、自分の本当のアイデンティティを見つけたかのように感じた。グラミー賞にノミネートされたトランペット奏者であり、プリザベーション ホール ジャズ バンドメンバーは毎週シャンデリアバーで演奏します。フォーシーズンズ ホテル ニューオーリンズ。 1950 年代に遡ると、彼の祖父はニューオーリンズの R&B バンド、リル・ミレット アンド ヒズ クレオールズでテナー サックスを演奏していました。ルイスはロサンゼルスで育ちましたが、彼の家族はクレセント シティと深いつながりを維持していました。

「クレオール人であり、ニューオーリンズ出身であることは、常に私の家族のアイデンティティの大きな部分を占めてきました」と彼は言います。 「子供の頃、ニューオーリンズについての話を聞いていましたが、音楽を演奏して生計を立てることができるかどうかを確認するためにここに来るまでは、ニューオーリンズを訪れたことはありませんでした。ここには強い帰属意識とコミュニティがあり、特に世界有数の音楽都市の一つに来るミュージシャンにとってはそうである。」

音楽はニューオーリンズの鼓動の心臓です。バー、カフェ、クラブ、歩道から空気が漂い、街をメロディーから切り離すことは不可能です。ニューオーリンズには、ヨーロッパの植民地時代からの影響だけでなく、アフリカ、カリブ海、ネイティブ アメリカンの歌の世界のサウンドも集まっています。ブラスバンドやセカンドラインミュージック、ジャズ、R&B、ザデコ、バウンスなどはすべて、この都市の文化を豊かにしてきました。ニューオーリンズは、ルイ・アームストロングからアラン・トゥーサン、ドクター・ジョンからトロンボーン・ショーティ、カーミット・ラフィンズからビッグ・フリーディアに至るまで、数多くの音楽界の巨人を輩出してきました。

「ニューオーリンズでは、葬儀を含め、生活のほぼすべての場面に音楽の祭典をもたらします」とルイスは言います。 「コミュニティの観点から見ると、ミュージシャンにさらに多くの仕事が与えられるため、これは重要です。芸術的な観点から見ると、良い日も悪い日も音楽がコミュニティの一部であることは美しいことだと思います。葬儀のためにセカンドラインのバンドで演奏している瞬間、私は自分の本当の目的を生きているように感じます。その瞬間は私だけを超えた何か大きなものについてのものであり、私たちはその瞬間を同じくらい強力なものにするためにエネルギーを注いでいます。それはあり得るよ。」

ニューオーリンズでは、カーニバルの季節は毎年 1 月 6 日 (十二夜) に始まり、この日がクリスマス シーズンの終わりを告げ、四旬節に向けた長い行進が始まります。そこから、マルディグラ（フランス語で「脂肪の火曜日」）までの 2 週間、活動は猛烈なペースで加速します。常に復活祭の 47 日前と灰の水曜日の 1 日前の火曜日です。 (2023 年のマルディグラは 2 月 21 日です。)

多くのキリスト教の祝日と同様、マルディグラも季節を示す異教の儀式にルーツがあります。この場合は冬の終わりと春の始まりです。マルディグラは、17 世紀後半にニューオーリンズが誕生して以来、ニューオーリンズで祝われ続けています。南北戦争後、大規模なグループの集まりがより一般的になったことで、より大規模な祝典となりました。

マルディグラのインディアンは、19 世紀半ばにはネイティブ アメリカンのデザインにインスピレーションを得た衣装を着てマスクをし始めました。羽、スパンコール、人造宝石、真珠、カウリーシェル、ベルベット、サテン、その他の素材がたっぷりと使用された彼らのスーツは、手作りで 1 年の大部分を費やし、重さは最大 150 ポンド、価格は数千ドルにもなります。パーカッションをバックにした彼らのコール アンド レスポンスの音楽は、勇気と反抗の行為を讃え、マルディグラの伝統に欠かせないものとなっています。

「ニューオーリンズでは、一年中耳にする音楽がありますが、マルディグラ特有の歌もあります」とルイスは言います。 「彼らは毎年カーニバルの儀式を要約しています。マルディグラの朝一番に、プロフェッサー・ロングヘアーの「Go to the Mardi Gras」をかけました。次に、ズールー族のパレードを見に行きます。そして最後に、私はほぼ毎年参加しているパレードであるセントアンズのためにバイウォーターに向かいます。彼らはその年に亡くなった人々の遺灰を運び、ミシシッピ川に流します。そのパレード中に、完璧な瞬間がひとつある。2番目のラインがオペラ「アイーダ」（地元では「アイーダのテーマ」として知られている）の凱旋行進曲を演奏し、ロイヤル・ストリートからエスプラナードに曲がり、フレンチ・クォーターを出るときだ。街全体のエネルギーが最高潮に達しているような気がします。の私にとってマルディグラの瞬間。」

ルイスのように、人々はマルディグラの音楽との関わり方について、非常に特殊な伝統を持っています。それは、時計に関係のある具体的な計画を立てるというよりも、「Do Whatcha Wanna」（マルディグラの時期に非常に人気のあるリバース・ブラスバンドの曲）をして、自分の魂が行きたい場所に連れて行ってくれる機会です。カーニバルのシーズンは短距離走ではなくマラソンだという、よく引用されるアドバイスに従う人は、蓄えられたエネルギーを活用し、スカル＆ボーンズのギャングやマルディグラのインディアンがどのように祝うかを見るために早起きしたり、車で寝たりする柔軟性を持っています。準備ができたら、パレードやパーティーに参加しましょう。

パレードの 1 日を夜に音楽会場を行き来することで締めくくる人もいますが、ミュージシャンがフェスティバルのギグのためにニューオーリンズに集まるジャズ フェストのようなフェスティバル シーズン中とは雰囲気が異なります。ジャズ フェストの日の後は、音楽は夜明けまで続き、他の方法では決して見ることのできないオールスターのラインナップが楽しめます。 (ルイスのお気に入りのスポットのいくつかは、メープルリーフバーフレンチマンストリートのクラブなど青ナイル川、アップルバレルバー、dba、居心地の良いハーバー ジャズ ビストロ、 そしてスポッテッド・キャット・ミュージック・クラブ。）

「セントチャールズの橋の下や、パレードルートの始まりのナポレオン通りでマーチングバンドの戦いに行く人もいます」とルイスさんは言う。 「私をカーニバルのパレードに惹きつけるのはマーチングバンドです。季節のお祭り騒ぎの性質上、会場の音楽はラグニアッペメインシーンへの（余分な何か）：路上で何が起こっているか。それがすべてが起こっている場所です。」