これが混雑せずにカリフォルニアのワインカントリーを体験する秘訣です

気温 75 度の晴れた 8 月の日に完璧なピノを飲むのが好きなら、カリフォルニアのワインカントリー、あなたは一人ではありません。文字通り。というのは、のどかな一日には、ほぼ確実に訪れる望ましくない追加要素があるからだろうか？他にも何百人もの人々が、同じワインテイスティングの席や憧れのホテルの部屋を求めて競い合い、ブランチを求めて同じ延々と並んで待っています。コルク。観光客が多すぎる旅行は楽しいものではありません。良いニュースです。混雑せずにワインカントリーを楽しむ方法があります。

ナパバレー観光局によると、この地域では歓迎されています。約385万人の来場者毎年、その大半は夏から初秋までの、この地域で最も賑わう（そして最も日当たりの良い）時期にやって来ます。幸いなことに、賢明な旅行者が言うように、ワインカントリーでも他の場所でも、ハイシーズンだけが季節ではありません。

その上、北カリフォルニアにはかつてないほど多くのワイナリーが存在しており (私たちの数えによると 3,600 軒)、これはつまり、一握りの非常に人気のあるワイナリーにわざわざ足を向ける必要がまったくないことを意味します。必要なのは、少しの計画と、ワインカントリーに関して言えば、あまり人が通っていない道を歩くことが本当に大きな違いを生むという知識を少しだけ信じることだけです。

さらに、北カリフォルニアのワイナリーの最高かつ最も平和なバージョンを体験できるのは、今、つまり休暇後の 1 月から 3 月初旬までの冬の時期です。

ナパの枠にとらわれずに考えてみましょう。

はい、ナパはカリフォルニアワイン文化の中心。しかし、この文化は強固で多様性に富んだものであり、1 つの町の市場とは程遠いものです。ナパ市内は通常、地図上で最も混雑しており、最も高価な場合もありますが、その代わりに、ヒールズバーグ、ヨントビル、そしてソノマ。

最近冬にワインカントリーを訪れたとき、私はこれら 3 つの町すべてが最も空いているときに見られる冷たさとシックさの見事なバランスに嬉しい驚きを感じ、ショックを受けさえしました。特に、典型的な夏のワインカントリーを体験するための過去の旅行（ご存知のとおり、最も基本的なバージョン：相乗りレンタルリムジンでほろ酔いになり、大勢の友人たちとナパを疾走する）の後、私は自分に何が欠けているのか全く分かりませんでした。つまり、放浪することです。静かな川沿いのブドウ畑と趣のあるダウンタウンの通りを一人で。

Sonoma

私はナパの少し静かな姉妹都市であるソノマから出発しました。私の街での最初の夜は、看板が書かれたバー、「ナパ: 高馬から降りてください — 心から、ソノマ。」このバーは、敷地内のカクテルハブです。ザ ロッジ アット ソノマ、オートグラフ コレクション プロパティ。このホテルは、そのモットーである「コルクを抜いた伝統」を体現しており、現地でのテイスティングや地元のワイナリーを自転車で巡る「ピノのペダル」プロジェクトなど、豊富なワインプログラムのほか、しっかりとしたデザインと装飾が施されています。に根ざしたメキシコの宣教地としてのソノマの歴史。客室はカシータ スタイルに位置し、緑豊かな歩道と古代の樫の木に囲まれ、それぞれに独立した入り口が付いています。

ソノマのダウンタウンに関しては、ロッジからシャトルですぐの距離 (無料!) にあり、町の中心部はいつでも魅力的ですが、特に眠い季節には、都会のテイスティング ルームに簡単に出入りできます。ロシュ、作者、など、スポットを争うことなく。エレガントでありながらくつろげるフランス料理店のディナーで 1 日を締めくくりましょう少女とイチジク。シンプルな大根の前菜とヒラメのムニエルをお楽しみください。本当にステージにふさわしい、驚くほど知識豊富なサーバーであるジェフのために留まってください。少なくとも彼自身の YouTube チャンネルでは。

ヨントビル

ナパの北隣のヨントビルは、おそらく、一人当たりのミシュランの星獲得数北米では。ヨントヴィルの人口は 3,000 人未満と少なく、トーマス ケラー レストランが 2 軒あることを考えると、この偉業は比較的驚くべきことではありません。前述のいつも賑わっているブションとブションの両方です。フレンチランドリー。

しかし、ヨントビルは、特にオフシーズンには、高級グルメの楽園というだけではありません。確かに、1 月の平日の夜はケラーズ レストランの予約が取れる可能性が高くなりますが、やはり、人気のスポットは過大評価されているように感じる可能性があります。特に財布の面で。実績のある（そして高価な）ホテルからの休憩が必要な場合は、高級なヤントビルは選択肢が少ないように思えます。ただし、どこを見るべきかを知っておく必要があるだけです。

実際、おそらく私が1月のワインカントリーで最も完璧な夜を過ごしたのは、ほとんど人影がなかったがお祭りに照らされたヨントビルのメインストリートを散歩して、町外れにある独立したメキシコ人所有のタコストラックに到着したことだった。タコス・ガルシアオーナーのガブリエル・ガルシアとその家族が経営するこの店は、ヨントビル市から駐車場での営業許可を受けており、おいしいタコスを 1 個わずか 2.50 ドルで販売しています。そうすれば、華やかで洞窟のようなワイン 1 杯 (または 4 杯) を買うのに十分なお金が節約できます。RH ワイン ヴォルト歩いてホテルに戻ります。

ホテルといえば、ヨントビルの 22 エーカーの敷地の一部であるホテル ヴィラジオほど、街での滞在に適した場所はありません。ホテル ヴィラジオザ ロッジ アット ソノマと同様に、屋外入口がつながった部屋を提供しているため、エレベーターに詰め込まれたり、廊下で他の利用者を避けたりする必要はありません。エレガントでありながらアクセスしやすい宿泊施設には、室内に暖炉があり、ほとんどのホテルのビュッフェとは比べものにならないほどおいしい毎日の朝食が含まれています。

ヒールズバーグ

ワインカントリーで人間から身を隠すツアーの最後、そしておそらく最も寒かったのは、ヨントビルから北へ車で 1 時間のヒールズバーグでした。途中で数十のワイナリーを通過するマイクロロードトリップです。ご自由にお立ち寄りください。

ホテルに関して言えば、街の定番はモンタージュ ヒールズバーグ（彼らの豪華さについて聞いたことがあるかもしれません過剰な宇宙旅行パッケージ）。ホテル トリオこちらも地元の人気店で、ダウンタウンの宿泊施設としては、ハーモン ゲスト ハウス美しく、環境に優しいオプションです。

しかし、おそらく、混雑を避けて最高の体験をするには、ヒールズバーグ郊外のフォレストビルに滞在するのが最善の方法です。ファームハウス イン、ミシュランの星を獲得した宿泊施設のすべての高級設備に簡単にアクセスできる、自分だけののどかなコテージを手に入れることができます。ファーム・トゥ・テーブルのレストランそのおかげで、この旅館は、安っぽくなく本物の雰囲気を醸し出すスパとして知られるようになりました。また、地元のソムリエによるワイン体験、ホットチョコレートと職人のバス製品の両方を無料で提供するロビーバー、混雑から簡単に逃れられる客室も提供しています。

ソノマと同様に、ヒールズバーグにもかわいいダウンタウンの広場があり、活気に満ちており、少なくとも冬の訪問者には混雑から遠く離れています。素晴らしいフレンチトーストで一日を始めましょう —フレンチトースト伝統主義者のために —コステーベーカリー、または地元で焙煎したコーヒーとスミレたっぷりのカシューバターのタルティーヌブラック オーク コーヒー ロースターズ。そして夕食にはこれ以上のものはありませんウィリーズ シーフード アンド ロー バーカクテル、ワイン、冬の魚のオプションも豊富です（ロブスターロールは別世界です）。

当然のことながら、ヒールズバーグは人里離れた場所として実際に有名になりつつあります。ヒールズバーグ観光改善地区 (HTID) のメンバーであり、ホテル トリオのセールスおよびマーケティング ディレクターであるブルック ロス氏は、「この場所は、他の同様のカリフォルニアのワイン コミュニティでは見られない、美しい小さな町の魅力を訪問者に提供します」と説明します。 「ヒールズバーグのダウンタウン広場とその周辺地域の規模は、明白なエネルギーと歩きやすさを備え、非常に親密な雰囲気を与え、地元の人々と観光客の両方にとってつながりが容易です。」

彼女はさらに、「ヒールズバーグは、車に乗らずに、ワインの試飲、アートギャラリー、ショッピング、革新的な料理を丸一日簡単に楽しめる、数少ないワインカントリーの町のひとつです」と付け加えた。ブドウ畑が点在する広大なナパバレーそのもの。

ただし、車があれば、息を呑むような、そしてこの時期なら混雑していない海岸沿いのセコイアの森を見るために、車で 30 分行く価値があります。アームストロング・ウッズ。ハイキングガイドやヘルスコーチのカレン・オースティンを雇うこともできます。ヘルススタート2Day厳選された森の体験のために。オースティンはこれらのトレイルを熟知しており、交通量の多い時間帯や場所を避けるのが得意です。

タイミングがすべてです。

秘密の方程式：冬＋平日。ワインカントリーへの訪問を涼しい気候の「オフ」シーズン（ただし、依然として非常にオントレンド）に計画することに加えて、週末を避ければ、ワインのテイスティングやシェフのテイスティングメニューを楽しむのに最適な場所を確保できます。

「平日は必須です」とニコール・ヒンチリフ氏はアドバイスします。ワインカントリーママ。しかし、「一部のワイナリーやレストランは月曜と火曜が休みなので、それに合わせて計画を立てる必要がある」と彼女は指摘する。

オフシーズンの気温が予想されるからといって慌てる必要はありません。凍ることはありません。ナパ郡もソノマ郡も、1月の気温は華氏40度程度までしか下がりませんが、最高気温は58度程度です。 3 月までに晴れた空が見られ、最高気温は 67 度になるでしょう。

冬は「ソノマのワインカントリーを訪れるのに最高の季節です」と、ファームハウス インのオーナーであるジョー バートロメイ氏も同意します。 「景色も風景も美しいし、混雑に対処する必要もありません。ワイナリーはあなたに会いたがっていて、あらゆる種類の特別な注目を集めています。」

ヒールズバーグのロス氏もこれに同意し、「カリフォルニアのワインカントリーの最大の秘密の一つは、冬から春の間に訪れることだ。収穫と常に忙しい結婚式の季節が終わると、物事はかなり遅くなる傾向があり、旅行者はワインを楽しむことができる」と述べた。目的地の舞台裏を実際に見てみましょう。」

小さい買い物をする。

もちろん、舞台裏を覗くための最善の策は、「ママとポップの店を訪れること」だとヒンチリフ氏は勧めます。 「大きくて有名なワイナリーもいいですが、小さなワイナリーを訪れて、ワインメーカーとその家族におもてなししてもらうことほど素晴らしいことはありません。Yelp の 5 つ星の人気ワイナリーにただ従うのではなく、小規模で折衷的なワイナリーを訪問してサポートしてください。」

混雑していないインディーズ ワイナリーのトップ オプションとしては、次のようなものがあります。タルティ ヴィンヤーズ、ハンナロシアン・リバー・バレーにある、私の個人的なお気に入りの場所です。トゥエット・ハーストは、総合的農業を新たなレベルに引き上げる、ビオディナミ ワイン造りの地元リーダーです。こちらは4代目醸造家。ポール・ドーラン（正式な肩書は「パートナー、創設者、CEO」、非公式の肩書きは「賢明なワイン造りの魔術師」）は、70エーカーのブドウ畑を認定バイオダイナミックおよび再生栽培に転換し、敷地内でスギナを栽培し、それをワインに混ぜることに至るまで、持続可能なワイン革命のようなものを主導しています。ブドウの木用の有機防虫剤。

スロートラベルにはメリットがあります。

ブドウ畑でゆっくりとした一日を過ごすと、どんな楽しみが待っているのか驚くでしょう。ハイシーズンに大手ワイナリーから大手ワイナリーへ行き交う群衆の中にいたら見逃してしまうかもしれません。でJ・リッカーズクローバーデールのワイナリーでは、「ゆっくりとした日であれば、一般公開されていないヴィンテージのワインを注いでくれる」とヒンチリフ氏は言う。「中庭エリアでくつろいで、アレクサンダー・バレーのブドウ畑を眺めさせてくれる」という。

私自身のゆっくりとしたワインカントリーの旅について言えば、家族と私はトゥエット・ハーストでの夜を、屋外での暖房付きのプライベートなテイスティングで締めくくりました。その日は湿気が多くて肌寒い日だったので、ブドウ畑をほとんど独り占めできました。息子は先住のヤギたちと戯れ、私たちはトゥエット・ハーストの代表的なジンファンデルや熟成したスパークリングロゼと一緒に地元の食材が詰まったチーズボードに飛び込みました。どちらも世界のどこにも売られていません。

日が沈み、ポールが親切にワインの知恵で私たちを魅了してくれたとき（たとえば6月にはそんなことをする時間があまりないらしい）、ワインカントリーを訪れることを考えるまでにこれほど長い時間がかかったことが信じられなかった。冬に。私は正式にオフシーズンから永久に転向したと思う。