世界のすべての国を旅行した最初の黒人女性、ジェシカ・ナボンゴを知ろう

ジェシカ・ナボンゴはミシガン州デトロイトで生まれ育ったかもしれませんが、彼女が一つはっきりしているのは、「世界は私たちの近所だ」ということです。彼女は言いました旅行+レジャー、「私にとって故郷は人々の中にあります。初めて訪れても、さまざまな場所で自分の家を見つけることができます。」

世界のあらゆる国を訪れた最初の記録に残る黒人女性として、故郷とは南スーダンの牛のキャンプ、ミャンマーの熱気球、マラウイのコンゴ難民が経営する理髪店、キルギスタンのパオ、そしてそう、北朝鮮。

しかし、2017年に彼女の2年半にわたる世界の旅が始まるずっと前から、世界とそこに住む人々に対する好奇心がウガンダ系アメリカ人の彼女の中を流れていた。「旅行は基本的に私という人間の一部なのです」とナボンゴさんは語った。彼女は 4 歳から両親とともにジャマイカ、メキシコ、ウガンダ、ロンドン、カナダなどへ海外旅行を始めました。高校を卒業するまでに、ナボンゴさんは 8 か国を訪れましたが、まだ始まったばかりでした。

自称「地理オタク」の彼は、その後何年も地図を駆け巡り、まず会社を辞めて日本で英語を教え、次にロンドン・スクール・オブ・エコノミクスに留学し、その後ベナン、西アフリカ、ローマに住みました。国連で働いています。合計すると、彼女は 4 大陸 5 か国に住んでおり、世界中への壮大な遠征が始まるまでに、すでに 60 か国を管轄していました。常に移動している彼女のモットー (そしてブログのあだ名) が次のとおりであるのも不思議ではありません。キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン。

ナボンゴは友人や家族と旅行している間、当然のことながら、それなりのことを行ってきました。一人旅、 あまりにも。世界を一人で横断することには明白な利点がある――勝負は自分次第、リスクは自分が引き受ける、苦難は乗り越えなければならない、そして勝利を楽しむことができる――だが、ナボンゴにとって一人旅は、人間性を育む方法でもあった。彼女が訪れている場所とのより深いつながり。 「一人旅の利点は、地元の人々とより深くつながる機会が得られることです」と彼女は言いました。 「他の人と一緒に旅行するとき、私たちはその人たちと一緒にいるので、多くの場合、現地の人々のことを知りません。一人旅では、さまざまな方法で、人間関係を築き、地元の人々とより多くの時間を費やして、その国をより深く探索することができます。」

そして、としてソロ女性黒人旅行者、具体的には、ナボンゴは自分自身を大使であると考えています。 「私は黒人です、これまでずっと黒人でした、そしてこれからもずっと黒人です。私は黒人としてしか世界を生きていくことができません…それが意味するのは、良くも悪くも、人々があなたを認識する人々の代表になることが多いのです」と彼女は語った。 「ほとんどの場合、人々は私をアフリカ人だと認識しますが、私が黒人アメリカ人だと認識されることはあまりありません。これは、さまざまな場所の人々に体験を提供し、エンターテイメントやニュースで見るものを超えて、私たちの存在を正常化するために取り組む機会を提供します。これは人々に実生活の経験を与える機会を提供し、できれば私と同じように、私たちは違うというよりも似ているということを理解してもらうのに役立ちます。」

実際には、障壁を打ち破るこれは、ナボンゴが世界一周の旅に出発するずっと前から、ナボンゴの使命の一部でした。 2015年に彼女は設立しました漆黒は、政府やブランドと協力してアフリカ、中南米、カリブ海諸国への観光を促進するブティック旅行会社です。ナボンゴ氏によれば、立ち上げ時の同社の最初のキャッチフレーズは「物語を変える」だったという。

「褐色諸国と黒人の国というと、否定的な意見がよく見られますが、それは私の経験ではありませんでした」と彼女は述べ、驚異的な経験をした場所としてスーダン、ソマリア、アフガニスタン、サウジアラビアを挙げた。 「ロシア、サウジ、リビアに行く前、人々は『とても気をつけなければいけない』と言っていたのを覚えています。ロシア人は黒人を嫌い、サウジ人はアフリカ人を嫌います。」いろいろなことがありましたが、どの国でも本当に素晴らしい経験をさせていただきました。」

とはいえ、彼女が課題に直面していないわけではない。 「各国の入国管理局から何度も質問されました。ウガンダのパスポート保持者である私が観光目的で来ているとは信じられないからです」と、旅行先によってアメリカとウガンダのパスポートを切り替えているナボンゴさんは語った。

ナボンゴさんは、キルギスタンの田舎で、地元の人とSIMカードを取得するために通りを渡っていたときに、道路を走るすべての車が彼女を見つめようとして停止していることに気づいたときの別の出会いを思い出します。 「『ああ、そうだね、私は黒人だけど、彼らはおそらくここで黒人を見たことがないだろう』と思いました」と彼女は語った。 「自分が黒人であることを忘れているわけではありません…でも、それを常に考えているわけではありません。」

しかし、それらのハードルは、時には微妙で、時には耳障りなものですが、彼女のスピードを緩めることはありませんでした。 「多くの黒人が『黒人にとって安全な国はどこですか?』と尋ねていることは知っています。私は旅行をそのようには考えていません。 「X国の黒人はどうなっているの？」とGoogleで検索することはありません。なぜなら、私にとって、私はどこにいても居場所があるからです」と彼女は言いました。

ナボンゴ氏は、人にはそれぞれ異なる人生経験があり、それが行動や不安の動機となる可能性があることを認識し、恐怖を手放すよう勧めています。 「世界は探検するために存在していると誰もが感じてほしいのです」と彼女は言いました。 「あなたが女性であろうと、非白人であろうと、私たちは恐怖から離れてほしいのです。世界は私たち全員が探索できるものであることを人々に理解してもらいたいのです。」彼女が国から国へ、地域から地域へと持ち続けているのは、まさにこの考え方です。

そして195か国を経て、恐れ知らずの旅行者である彼女は、自分のお気に入りの体験のほとんどはあまり訪れず、見過ごされがちな国々で行っ​​てきたと述べています。その理由は「人々自身も観光客が来ることにとても興奮しており、自分たちの魅力を人々に見せたいと思っているからでもあります」ニュースで見るネガティブなこととは無縁の国です。」

過小評価されている目的地の中で最も目立っているのは、ナボンゴ氏がスーダン、ナミビア、ノルウェー北部、マダガスカル、トンガを挙げている。 「スーダンにはエジプトよりも多くのピラミッドと古いピラミッドがあるからです。ダイビングができる紅海もありますし、文化的にとても興味深いと思います」と彼女は言います。 「陸路でたくさんの探検をしたいなら、ナミビアは素晴らしい国です。ソーサスフレイの砂漠やスケルトンコーストがあり、サファリもあります。」

彼女は続けて、ノルウェー北部でのホエールウォッチング、スノーシュー、犬ぞり、マダガスカルでの世界クラスのビーチ、熱帯雨林、キツネザル、バオバブなどのすべての冒険旅行の機会、さらには野生のザトウクジラと泳ぐことについても語ります。彼女によれば、彼女によれば、それに値する愛を得られていないという南太平洋の目的地、トンガで。ナボンゴと話すことは、旅行雑誌のページをめくるのと似ているように感じます。それはインスピレーションを与え、情報を与え、すべてを放り出して荷物をまとめて出発したいという気持ちにさせます。

しかし、世界の他の地域と同様に、ナボンゴの遊牧生活は、大災害の中で一時停止されています。コロナウイルス パンデミック。彼女が今も自宅で他の人々にインスピレーションを与えていることは驚くべきことではありませんが、彼女は隔離中の大人と子供たちを対象とした地理コースを立ち上げ、人々にさまざまな国についての事実を提供し、正しい発音に取り組んでいます。 「非常に多くの人が旅行に行きたがっていましたが、多くの親も子供たちを楽しませる新しい方法を見つけようとしていたので、最初は子供向けのクラスとして始まりましたが、その後非常に多くの大人もそれを要求するようになりました」と彼女は言います。このコースは現在終了していますが、夏には復活するかもしれません。

しかし、再び安全に旅行できるようになったら、すべてを見てきた女性はどこに行きたいのでしょうか?キューバ、とナボンゴはためらうことなく言う。 「2016年の誕生日に初めてキューバを訪れました。たくさんの友達と一緒に行って、すっかり気に入ってしまいました」と彼女は言います。とても好評だったので、18 か月の間に彼女は 4 回も訪れました。 「私はキューバの人々が大好きです、そしてエネルギーが大好きです...とても素晴らしい国です。もちろん、そこには魅力的な歴史がありますが、そこに暮らす人々の生きる喜びは、目の当たりにし、あなたの人生に少しでも取り入れるのにとても美しいものです。」

これは、家は人々の中にあり、彼女が世界のどこに立っていても、誰もが隣人であるという彼女の信念を反映しています。

彼女の旅行から得たもう 1 つの重要な点は何でしょうか? 「ほとんどの人は良い人です。そして、私たちは違うところよりも似ているところのほうが多いのです」と彼女は言います。

「旅が示すのは、イスラム教徒かユダヤ人か、黒人か白人か、男性か女性かは関係なく、私たちは皆、ただの人間です。そして、旅行して、経済的に発展していない国の田舎の人々と話すと、「ああ、あなたは私と同じだ」という感覚が本当にわかります。確かに、私たちは同じ言語を話せませんが、あなたは私と同じです。」

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