メリーランド州とバージニア州にまたがるこの島は、野生の馬、カヤック、ビーチキャンプが楽しめる完璧なビーチ休暇です

東海岸の真ん中、フィラデルフィアから車で約 3 時間のアサティーグ島国立海岸は、大西洋沿いの防波島にある 48,000 エーカーの海岸沿いの自然が保存されています。アサティーグは、手つかずの海岸生息地が連続する中大西洋最大の防波島の 1 つであるだけでなく、人間の介入がほとんど、またはまったくない状態でそれを実現しています。

ここの生態系は非常に大切にされているため、その管理には 3 つの別々の機関 (国立公園局、米国魚類野生生物局、メリーランド州天然資源局) が必要です。それに加えて、この島がメリーランド州とバージニア州の 2 つの州に分かれているという事実もあり、旅行者が風が吹き荒れる険しい海岸線に足を踏み入れる前に混乱して手を投げ出すことがよくある理由が簡単にわかります。

「島の地理は絶えず変化している」と通訳・教育責任者のリズ・デイビス氏は語る。アサティーグ島国立海岸、 言った旅行 + レジャー。 「風と水の基本的な力によって継続的に形状が変化しています。強力な嵐は数時間のうちに海岸線を劇的に変える可能性があります。」

しかし、ここでは他の力も作用しています。海の端にあるこの極端な大自然を最大限に活用する方法についての簡単なチュートリアルについては、読み続けてください。

アサティーグ アイランド ホースズ

アサティーグには何百年も前から野生の馬が生息していましたが、どのようにしてそこに来たのかは完全には明らかではありません。自分たちは難破船の生存者だと信じている人もいるが、国立公園局は言う, 「最も妥当な説明は、17世紀後半に本土の所有者によって柵法と家畜への課税を避けるためにアサティーグのような防波島に持ち込まれた馬の子孫であるということです。」

今日では、島のメリーランド側で捕まえる方が良いでしょう。 （繰り返しになりますが、馬に乗りたい場合は、バージニア州側では一年中乗れますが、メリーランド州では季節限定です。）自分で馬を見ることも、第三者の野生動物ツアー主催者を通じて見ることもできます。

春には牝馬が子馬を連れて散歩している姿を見かけることも珍しくありません。小さな馬がよろよろと最初の一歩を踏み出すのを目撃したら、必ず広めの馬場を与えてください。デイビス氏は、若い家族から少なくとも40フィート（またはバスの長さ）離れて立つことを推奨しています。 「牝馬と子馬には絆を結ぶ時間が必要です」と彼女は説明した。

島でのウォーターアクティビティ

アサティーグ島のメリーランド側とバージニア側の両方に、水上（または水中）に出かけるのに最適なビーチがあります。夏の間、特定のセクションには監視員が配置され、水温は 70 度に達します。

しかし、イルカウォッチングツアーからサーフィン、潮干狩り、砂浜ドライブなど、ビーチに関連したアクティビティもたくさんあります。カヤック、カヌー、パドルボードをレンタルすることもできます。アサティーグ アウトフィッターズメリーランド州側のベイサイド ドライブの端に立って、数時間から数日かけて自由に探索してください。

より人里離れた場所で水上で時間を過ごすには、人混みの少ない島の湾（西）側に行くことをデイビス氏は勧めています。 「私はほとんどの時間を、浅くて暖かい湾の海でカヤック、水遊び、水泳、潮干狩り、カニ狩りに費やします。湾全体を独り占めしているように感じることがよくあります」と彼女は語った。

ガイド付きカヤック遠征の場合は、アサティーグ・エクスプローラーとアサティーグ アウトフィッターズではツアーを提供しています。

ビーチでのドライブ

アサティーグ島国立海岸には 2 つの入口があります。1 つはメリーランド州オーシャン シティからわずか 8 マイルの北端にあり、もう 1 つはバージニア州シンコティーグから 2 マイルの南端にあります。ある入り口からもう一方の入り口まで車で移動することはできませんが (そのためには本土に戻る必要があります)、ビーチの特定のエリア (砂上車両または「OSV」ゾーンと呼ばれます) に車でアクセスできます。 。

そのためには、四輪駆動車と砂上車両許可。許可は次のとおりである必要がありますオンラインで注文したメリーランド州のノースビーチ レンジャー ステーションまたはバージニア州のトムズ コーブ ビジター センターで受け取ります。希望するアクセスの種類に応じて、110 ドルから 200 ドルの費用がかかります。

「ビーチでのドライブは、あまり多くの地域では見られない特別な特権です。舗装された道路を離れると、本当の『休暇』のように感じることができます」とデイビス氏は言います。

混雑を避けてアサティーグ島を訪れるのに最適な時期

夏はアサティーグ島のハイシーズンで、ビーチ好き、自然愛好家、独立記念日を楽しむ人、あらゆる種類の行楽客が集まります。静かな休暇を希望する場合は、この混雑した季節を避け、代わりにショルダーシーズンに行きましょう（ただし、サーフィンのピークシーズンは 9 月であることに注意してください）。

冬が近づくと観光客も少なくなります。 1 月までに、バリア島は事実上人がなくなり、ユニークな訪問体験が可能になります。寒さが気にならなければ、簡単に駐車でき、静かなトレイルがあり、素晴らしい野生動物を観察できるチャンスが待っています。

天気の良い日に訪れるのに最適な時期

海岸は一年中開いていますが、気候は季節によって大きく異なります。晴れた日には、気温が 80 度台後半に達し、海が最も暖かい 7 月か 8 月に訪れるのが最善の策です。 「アサティーグの夏は一般的に暑くて湿気が多いです」とデイビス氏は言う。夏の間、蚊、人を刺すハエ、ブヨ、ダニが厄介な存在となるため、夏に訪れる人は、防虫剤や防護服を十分に用意する必要があります。 （プロからのヒント: 沼地からビーチに刺し傷のハエを吹き飛ばす可能性がある西風を避けるために、旅行前に天気予報を確認してください。）

快適な気温と虫の少ない 9 月の旅行をお選びください。 「秋は訪れるのにとても良い季節です」とデイビスさんは言います。湿度は下がってきましたが、気温はまだ夏らしく、水もまだ温かいです。

アサティーグ アイランド キャンプ

アサティーグ島国立海岸は、ホテルのプールサイドでカクテルを片手にリラックスするようなビーチではありません。島には大きなリゾートや旅館はありませんが、宿泊したい場合はキャンプをすることができます。

アサティーグでのキャンプそれは、テントの外で打ち寄せる波を聞きながら眠りに落ち、ビーチに沿って自由に歩き回る馬の声で目が覚めることを意味します。キャンプのオプションがあるのはメリーランド州側だけです。海側と湾岸側の両方にサイトがあります。グループや馬のための特別な場所に加えて、近くには NPS が管理していない追加のキャンプ場もあります。アサティーグ州立公園そしてポコモケ リバー州立公園。

キャンプ旅行を予約する際には考慮すべき条件がいくつかあります。 風や砂からテントをしっかりと固定するための特別な砂杭と、日陰を提供し容赦ない蚊から守るためのスクリーン テントが必要です。キャンピングカーと自由に歩き回る馬の両方の安全のために、すべての食料は車両または備え付けのロッカーに保管する必要があります。また、キャンプファイヤーをすることもできますが、島の独特でデリケートな生態系を破壊する可能性のある害虫が侵入しないように、地元で購入した薪のみを使用してください。