7日間のサイレント瞑想リトリートに行ってきました

結婚生活の破綻を悲しむ作家が、カリフォルニアの瞑想リトリートで平和と慈悲を求める。

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イラスト：オーウェン・ゲント

赤いクッションにあぐらをかいて座っていると、涙が頬を伝いました。大きな窓から午後の日差しが差し込み、体の右側が温かくなりました。胸の高低は失恋の鈍い痛みで重かった。「悲しみってこういう感じなんだな」と私は思いました。

深く愛する男性との10年にわたる結婚生活が解消され、私は自分を落ち着かせるために、サンフランシスコの北、マリン郡の人里離れた丘にあるスピリット・ロック瞑想センターに来ていた。作家で瞑想教師のオーレン・ジェイ・ソーファーが率いる7日間のサイレント・リトリートは、4つのことに焦点を当てた。ブラフマヴィハーラ、または仏教の美徳: 慈しみ、思いやり、喜び、平静。

私は昨年の秋の土曜日の午後に到着しました。チェックイン後、私は寮の質素な寝室を割り当てられ、そこでルームメイトであるカリフォルニア出身の 30 代の女性に会いました。さわやかな白いシーツと青いキルトの掛け布団でシングルベッドを作りながら、私たちは話を交わしました。彼女もまた、つらい別れを経験していました。

私たちはメインの瞑想ホールまで歩いて行き、そこでソーファーが歓迎式典を開き、教師たちを紹介し、携帯電話を返却するよう勧めてくれたので、私はそうしました。グループには約75人がいて、ほとんどが私と同じアメリカ人でした。先生たちは交代で一週間私たちを指導してくれました。毎日の内容は次のとおりです。瞑想、静かな散歩、共同の食事、家事、そして仏教の教え。

私たちはまた、「高貴な沈黙」の誓いを立て、教師以外には誰とも話さないことに同意しました。その目的は、心を静め、自分自身や他人に対する思いやりを育むことでした。軽い夕食と短い瞑想セッションの後、私たちは落ち着いて夜の残りを過ごしました。10時ごろ、私はベッドに滑り込み、眠りに落ちました。

6時ちょうどに朝のゴングが鳴った。ルームメイトと私は交代で小さな洗面台で歯を磨きました。瞑想ホールに向かって外を歩いていると、冷たい空気で目が覚めました。坂の頂上で、真っ黒な空の下、一粒ダイヤモンドのように輝く北極星に私は驚嘆しました。

短い太極拳の後-呼吸法と動きに重点を置いたセッションのように、私は朝食を抜き、412エーカーのキャンパスを縦横に走る6つのトレイルのうちの1つであるマドローネ・パスでのハイキングを選びました。赤褐色の葉が茂る中に、お供え物の松ぼっくり、羽、札、数珠などが散らばった白い仏像を見つけました。その後、散歩の途中で、イースターエッグのように隠された 2 つの小さな仏閣を見つけました。1 つは木の幹に、もう 1 つはススキの茂みの中にありました。それぞれが喜びの衝撃を引き起こしました。

その日の座っての瞑想はさまざまだった。時々、私の心は幼児のように容赦なく跳ね返り、人生のやるべきことリストを見直したり、背中や膝の痛みを感じたり、おやつの時間までの時間を数えたりしていました。他の時点では、悲しみに押しつぶされそうになった。私は悲しみとともに座り、それによって自分自身を批判しないように練習しました。

それから、思考を静め、呼吸を波のように動かしながら、穏やかな感覚を得ることができた至福の瞬間がありました。気を散らすものが生じた場合は、投影、判断、恐怖で満たされた強迫観念のスパイラルを避けるために、注意を呼吸に戻しました。心の中に渦巻く物語から離れるほど、私はより平安を見つけました。静かに過ごす時間がとても贅沢でした。

それに比べれば、食堂での食事は五感を刺激するものでした。私たちは黙って一列に並んで移動し、レモングラスカレー、エスカロルスープ、ローストデリカータスカッシュ、砕いたキュウリのサラダ、コーンとココナッツのチャウダーなどのベジタリアン料理を皿に盛り付けました。それぞれの食事に入る前に、私は食材を洗い、皮をむき、刻むのを手伝ってくれた同僚の修行者たちに静かに感謝しました。私たちは黙って肩を並べて座り、匂いを嗅ぐ、味わう、噛むという基本的な行為に集中しました。

夕方には、ある教区で45分間の法話が行われました。ブラフマ・ヴィハーラ、その後、歩行瞑想とチャンティングセッションが行われます。同じルーチンを続けることで、意思決定のない至福の毎日が生まれました。

週が進むにつれ、この日課がバランス感覚をもたらし、嵐の後の湖のように、瓦礫が底に沈んでいくように、私の心は落ち着き始めました。他の人と一緒に沈黙して座っていると、喪失感、悲しみ、悲しみに直面したときに孤独を感じることが少なくなりました。瞑想するたびに、筋肉を動かすことなくあぐらをかいて座っている目の前の白髪の男の存在によって、私は強くなりました。私はその教えの知恵、特に「人生には一万の喜びと一万の悲しみがある」という格言に慰めを感じました。

最後の朝、私は夜明け前の暗闇の中、ヘッドランプの光を頼りに4.6マイルのグレート・ループ・トレイルを歩き始めました。それは大変な上り坂の旅でした。坂道を40分ほど息を切らして登った後、森林限界の上に到着しました。そこでは、一面の霧の下にミル・バレーの町が見えました。私はギザギザの尾根とセコイアの森の風景、雲の曲線、そして頂上の後ろから昇る金色の太陽を眺めました。

私の心はまだ重く、失われた愛の痛みをまだ感じていました。しかし、7日間の沈黙と瞑想のおかげで、自分の感情は埋めたり克服したりするものではないことを思い出させられました。その代わりに、それらは、結婚でも、悲しみでも、嘆きでもない、永続的なものは何もないことを知っている私にとって、抱きしめることができるものでした。

での7泊のリトリートスピリットロックメディテーションセンターすべて込みで 1,680 ドルから。

この物語のバージョンは、雑誌 2024 年 10 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下に「沈黙の贅沢。」