モルディブでの休暇中にサンゴ礁の修復を手伝いました — あなたもできる方法をご紹介します

メールが届いたとき、私は半年ほど家にいたところだった。ほぼすべてのサンゴが 2 倍の大きさになりました。」

いいえ、これはある種のことではありませんでしたリトル・マーメイドコスプレ。それは、私がインド洋のビーチのすぐそばに植えた、そして自分の名前をタグ付けしたサンゴ群落に関する最新情報でした。ヴェラー プライベート アイランド。私のインスタレーションは、世界だけでなく起こっている人口減少を逆転させることを目的とした多くのインスタレーションのうちの 1 つです。モルディブ、しかし世界中で。

ヴェラー島のサンゴ保護プログラムは、1,192 の小さな島々からなるこの国のリゾートで行われている多くの緊急サンゴ礁修復プロジェクトの 1 つです。モルディブではサンゴがすべてです。人々が食べる魚を支えています。砂浜を浸食から守ります。それはまさに足元の地面であり、経済の基盤です。 「世界中から人々がダイビングやシュノーケリングをするためにこの美しいサンゴ礁にやって来ます」とヴェラーの海洋生物学者アグネ・グリシウテは言う。 「そして残念なことに、サンゴ礁は問題に直面しています。」

私はヴェラーを訪れた際、リゾートのダイブマスターであるマルタ・パストロワと一緒に一連のスキューバダイビングに出かけたときに、状況を詳しく観察しました。私たちは、岩、扇、角のような形をしたサンゴの巨大な壁や尖塔を目にしました。アオモンガラカワハギの群れと五縞バスがその脇腹を流れてきました。ウツボやハタが隙間から顔をのぞかせていました。サメやエイが滑空していきました。ナポレオンはグルーミングステーションに立ち寄り、金床のような頭を小さなハゼにかじられました。そして、その他無数のカラフルで風変わりな魚たちがサンゴ礁で活動していました。

しかし、それはすべて水深60フィートでのことだった。海岸に近づくと、写真はそれほどバラ色ではなくなりました。 「漂白って知ってる？」グリシュテは尋ねた。 「サンゴも人間と同じ動物です。暑すぎると脱水症状を起こします。」そして、それは人間と同じようにサンゴにとっても問題です。サンゴは過熱すると、そこに生息するカラフルな単細胞生物を追い出します。これらの褐虫藻は、その名の通り、太陽からのエネルギーをサンゴの栄養素に変換します。それらがなければ、サンゴは白くなり、飢え始めます。特に暑く乾燥した天候を引き起こす可能性のあるエルニーニョ現象などの現象の後、白化が定期的に発生することがあります。気候変動により、この時期がより頻繁になり、より暑くなっています。

「しかし、条件が改善され、気温と紫外線が減少すると、褐虫藻が戻ってきて色が戻り、一部のサンゴは生き残ることになります」とグリシウテ氏は説明した。

修復は、これらの生存者を増やすことを目的としています。なぜなら、理論によれば、彼らは新たな暖かい条件に適応したに違いないからです。

グリシウテさんは私を砂の上のテーブルに連れて行ってくれました。そこにはインターンのヘンリー・ガーバーさんが結束バンド、サンゴの破片が入った海水の入ったバケツ、そしてエイの形をした鉄筋フレームがセットされていました。 15個の破片をフレームに結び付けました。それから私たちはボートに飛び乗って、大きなサンゴ礁やサンゴを食べるブダイやクッションスターから遠く離れた水深30フィートの養殖場へ向かいました。ガーバーは戦車を装着し、フレームを海底に降ろし、グリシウテと私はシュノーケル装備を付けて水面から観察しました。

2023 年初めに始まった現在のエルニーニョ現象は、67 か国のサンゴ礁の 70% に影響を与えています。このようなイベントはここ 10 年間で 2 回目です。前回の2014年から2017年は、ヴェラーや他のモルディブの施設が行動を起こすきっかけとなった。

「リゾートにはハウスリーフを守る責任がある」とサンゴ礁の修復を支援するソネバ財団のアーンフィン・オインズ氏は語る。ソネバ フシ。ゲストは、非営利団体 Coralive が管理する研究室を見学することができます。そこでは、サンゴが海に入れるのに十分な成熟する前に、管理された条件で繁殖し、成長します。オフショアは、鉱物付着技術 (MAT) を使用した世界最大級の水中養殖場です。MAT とは、微弱な電流により石灰岩がフレームに集まり、サンゴの成長を最大 3 倍の速さで促進するものです。

でフォーシーズンズ リゾート モルディブ アット ランダー ギラーヴァル、非営利団体のリーフスケーパーズは、50 万個以上の新しいサンゴを植えてきました。ゲストは、次のようなリゾートのプロジェクトに参加することもできます。シェラトン モルディブ フルムーン リゾート & スパ、サン サイアム イル フシ、 バロス・モルディブ、そしてセント レジス モルディブ ヴォムリ、Reefscapers が新しい苗床を立ち上げたばかりの場所です。

休暇中に活動するのはバケツに落ちるように感じるかもしれないが、私が話を聞いた科学者や擁護者たちは、あらゆる努力が重要だと語った。 「目標は、サンゴの覆いを増やすだけではなく、サンゴが適応する機会を作り出すことです」と、Coralive の創設者アフマド “アキ” アラーゴリ氏は言います。 「私たちはできるだけ多くのサンゴを植えなければなりません。そして私たちだけでそれを行うことはできません。」

ヴェラーのラグーンを漕ぎながら、マスクを水に浸しながら、グリシウテと私は彼女のチームが試みている他の方法を調べました。 MAT 配線フレーム。ソフトコーラル育成用のPVCトレーです。それから彼女は、魚が群がるサンゴの小丘の中に隠れている金属製の養子縁組タグを指摘した。これらの堅固なサンゴ礁の帯は、私が植えたもののような断片から成長しました。

家に帰って自分のコロニーの写真をめくっていると、ヴェラー周辺のサンゴ礁が健康を取り戻し、同じように成熟に向かっていることに気づきました。

この物語のバージョンは、雑誌 2024 年 11 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー「アンダー・ザ・シー」という見出しの下に。