この国立公園はロードアイランド州よりも大きく、山脈全体が含まれています

テキサス州の地図を見ると、一番左の地点がエルパソです。そこから南東に目を向けてみましょう。リオグランデ川沿いのテキサス州境のくぼみが見えますか?その落ち込みはビッグベンドと呼ばれます。この地域内には、米国本土で最大かつ最も辺鄙な国立公園の 1 つがあります。

ビッグ ベンド国立公園はロードアイランド州よりも大きく、チソス山脈全体を含む唯一の国立公園です。空は暗く、公園までの道は長く、実際の公園にはアメニティがほとんどありません。雄大なビッグ ベンド国立公園は、ハイキング、美しい車の乗り物、化石発見展示場に最適ですが、ビッグ ベンド ランチ州立公園を含む周辺エリアで、乗馬や乗馬、川が浮かんでいる。

「ここには、いつ訪れても見るべきもの、開梱すべきものがたくさんあります。すべてのアメリカ人は、他のどことも違うビッグベンドを一生に一度は訪れるべきです」とビッグベンド国立公園の観光客サービス責任者トム・ヴァンデンバーグ氏は言う。ここでは、ビッグ ベンド国立公園を訪れる際に知っておくべきことをすべてご紹介します。

行き方

「飛行機で簡単に行ける空港はありません。ミッドランドやエルパソからでも、公園までは車で少しかかります」とアダム・ブラウワー氏は言います。州外からの訪問者は通常、ビッグ ベンドまで車で約 2 ～ 3 時間のミッドランド オデッサ空港と、さらに離れた約 4 時間半のエルパソ空港の 2 つの主要空港を経由して到着します。最善の策は、空港でレンタカーを借りて、でこぼこした砂漠の長い道をドライブするか、手配を代行してくれる地元のツアーガイドに登録することです。

あるいは、アルパインまで電車を利用することもできますが、それでも公園から車で 1 時間かかるため、レンタカーを借りる必要があります。州内旅行者の多くは車で移動します。ヒューストンまたはオースティンからは車で約 9 時間です。飛行機に興味のある方は、この地域で唯一の高級ホテルであるラジタス ゴルフ リゾートのプライベート空港に飛行機で行くこともできます。

楽しいのは、車輪があれば、有名な「プラダ ストア」がある芸術の街マーファなど、他の興味深い場所からも目と鼻の先にあることです。そこでは、ギャラリーを訪れたり、アート ツアーに参加したりできます (ただし、多くのアトラクションは魅力的です)。週末のみ営業）。ゲートウェイ コミュニティに関しては、選択肢はある程度限られています。Alpine は、食料品店やその他のフルサービスの施設を備えた大規模なコミュニティです。ターリングアは公園の西側入口のすぐ外にある小さなコミュニティで、不気味な歴史があり、いくつかのサービスがあり、秋には有名なチリ料理が行われます。マラソンにはホテル、ショップ、ギャラリーがいくつかあります。

行く前に知っておいてください

「これは冒険的な旅だ。田舎で、やりがいがあり、魅力的ですが、すべてから離れてしまったような気分になります。しかし、ここでは冒険がキーワードです」とルー・ラグランジュは言います。前述したように、ビッグ ベンドは非常に辺鄙な場所にあり、主要都市や空港から行くには数時間かかります。携帯電話サービスと Wi-Fi も限られており、それが魅力の一部ではありますが、準備ができていないと困難でもあります。

「人々はここに来るまでにどれだけ時間がかかるかに驚いています。どこからでも何時間もかかります。それが素晴らしいのです。ここは、すべてを切り離してしばらく放置するのに最適な場所です」と VandenBerg 氏は言います。しかし、計画なしに現れる場所ではないとも警告する。宿泊施設やキャンプ場は、特に休日にはすぐにいっぱいになります。計画を立てていない場合は、宿泊施設を見つけるために長距離を戻る必要があるかもしれません。

事前に地図をダウンロードし、設備のない高速道路が続くことを想定し、ガソリンタンクを常に満タンにしておくようにしましょう。公園内とターリングアにもガソリンスタンドがありますが、値段が高く、混雑時には燃料が切れることもあります。公園に向かう前に、アルペンまたはマラソンで満腹になるように計画してください。

「ちょっとした旅行なら最短でも2日はかかります。 3日間くらいの旅行が良いと思います。 4 日間の旅行がベストでしょう」とブラウワー氏は言います。そうすれば、国立公園と隣接する州立公園の両方を十分に探索でき、「どちらも同じくらい魅力的です」と彼は言います。

訪れるのに最適な時期

ビッグ ベンド国立公園を訪れるのに最適な時期は、気温が穏やかでハイキングやキャンプに快適な 11 月から 4 月です。ただし、感謝祭、クリスマス、新年、テキサス州の春休みなどの休日には、多くのテキサス人にとってこの時期に公園を訪れるのが長年の伝統となっているため、公園は混雑します。

冬には時折氷嵐や雪が降ることもあり、道路が閉鎖されたり、トレイルへのアクセスが制限されたりする可能性があります。 「雪が降ると、山脈から締め出されてしまう可能性があります」とブラウワー氏は言います。そのため、夢のハイキングが台無しになった場合に失望しないように、予備の計画を立ててください。人気の登山口には早めに到着しましょう。駐車場はすぐに埋まってしまい、多くの場合午前 8 時までに埋まってしまいます。

暑さに耐えられない限り、夏は避けてください。 「6 月か 7 月は、多くの国立公園を訪れるのに最適な時期ですが、砂漠公園には行かないかもしれません」とヴァンデンバーグ氏は言います。 「私たちはチワワ砂漠の中心にいます。ここは米国で最も暑く、最も乾燥した地域の一つです。」 5 月から 9 月は非常に暑い月で、気温は華氏 115 度に達することがあります。テキサス出身のブラウワーさんのように、孤独を求めて夏を楽しむ観光客もいるが、砂漠の暑さに慣れていない人にはお勧めしないという。

野生動物

チワワ砂漠には、かなりクールな野生動物がいます。 「砂漠は生きるのが難しい場所なので、彼らは常に注目を浴びているわけではありません。彼らはかなり秘密の生活を送っているので、特に早朝や夕方には注意深く観察する必要があります」とヴァンデンバーグ氏は言います。

人々が定期的に目にする生き物には、ボブキャット、ハイイロキツネ、ラバジカ、コヨーテ、爬虫類（ただし冬季は除く）、そして小さなブタに似たクビワペッカリーなどがあり、小さな家族グループでサボテンを食べて移動します。バードウォッチングも大きな魅力で、450 種を超える鳥が生息しており、その中には他では見られないコリマムシクイなどもあります。

公園には約 40 頭のツキノワグマが生息しています。彼らはメキシコからやって来て、80 年代後半から 90 年代にかけて公園に再び生息しました。 「これはビッグ ベンドの偉大な成功事例の 1 つです」とヴァンデンバーグ氏は言います。ピューマもいますが、かなりとらえどころがありません。

やるべきこと

景色の良いドライブに出かけましょう。

すべての車両がアクセスできる、景色を楽しみながらドライブできる 190 マイル以上の舗装道路があります。たとえば、ロス マックスウェル シーニック ドライブには、火山層の素晴らしい景色と、この地域の地質学的歴史を説明する有益な標識があります。さらに冒険したい場合は、バックカントリーへの四輪駆動車ツアーに参加することもできます。 「おそらく、現れる前に手配をしておくとよいでしょう」とヴァンデンバーグ氏はアドバイスする。

リオグランデ川を渡ってメキシコに入ります。

パスポートを準備して、公園からリオグランデまで車で 2 時間移動します。そこにはメキシコへのフェリーを運ぶ小さなボートが待っています。地元の起業家からお土産や軽食を買って、帰りましょう。理論的にはこれを単独で行うこともできますが、ガイドを使用した方が良いでしょう。

温泉街でくつろぎましょう。

これらの温泉は、かつてその治癒効果が噂されたため 1900 年代初頭に設立されたスパの一部であり、浴場の名残と古い建物が残っています。温泉へは車でアクセスできませんが、登山口から往復 0.8 マイルです。

乗馬に出かけましょう。

公園内で乗馬することはできませんが、周辺エリアの鞍部から景色を眺める方法はたくさんあります。地元の服飾店は、日帰り旅行や数日間にわたる旅行に連れて行ってくれます。

リオグランデ川を漂います。

この川には急流はあまりなく、その代わりにのんびりと川を楽しむことができます。 「素晴らしい経験です」とヴァンデンバーグ氏は言う。 「ビッグ ベンドには、石灰岩を切り開いた高さ 1,500 フィートの渓谷が 3 つあり、川が曲がりくねって流れています。」川の状況は頻繁に変化するため、水位や旅行の可能性については地元のアウトドア用品店にご相談ください。 「もし人々が自分の用具を持って来るなら、私たちは彼らに河川許可を与えることができます」と彼は言います。

マクドナルド天文台を訪れてください。

ビッグ ベンドから約 2 時間離れたフォート デイビス山脈では、プライベート セッションで星空を観察したり、米国最大の望遠鏡で夜空を観察したりできます。

ベストハイキング

ビッグ ベンドのトレイルは、舗装された簡単な周回コースから、30 マイルの数日間の外出まで多岐にわたります。 「一部のトレイルはかなり険しいので、公園のレンジャーに相談すると良いでしょう。レンジャーはあなたの能力や興味に応じてさまざまなトレイルを調整してくれるでしょう」とヴァンデンバーグ氏は言います。 「私たちは、人々が自分の能力を過大評価したり、砂漠を過小評価したりしないようにしたいのです。」彼は、一度の大きな長いハイキングではなく、短いハイキングを複数回行い、合間に必ず水を十分に飲むことを勧めています。

ビッグ ベンドでは、1 回の訪問で 3 つの異なる環境を体験できます。公園の中央には、ローワー バロ メサ プーロフ トレイルやワード スプリング トレイルなどのトレイルで、広大な美しいチワワ砂漠が広がっています。

公園の中心にはチソス山脈があり、2 ～ 3 時間の有名なウィンドウ トレイルをハイキングできます。 「みんな『ザ・ウィンドウ』をやるべきだと思う」とブラウワーは言う。 「短すぎず、同時に長すぎず、最後にはクールな見返りがあります。」また、このエリアには往復 7.8 マイルのロスト マイン トレイルがあり、素晴らしい景色を眺めることができます。 「どちらかというと原始的なトレイルなので、誰でも楽しめるわけではありません」とブラウワー氏は言う。

さらに、ホット スプリングス トレイル、ボクジャス キャニオン トレイル、サンタ エレナ キャニオン トレイルなどのトレイルで探索できる川の峡谷もあります。ブラウワーさんは特に後者が好きです。「この顕著な峡谷の表面まで歩くことができます。そこでは断層線が壁のようにそびえ立ち、峡谷が風景にぴったりと刻まれています。それは非常に象徴的な光景です」と彼は言います。

宿泊先

ホテル

テンビッツ牧場

ブラウワーさんは、公園の西側入口から北にわずか 20 分、ターリングアにあるこの素朴で家族向けの宿泊施設に滞在するのが大好きです。 「まるで西部開拓時代の町のようです」と彼は言います。 「素晴らしい空の景色が望めます。ファイヤーピットもあります。」

チソス マウンテンズ ロッジ

チソス マウンテンズ ロッジは、公園内にある唯一のロッジです。例年、すぐに満席になってしまうため、早めに予約する必要がありますが、ロッジとそのレストランは 5 月から全面改装が行われており、2 年ほどは宿泊できなくなることに注意してください。 。

シボロ クリーク ランチ

「マーファに近いので、公園まではかなり長いドライブが必要です」とラグランジュは言います。乗馬、狩猟、ヨガ、スパトリートメントなどの敷地内アクティビティで旅の思い出を作りたいなら、ここに滞在することをお勧めします。牧場には専用の滑走路もあります。

ラジタス ゴルフ リゾート

この高級リゾートには独自の滑走路もありますが、チボロ クリーク ランチよりも公園にはるかに近いです。チソス山脈とリオグランデ川の素晴らしい景色、18 ホールのチャンピオンシップ ゴルフ コース、フルサービスのスパ、豊富なアウトドア アクティビティ、ヴィラや RV パークを含むさまざまな宿泊施設をお楽しみください。

ザ ゲージ ホテル

マラソンの公園のすぐ北にあるザ ゲージ ホテルでは、快適なテキサス体験と、高級 12 ゲージ レストラン、バーベキュー レストラン、バーなどの高級設備を提供しています。

キャンプ場

公園内に整備されたキャンプ場がいくつかあります。キャンプ場は事前に予約する必要があり、僻地にあるキャンプ場を除いて、多くのキャンプ場では許可が先着順となっています。すべてのオプションの詳細なガイドについては、ビッグ ベンド国立公園キャンプ ガイドをご覧ください。

エアビーアンドビー

ビッグ ベンド エリアには、数え切れないほどの Airbnb が存在します。素朴なもの、ファンキーなもの、豪華なものもあります。興味深い泡、ドーム、パオが見つかりますが、その多くは過去 5 年間に新しく追加されたものです。目立ったものが 1 つありますか?パーチは、石灰岩の高原にある完全にオフグリッドの家です。

食べる場所

いくつかのコンビニエンス ストアを除けば、公園内で食べられる食べ物の選択肢は限られています。今のところ、チソス マウンテンズ ロッジにはダイニング ルームがまだあります。 「ドライブインの際には、クーラーを備え、今後数日間の食料を自分で購入することを強くお勧めします」とラグランジュ氏は言います。

公園や DIY の先には、もちろん、カフェやレストランがいくつかあるラジタス ゴルフ リゾートがあります。その他の選択肢としては、クラフトビールとテキーラを提供するマラソンの居心地の良いホワイト バッファロー バーや、骨付きリブアイやウズラのバターミルク揚げなどの高級西テキサス料理を提供する近隣の 12 ゲージ レストランなどがあります。

ターリングアでは、歴史あるスターライト シアターが輝きます。 「私のお気に入りの食事場所の 1 つは、スターライト シアターです。正直に言うと、ここを訪問せずにターリングアに行くことはできません」とブラウワーさんは言います。 「ハイキングで大変な一日を過ごしたときは、自分にご褒美として、とんでもなく大きなハンバーガーを食べます。」夕方になると、地元の人々や観光客がこの古い劇場のポーチに集まり、リラックスしたり、ギターを弾いたり、犬と遊んだり、ビールを飲んだりします。街の精神を捉えた素晴らしい料理が楽しめる、ユニークで折衷的な場所です。ただ、サービスについては文句を言わないでください。 「ターリングアを訪れるなら、そのようなものは家に置いておかなければなりません」とブラウワー氏は言う。