この旅行グループが有色人種の女性とアウトドアとのつながりをどのように支援しているか

2018 年、ターニャ ウォーカーは初めての投稿をカヤックをする黒人女性、彼女が始めた Facebook グループは、オースティン周辺で、彼女の好きなウォーター スポーツへの興味を共有する、同じ考えを持った有色人種の女性たちと友達になることを望んでいます。彼らはプロのパドラーである必要はありませんでした。彼らには学びたいという欲求だけが必要でした。彼女は、興味を持っている地元の人が少なくとも数人は見つかるだろうと確信していました。しかし、彼女が知らなかったのは、彼女がアウトドア愛好家の運動を始めようとしていたということであり、その運動には現在、米国の 12 支部に 3,000 人以上の会員がいます (そしてさらに増えています)。

オースティン市でコンピューターを修理し、バックエンド技術サポートを提供する 46 歳のウォーカーにとって、物事はゆっくりと始まりましたが、それでも彼女は他の人を励ます時間と情熱を見つけました。参加者が少ないカヤックの交流会をいくつか主催した後、ウォーカーは別の屋外の隠れ家、オースティンの渦巻き洞窟の探検に手を出しました。それは複数の意味で大成功で、初めて参加する人たちも外に出て、自分たちのコミュニティをもっと見て、友達を何人か作りました。

「3時間の軍隊生活を送り、互いに励まし合い、そして極度の恐怖に直面した後、私はこのプラットフォームをより有意義な目的のために使用しなければならないと悟った」とウォーカー氏は語った。 「また、カヤックをする黒人女性に『プラス』を加える必要もありました。なぜなら、このイベントは、機会があれば黒人や褐色人種が何をするかという障壁を打ち破り続ける必要があることを私に教えてくれたからです。」

各支部が月に少なくとも 1 回のミートアップを主催し、いくつかのグループが複数のイベントを主催することで、BWWK+今では、パドリングのために水辺に向かうだけではありません。カヤックは今でもグループの主力ですが、ハイキング、サイクリング、キャンプ、サーフィン、セーリング、ゴルフのために集まっています。これには、PGA インストラクター、テキサス ローイング センター、ブリティッシュ スイム スクール、REI、ナショナル アウトドア リーダーシップ スクール (NOLS) など、全米の組織や企業とのパートナー イベントが含まれます。

「私たちの使命とビジョンは、黒人や褐色人種を普段は目にすることのないスペースに配置することです。私たちはこれを教育し、力を与え、メンバーが継続的にスペースを確保できる機会を提供することでこれを実現しています」とウォーカー氏は共有し、このグループは次のように付け加えた。このビジョンに賛同する有色人種の女性を歓迎します。そして多くの BWWK+ メンバーにとって、これらの機会は人生に深い影響を与えています。

ヒューストン支部管理者のミッシー・ウィルソン氏は、「このグループのおかげで、私はずっと興味を持っていたが、一人ではやりたくなかった新しい活動に挑戦するようになった」と語った。 「[BWWK+] も重要です。なぜなら、他の BIPOC がアウトドア活動をしているのを見たいと思うことがあるからです。これは非常に励みになりますし、これらの活動はすべての人のためのものであることを思い出させてくれます。」

ウィルソンさんにとって、アウトドア レクリエーションの世界で多様な表現が欠如していることと、米国の政治的および人種的風潮が、他のアウトドアに焦点を当てたグループに参加することをしばしば妨げていました。

「こうした活動を楽しみながら、自分と似たような女性たちと一緒にいたかったのです。自然の中で平和を見つけようとしながら、世界の問題について話したくなかったのです」と彼女は説明した。

結局、ウィルソンさんの BWWK+ への積極的な参加は、彼女に母なる自然を楽しむために必要なはけ口を与えただけでなく、最近では、全額自己負担のアラスカでの 8 日間のバックパッキング旅行という、一生に一度の機会を彼女にもたらしました。

NOLS とのパートナーシップの一環として、BWWK+ は、非営利のグローバル ウィルダネス スクールが後援および主催する女性のみのグループ遠征にメンバー 1 名が参加するよう招待を受けました。その枠は抽選となり、メンバーのキム・フィールズが抽選に当選した。

「キムには、その旅で唯一の有色人種という一生に一度の機会を経験してほしくなかった」とウォーカーさんは語った。そこで彼女は、旅行の別の場所を抽選して、自分の貯金を取り崩して支払うことにしました。

ウィルソンは 2 番目のスポットを獲得し、アラスカの冒険への資金集めを支援するために GoFundMe ページを立ち上げましたが、途中で見知らぬ人々の親切さに再び驚きました。というか、とても役立つ朝食シリアルの親切さ。シリアル ブランド Grape-Nuts は、創立 125 周年を記念して、冒険で新たな道を切り開こうとしている先駆的な女性たちに最大 125,000 ドルを寄付することを目標に、GoFundMe ページをくまなく調べました。このプログラムを通じて、彼女はアラスカの旅を十分にカバーできる 12,500 ドルの寄付を受け取りました。

ウィルソンさんは、グレープナッツの寄付について知った瞬間について、「うれしくて涙を流しました。そして、自分が本当にこのトレッキングに参加しているという現実に直面しました」と語った。

さらに良いことに、この旅行はウィルソンの期待以上のもので、彼女の 35 歳の誕生日を祝うサプライズのピンクのフロストケーキも含まれていました。

ウィルソンさんは「今回の旅ではたくさんの感情を経験した。体と心を最大限に高めてやり遂げた」と語った。アラスカのタルキートナ山脈を巡る8日間のトレッキングを通して、グループは何時間もハイキングを続け、川を登り、岩だらけの崖を蛇行する羊やカリブーを眺め、毎晩キャンプを設営し、大自然でのサバイバルの基本を学び、自然と戦いました。あらゆるステップ。

困難はあったものの、冒険好きな女性たちのグループとすぐに心を通わせられたのは素晴らしい経験だったとウィルソンさんは語った。彼女たちはトレッキングの最も困難な瞬間に、ゲームをしたり歌を歌ったりしながら、痛みよりも幸せを選び、元気を維持していた。

ウィルソンさんは「わずか8日間で、これまで会ったことのない、さまざまな立場の女性たちと絆を深められるのは驚くべきことだ」と語り、さらに「タルキートナ山脈をバックパッキングで旅した後は達成感を感じている。本当に本気でやろうと思えば何でもできるみたいに。」

そしてウィルソンさんは、他の女性たちにBWWK+や同様のグループへの参加を促し、コンフォートゾーンから抜け出す手助けをすることを期待して、もう一度やり直すと語った。

ウィルソンさんは、「他の女性たちも、恐れや疑いに参加を妨げられず、何か新しいことに挑戦するよう奨励されることを願っています」と語った。 「やりたいことがあり、何かがそれを妨げているのなら、やめてください。今すぐにそれを実行する計画を立ててください。喜びと幸福はすぐそこまで来ています。」