グレート・オーシャン・ロードのドライブがコロナ禍で私が最も夢見ていた旅行である理由

昨年、新型コロナウイルス感染症により世界がロックダウンになって以来、私はほとんどの時間を自宅で過ごしてきました。遠く離れた休暇がない中、私はサン・セバスティアンでピンチョスを味わったり、アイスランド南部の星座に沿って氷河のラグーンを疾走したり、大聖堂内の狭い通路をよじ登ったりするなど、大好きな旅行の思い出に浸り数え切れないほどの時間を費やしてきました。ギザのピラミッド。しかし、私が最もよく空想した旅行は、国境が閉鎖される前に取った最後の大きな休暇でした。それは、2019 年 11 月に行われた 1 週間のオーストラリアの冒険です。

数か月前、夫はニューヨークからメルボルンまでのファーストクラスのマイル航空券を2枚見つけました。議論を重ねた結果、私たちは国際都市ビクトリアと、飛行機で南に約 1 時間のところにある島国タスマニアの間で時間を分けることにしました。ボロボロになりたくなければ、旅程に 2 つの目的地を詰め込むには、真剣な戦略が必要でした。そのため、私はすでにたくさんのレストラン、バー、ワイナリーを集めていましたが、それらの予約から始めたいという衝動と闘い、ビッグチケットイベントであるグレートオーシャンロードを優先しました。オーストラリアの国家遺産に指定されているこの高速道路は、トーキーのビーチタウンからアランズフォードまで、オーストラリアの風光明媚な南海岸に沿って曲がりくねって延びる約 150 マイルの高速道路です。

メルボルンとその周辺では丸 3 日しかなく、片道 (立ち寄りなしで) 5 時間かかるため、全ルートを巡ることはすぐに除外されました。しかし、象徴的な 12 使徒の岩層に行くにも片道 1 時間しかかからず、私はそのいずれにおいてもハンドルを握る者にはなりたくありませんでした。私は長い間運転恐怖症を患っていました - 両親は私に賄賂を渡さなければなりませんでした 高校で免許を取得するためだったので、高速道路のスピードで道路の反対側を走ることを考えると、不安が突き抜けました。しかし、もし夫がずっと運転を強いられたら、これまで私たちが見に来た素晴らしい景色をほとんど楽しむことができなくなるでしょう。

幸いなことに、解決策がありました。 2018年のカンファレンスで、私はスチュアート・ドブソンとポール・マーレーに出会った。彼らはオーストラリア出身の心優しい二人で、ランニングをしている。アカシアの豪華プライベート ツアー。メルボルンを拠点とするこの 2 人組は、グレート オーシャン ロードを含む地域のハイライトを満喫できるセット旅程とオーダーメイドの旅程の両方を提供しています。同社のサイトでオプションを検討していると、車とヘリコプターを組み合わせた 1 日旅行に気づきました。これは時間を最大限に活用できるだけでなく、険しい海岸線を眺める 2 つの異なる視点を提供できるでしょう。散財する価値は十分にある、と私は正当化した。

午前8時に、スチュアートが私たちをホテルまで迎えに来てくれました。QT メルボルン、快適なアウディ SUV に乗って。私たちが中央ビジネス地区を出るとき、彼はその日の概要を説明し、グレート オーシャン ロードの歴史について説明してくれました。このインフラプロジェクトは、第一次世界大戦から帰国したばかりの兵士を雇用する手段として1919年に始まった。「戦後の時期は、我が国の若い歴史の中で常に極めて重要な時期であった」と彼は説明した。 「それはまさに私たちの成人式でした。」建設業者は主につるはし、シャベル、カートなどの粗末な設備を使用していたため、建設には 13 年かかりました。少量のダイナマイトが入手可能でしたが、爆発により帰還したばかりの兵士の中にはPTSDを引き起こす可能性があったため、使用は控えめにされました。この道路が完成すると、道路が開通し、以前は水路でしかアクセスできなかったいくつかの海岸沿いの町がつながりました。

開始から約 90 分後、ベルズ ビーチでサーフ コーストの素晴らしい景色を初めて目にしました。実際には誰も見つけられませんでしたがでその朝、水面で低木に覆われた断崖を眺めながら、なぜ安定した波が世界中からプロやアマチュアのサーファーを惹きつけるのかが分かりました。 20分後、私たちはアーリーズ湾のライトハウス・ティー・ルームでフラット・ホワイトとスコーンを求めて休憩しました。そこから近くのスプリット・ポイント展望台からはまた素晴らしい景色が見えました。青緑色の海、ごつごつとした崖、風で丈夫な植物など、この海岸線は、私が子供の頃に何回も夏を探検して過ごした、飽和したインスタグラムのフィルターのレンズを通して見た中央カリフォルニアの海岸を思い出させました。

「まったく非現実的だ」と私は三人で車に戻りながら言った。 「ちょっと待ってください」とスチュアートはハンドルに飛び乗りながら言った。 「ローンの町とアポロ ベイの間の道路は海岸沿いにあり、しばしば崖の側面に刻まれています。それは容赦なく美しいです。」

象徴的なメモリアル アーチの下を通過するとき、私はこの旅行ではまだ野生動物を見る機会がなかったと話したので、スチュアートは、野生のコアラが頻繁に生息する地元のキャンプ場に立ち寄ってみないかと尋ねました。数種類の在来鳥。案の定、道を外れてすぐに、緋色と紫のローゼラ、真っ白なボタンインコ、クリスマス色のオウムがいっぱいの低い木に出会いました。スチュアートが腕を見せた瞬間、そのうちの一羽が彼の腕に止まっていました。一握りの種。鳥たちを残して、私たちは未舗装の小道をゆっくりと登り、そびえ立つユーカリの木々にコアラがいるかどうかを目で調べました。案の定、数分後、夫が高い枝の曲がり角で小さな毛皮の塊が居眠りしているのを見つけたとき、私は肩を軽く叩かれるのを感じました。短いレンズだけを持って、デジタル一眼レフカメラを取り出したい衝動を抑え、代わりに静かに観察することに満足しました。それは私にとって決して自然なことではありませんでしたが、パンデミックの経過を通じて今ではその価値を理解するようになりました。

アポロ ベイのラ ビンバで素晴らしいパエリアとシーフードのランチを楽しんだ後、私たちはペースを上げ、グレート オトウェイ国立公園のユーカリの森を抜け、シップレック コーストに向かいました。クルーズ中、スチュアートは次の目的地、ロッホ・アード・ゴージのレイザーバック号を下見しました。 「それは私のお気に入りの景色の一つです」と彼は言いました。 「それは、他のドラマチックな形をした露頭に囲まれた、そびえ立つ石灰岩の滑り岩です。訪れる人はあまりいませんが、あらゆる点で十二使徒と同じくらい見事です。特に南極海のうねりが本格的な日にはそうです。」

崖の側に立って、地層と無限に見える海の間を行ったり来たりする目で、私の考えは時間の周りを巡り続けました。今日私が見ている地球の層を露出させるために、残りの地形から狭い岩の帯を削り出すまでには、何千年もの歳月と自然の着実な力がかかりました。私たちは、ビクトリア州海岸のこの地域の名前の由来となった難破したクリッパー船の 1 隻にちなんで名付けられた渓谷にすぐに潜り、砂の上でつま先を小刻みに動かし、石灰岩の地層を間近で観察してから、その日の最後の目的地に着きました。 。

私たちが十二使徒に後戻りしている間に、スチュアートは真実爆弾を投下しました。「面白いことに、そんなことは決して存在しなかったのです」実は12.」結局のところ、実際に存在していたスタックは 8 つだけだったことが判明しました。レイザーバックのように、容赦ない波が土地を侵食して洞窟を形成し、最終的には崩れた結果です。この啓示では、象徴的な柱が子鹿に並置されているのを見ることはできませんでした。色のついた砂とアクアマリンの水、それはスリルに劣るものではありませんが、完璧な写真（または少なくとも半分はまともな写真）を撮ろうとするか、ただ日光浴するかで迷った瞬間でした。黄金色の午後の光とさわやかな海の空気を吸います。

しかし、この日最高の景色はまだ来ていませんでした。スチュアートは12使徒のヘリポートで私たちに別れを告げ、夫と私はそこでチェリーレッドのヘリコプターに乗り込み、75分間の遊覧飛行でメルボルンに戻りました。離陸してから市内に着陸するまでの間、私の額は窓に張り付いていました。高度約 1,000 フィートで飛行すると、近くで見たばかりの地形の詳細を十分に理解できましたが、さらに広い景色を眺めることができたというおまけもありました。鳥瞰図は、崖のギザギザ、波の青緑色、波しぶきの泡状の白さを増幅させました。

気がつくと地平線上にメルボルンのそびえ立つスカイラインが現れました。川沿いのヘリポートに着陸した後、ポールが私たちを迎えに来て、QT まで連れて行ってくれました。彼がこの冒険はどうだったか尋ねると、夫と私は目がくらむような笑顔でお互いを向いて笑いました。その瞬間、「非現実的だった！」という驚きの声が上がりました。私が集められる最高のものでした。

この経験を完全に吸収する時間があり、撮影した何百枚もの写真を繰り返しめくった今では、これは私がこれまで散財した最高の旅行体験の 1 つだったと安全に言えます。私たちは地元の人と充実した時間を過ごすことができ、オーストラリアで最も賑わう観光名所の 1 つ沿いにあるお気に入りの人里離れた場所を共有できただけでなく、予期せぬ場所から素晴らしい景色を鑑賞する機会にもなりました (そして忘れられない）見晴らしの良い場所。