体と精神の修復が必要なとき、イタリアのドロミテへの旅が私を癒してくれました

それは真夏のコロラド州の奥地の広大な草原から始まりました。遠くにクマのようなものが見えましたが、その大きく黒い姿が人間を伴っていることに気づきました。 「ただの犬だよ」私は安心して心の中で言いました。私は小さな子犬のリードを握り、「あなたの犬はフレンドリーですか？」と声をかけました。数秒後、体重約120ポンドのその動物が私たちに迫ってきて、私の犬の首を掴んで持ち上げ、私を土の中で地面に叩きつけました。私の犬が大丈夫かどうかを確認した後（彼は大丈夫でした）、すぐにその場を離れましたが、同時に腰に焼けつくような痛みが起こりました。

ほぼ1年後、私はベイルの病院で左股関節関節唇の大部分を縫い合わせて横たわっていました。 2か月間松葉杖をつき、さらに数か月間理学療法を受けた後、長くて暖かい夏の日はすぐに消えていきました。私は再び旅行を始める準備ができていました - そして、私の心と精神を癒すためには、そうしなければならないこともわかっていましたイタリア。

私は年に 1 〜 2 回イタリアに旅行します (運が良ければ)。過去10年間、私はオリーブ畑で手紙を書いたり、村の神父と一緒に教会の帳簿を調べたり、夜遅くまでヴェネツィアの波止場で過ごし、月明かりだけが照らす波に揺れるゴンドラを眺めたりすることで、自分が新しくなっていることに気づきました。私にとってイタリアは、6歳のときに亡くした祖母であり、完璧な食事が揃う理想的な食卓であり、言語が私のDNAの古い部分とつながる場所でもあります。それで、自分を取り戻す必要があるときは、イタリアに行って、もう一度あの奇跡のバームを見つけようとします。

私も山に戻る必要がありました。私は旅行したことがありませんでしたイタリアのドロミテどこから始めればよいのか分からなかったので、イタリアのこの地域で旅行者と地元の専門家を組み合わせて冒険を行うガイド会社、ドロミテ マウンテンズのオーナー、アグスティナ ラゴス マルモルに連絡を取りました。私は彼女に自分の怪我と目標について話しました。それは、体力的に自分自身に挑戦し、回復を遅らせることなく大好きな山岳スポーツに戻ることです。

ヴェネツィアから 2 時間、私はパッソ ファルツァレーゴを越えて、まずコルティナの町を上空から目にしました。チロルのシャレー、そびえ立つ山々、なだらかな緑の丘など、おとぎ話のインスピレーションとなる場所かもしれません。アンペッツォ渓谷に位置するこの名高いスキー場は、1956 年の冬季オリンピックの開催地であり、2026 年にも再び開催される予定です。

その日の午後遅く、20世紀初頭にヨーロッパのエリート向けに建てられた歴史ある高級ホテル、クリスタッロの自分の部屋のテラスから、私は山の驚くべき美しさを眺めました。私はこれまで多くの山脈を見てきましたが、どれも印象的でしたが、ユネスコの世界遺産であるドロミテが最もドラマチックで息を呑むような山かもしれません。眼下のコルティナから教会の鐘が鳴り響き、それを合図したかのように夕日がアルペングローを引き起こし、ギザギザの石灰岩の山塊がほぼ白から金色に変わり、そして赤に昇った。

翌朝、サイクリングガイドのクラウディオ・ヴェチェリオと会いましたが、正直、緊張していました。マウンテンバイクに乗るのは1年以上ぶりだった――しかもこれは自転車ではなく、電動自転車だった。私は車に一度も乗ったことがなかったので、その日までテクノロジーに対して奇妙な偏見を抱いていました。私にとって、電動自転車は不正行為に似ていました。心の底では、自転車でトレイルを駆け上がることができないのなら、私にはそこにいる資格がないかもしれないと信じていました。

私たちは森の中をいくつかの小道をつないで出発しましたが、その間ずっと私は患者ガイドに遅れをとってしまいました。 1時間ほど経った頃、クラウディオが私に向かって「ブーストを使っても大丈夫です」と言った。次の上り坂に差し掛かったところでアシストを「エコ」から「ターボ」に上げたところ、風を吸いながらもバイクは動き続けた。私はまだ仕事をしながらペダルを漕いでいましたが、誰かが後ろからサドルを押しているような気がしました。私は大声で笑い、アシストに興奮し、決して振り返ることはありませんでした。

私たちは何時間も走り、かつて鉄道だった「ドロミテの長い道」の砂利道に接続し、歴史的なオスピターレに少し立ち寄りました。難民ここイタリアとオーストリアの国境にあるこの地域で見られる独特の料理の典型である、ビーツのラビオリのケシの実ソース添えを食べるためです。ライドの終わりに、私たちはコルティナ郊外の小さな村を蛇行しながら通りました。街に降りる前に、私たちは急な上り坂を急に左に曲がり、ピンクとラベンダーのクロッカス畑の中を単線に沿って転がっていることに気づきました。私は立ち止まって、冷たい草の上に横たわって、野の花の花びらに手を這わせました。

「私は自分の幸せな場所を見つけました」と私はクラウディオに言いました。

これは私との旅行の始まりにすぎませんでしたドロミテ山脈。次の5日間、私は第一次世界大戦でオーストリア人とイタリア人の大きな戦いが起こった山頂を探索し、アルタ・バディアのシングルトラックをさらに探検し、非の打ち所のないホテル、ラ・ペルラのスパに浸かり、そして相応の恩恵を満喫しました。食前酒、しかしその瞬間、私は回復していました。

最も暗い日々の中で、私は太陽の光の下、花が咲き誇る谷に自分を戻し、力強く成長することがどのように感じられるかを自分に思い出させます。

文字通り、イタリアは私の血の中にあり、北へ、南へ、あるいはその間の都市への回帰は、すぐにはまたやってくるだろう。