あなたがおそらく知らない北極についての 3 つのこと

フランスの栄養士、スポーツ医師、探検家、登山家であるジャン＝ルイ・エティエンヌは、単独遠征で地理的な北極点への最初の到達を試みました。写真：エリック・プレオー/ゲッティイメージズ

毎年クリスマスになると、サンタさんに宛てた大量の手紙が北極に届きます。

しかし、北極とはいったいどこにあるのでしょうか?定義にもよりますが、北極と北磁極は複数あります。

サンタの仕事場から住所、サンタが存在する国や大陸に至るまで、この伝説の、しかし非常に現実的な土地について知っておくべきすべてがここにあります。

北極はどこですか?

おそらく皆さんが思い浮かべる北極から始めましょう。それは、地上北極としても知られる、地理的な北極です。これは文字通り地球の頂上、地球の最北端、そして北半球の中心です。

北極の地図を見ると、その落下点が北極海の真ん中にあることがわかります。それでは、北極はどの大陸にあるのでしょうか?対応する南極の南極とは異なり、地理的な北極は陸地上に位置しませんが、季節の気温によっては、浮遊する海氷のシートで覆われていることもあります。

主張できる土地がないため、北極とその周囲の公海はどの国にも属しません。同じことが、地理的な北極のいとこである北磁極にも当てはまります。北磁極は、惑星の磁場が真下を向いている地球上の点です (コンパスの針を想像してください)。

北磁極は、地球の核の磁気変化により時間の経過とともに位置が移動するため、いずれにしても国家が主張することはできませんが、通常、北磁極は地理的な北極からそれほど遠くない北極圏に存在します。しかし、北極地域は一般に、熾烈な領土論争ブルームバーグによると、米国、カナダ、ロシア、ノルウェー、そして北極圏に接するグリーンランドを所有するデンマークとの間で交渉が行われているという。

北極の天気はどんな感じですか?

ご想像のとおり、寒いです。夏の気温は、平均して水の氷点である華氏 32 度付近に達することがあります。クリスマスの時期までに、気温は平均で華氏マイナス 40 度程度まで下がります。

クリスマスを過ごすのに最適な場所

北極は極限の地です。地球は太陽の周りを公転する際に地軸が傾いているため、季節によって太陽光が一定かまったく当たらないことがあります。ナショナルジオグラフィックによると。夏には、北極では太陽が常に地平線の上にあり、24時間日光が当たります。冬には、太陽は常に地平線の下にあり、この地域は 24 時間完全な暗闇に陥ります。同誌によると、実際、北極では日の出と日の入りがそれぞれ3月分と9月分に年に1回しかないという。

NASAの科学者らによると、北極の気候も地球温暖化によって変化している可能性があるという。ガーディアン紙が報じた。記録的な気温と氷床の融解により、科学者らは北極の生態系とその野生動物、さらにはいつか沿岸都市に浸水する可能性のある海面上昇について懸念を抱いている。

サンタさんは北極に工房を持っているのでしょうか？

もちろん、彼はそうします。地理的な北極ではそうではありません。氷床が絶えず変化するため、世界中のすべての子供たちにクリスマスプレゼントを供給するはずの場所の運営が困難になるからです。

むしろ、サンタの作業場は別の北極、ニューヨーク州ノースポール、ウィルミントンの町内の村にあります。ここでは、訪問者は光の村を探索したり、ホリデーをテーマにしたミュージカルのライブパフォーマンスを鑑賞したり、サンタクロース自身と一緒に朝食を食べることもできます。

そして面白い事実として、米国には旅行者が訪れることのできるもう一つの北極点、アラスカ州ノースポールがあります。サンタが工房を構えているわけではありませんが、この街は一年中クリスマスの飾り付けが行われることと、サンタクロースハウスというクリスマスストアの壁に沿って子供たちからサンタに宛てた手紙があふれていることで知られています。通りには、クリスクリングルドライブやヤドリギレーンなどの名前もあります。