格安航空会社 Play の米国発アイスランド行きの初便に乗ってみた

Play は、米国からの旅行者をバルセロナ、ベルリン、ダブリン、ロンドン、マドリッド、パリなどのヨーロッパの人気都市に結び付けます。

写真：シガ・エラ/ゲッティイメージズ

アイスランドの新興航空会社プレイの客室乗務員は、真っ赤なテーラードスーツ、T シャツ、白いスニーカーを身に着け、歴史的な離陸の準備を整えていました。彼らと一緒に、私も先月米国からレイキャビクへの最初の飛行機に乗る準備をしていました。絶対に見逃せない真っ赤な飛行機に乗って。

機内に搭乗すると、足元に余裕のある広々とした座席に座り、提供されているアイスランド産チョコレートのセレクションを眺めました（プロのヒント：トフィーとシーソルト入りのミルクチョコレートをお試しください）。その後、満員ではないフライトで横になって少し眠ろうとしました。。客室乗務員は気配りがあり、フレンドリーで、乱気流に遭遇したときは私を安心させ、それがどれくらい続くかを確認してくれました。

しかし本当のハイライトはクルーズ中に訪れましたグリーンランドすると拡声器から穏やかなアナウンスが流れ、乗務員は飛行機の左側を指差しました。オーロラ鮮やかな緑が空を横切って踊っているのが見えました。照明が暗くなり始めた後、ほぼ全員が立ち上がって空の列に順番に並んで写真を見比べた。

Play は昨年ヨーロッパで初めて運航を開始し、ボルチモア/ワシントン国際空港サーグッドマーシャル空港からアイスランド先週。しかしボルチモアPlay は追加する前に 5 月にボストン、6 月にニューヨークからの出発を予定しているため、これはほんの始まりにすぎません。オーランド10月に。

この新しい航空会社はよく比較される WOW Air のように、Play は米国からの旅行者をヨーロッパ中の人気都市 (バルセロナ、ベルリン、ダブリン、ロンドン、マドリッド、パリ）。フライトは、エアバスA320、A321neo、A320neoの同社機材で最初にレイキャビクを通過します。同社は今夏までに6機の航空機を保有し、来年までに追加の航空機を購入する予定だ。

「私たちはすでに新型コロナウイルスの困難な時期にスタートしました…[しかし]私たちは常に今日に照準を合わせてきました」とPlayの最高経営責任者（CEO）ビルギル・ヨンソン氏は語った。旅行 + レジャー先週ボルチモアからの最初の飛行機の前に。「航空、通信、輸送には、アイスランドを経由してヨーロッパに至るこのビジネスモデルに関する長い伝統があり、それは数十年前に遡ります。そして、昨年12月に航空券の販売を開始するとすぐに、需要が回復するのがわかりました。」

アリソン・フォックス提供

Play は、ほぼすべてのアドオンに課金しながら、ヨーロッパ往復の低料金旅行を提供するように構築されています。それは理論的にも実際的にも必ずしも悪いことではなく、単なる事実です。

Play で予約すると、旅行者は優先搭乗が可能な機内持ち込み手荷物から、受託手荷物、食べ物、飲み物に至るまで、あらゆる料金を支払います。しかし、アドオンを含めても他の航空会社と比較すると、依然として最も安いオプションであることがよくあります。

Play の航空機の各座席の標準ピッチは 29 ～ 30 インチで、足元に余裕のある座席は 32 ～ 35 インチです。すべての座席がリクライニングしますが、これはすべての格安航空会社が誇ることではありません。

アリソン・フォックス提供

ほとんどのフライトと同様、重要なのは、途中で大金を掛けずに素晴らしい目的地に到着することですが、アイスランドは確かにロケーションの面で優れています。アイスランドのほぼどこにいても、そびえ立つ滝や苔で覆われた丘に囲まれ、息を呑むような景色を次々と見せてくれます。

この国を観光する最良の方法の 1 つは、国道 1 号線に沿ってドライブすることです。そこでは、その体格と愛らしい低身長が特徴的なアイスランド馬の群れが狭い高速道路の脇にたむろし、写真を撮ろうとせがんでいます。私たちは南海岸にある滝を次から次へと通り過ぎ、有名なセリャラントスフォスの裏にある洞窟に登るために立ち止まり、その間ずぶ濡れになりました。私たちはレイニスフィヤラビーチの黒砂に沿って歩き、別世界のような積み重なった岩の上から打ち寄せる波を眺めました。

街の近くに戻って、私はスイムアップバーでシャンパンを注文し、新しい雰囲気に浸りに行きました。スカイラグーン、昨年オープンしたこのホテルでは、海を一望でき、うらやましいサウナが備わっています。サウナは 7 つのステップから成る儀式の一部で、私の肌はシルクのように柔らかく感じられました。

レイキャビク最後の朝、お気に入りのパン屋さんに立ち寄りました。ブレッド&カンパニープレッツェルクロワッサンをいくつか買って、ダウンタウンの主要道路の 1 つであるロイガヴェーグルにある地元の店の間を飛び回りました。アイスランドを訪れるのは3回目で、自分用のレインコートと甥っ子のために持ち帰るツノメドリのぬいぐるみを買いました。

アリソン・フォックス提供

そして、Play の帰国便に向けて空港に戻る途中、次のアイスランド旅行で何をしたいかを計画しました。東海岸からレイキャビクまでの飛行時間はニューヨークからロサンゼルスに向かうのと同じくらい短いため、アイスランドへの小旅行は常に良いアイデアのように感じられます。

Alison Fox は、Travel + Leisure の寄稿ライターです。ニューヨーク市にいないときは、ビーチで時間を過ごしたり、新しい目的地を探索したりするのが好きで、世界中の国を訪れたいと考えています。彼女の冒険を追ってくださいインスタグラムで。