恋愛のためにオランダに移住しましたが、オランダのあまり知られていない博物館で驚くべき教訓を学ぶことになりました

17 世紀のオランダの芸術家には言いたいことがたくさんあることがわかりました。彼らの作品を見るのに最適な場所はここです。

オランダ、ハーレムのフランス・ハルス美術館にあるオランダ黄金時代の絵画。写真：

ゲルト＝ヤン・ファン・ローイ/フランス・ハルス美術館提供

20年以上前、私は恋に落ちました。もし彼が出身だったらシカゴ、シカゴに引っ越していたでしょう。でも彼はユトレヒト出身だったので、私はユトレヒトに引っ越しました。オランダで新しい生活を始めるのはロマンチックに思えましたが、実際その通りでした。しかし、それはまた方向感覚を失わせるものでもあり、私は、ひっくり返った世界、つまり新しい言語、新しい文化の中で、見た目はアメリカ人とあまり変わらないのに、異なる人々の間で、オランダ語の表現を使っていたことに気づきました。全く異なる歴史の産物。彼らが誰なのか、そして彼らとの関係で自分が何者なのかを知りたかったのです。

見当識障害に追い打ちをかけるように、私はどうやって書こうか考えていました。誰かが答えを推測できるように、その方法を教えてほしかったのです。しかし、残念なことに、それはそうではありません。この国について知ろうとしたとき、愛と死、芸術とお金、ものの見方や在り方について、同じ質問をしているように見える人がかなりいることに気づきました。なぜ私たちは芸術を作るのでしょうか？アーティストとは誰ですか、そして何ですか?アートは私たちが自分自身を見つめるのにどのように役立ちますか?また、他の人を見つめるのにどのように役立ちますか?簡単に言えば、私たちはどのように生きるべきでしょうか？

唯一の問題は、これらの新しい友人たちが何世紀にもわたって亡くなっていたことでした - 私は国に点在する博物館の壁で彼らに会っていました。レンブラントやフェルメールの時代の芸術家を知るようになり、その幅広さと豊かさに驚嘆しました。オランダ黄金時代に生産されました。最も有名な名前や最も素晴らしい美術館を超えて、見逃すことはできません。アムステルダム国立美術館、でアムステルダム、またはマウリッツハイス美術館ハーグには他のアーティストが集まっていて、旅をしていると、数日だけ立ち寄っていたら見ようとも思わなかった場所でアートを発見しました。

たとえば、アムステルダムで最高のレンブラントはアムステルダム国立美術館にはまったくないかもしれませんが、シックスコレクション、17 世紀の芸術品がそのまま保管されている邸宅。レンブラントの友人、アムステルダム市長ヤン・シックスの肖像画は、シックスの子孫が今も住んでいる家に展示されており、予約制で訪問することができます。あなたが彼らの素晴らしいコレクションを見て回っている間、家族のメンバーがキッチンに出入りしています。多くの著名な名前がそこにありますが、一家の2人のフェルメールは100年前にアムステルダム国立美術館に収蔵されました。単一の家族の何世代にもわたって収集されたこのすべての芸術を一緒に見ることは、私たちが見ているもののどれだけがアーティストのビジョンではなくコレクターのビジョンの産物であるかを問うことです。

左から: 現在ボイマンス・ファン・ベーニンゲン美術館の作品が収蔵されている倉庫。レンブラントのヤン・シックスの肖像画。アムステルダムのシックス・コレクションの一部。

左から: オシップ・ファン・ダイフェンボード/ボイマンス・ファン・ベーニンゲン美術館提供。ピーター・ホリー/アラミー

それからハーレム行きの電車に乗り、所要時間はわずか 15 分です。フランスハルス美術館。街の最も偉大な画家にちなんで名付けられたこの美術館は、かつて老人の住居だった建物の一部を利用しており、この国の芸術的宝物の 1 つである、ゴッホ、ウィスラー、その他の画家が巡礼したハルスの 8 点の集団肖像画が収蔵されています。ハルスによる他の写真をどれだけ見たとしても、そのサイズとインパクトについては準備ができていないでしょう。ハルスの人生は悲劇に満ちていましたが、インスピレーションという漠然とした概念、そして芸術家が自分の作品に抱く喜びというものが、何らかの形でその空間に結晶化されています。アーティストはどのようにしてそのインスピレーションを見つけ、それを維持するのでしょうか?

人里離れたズヴォレの街へ出かけて、女性の家、または「女性の家」。フランスハルス美術館と同様、この建物は女性専用ではありますが、老人ホームとして設立されました。また、当時の女性芸術家による絵画も飾られており、これはオランダ、そしておそらく世界で唯一のコレクションです。黄金時代のオランダ人女性は他の国の女性よりも自由であり、その地位は訪問外国人からも賛同のコメントを集めていたが、彼女たちの達成には多くの障害があり、この場所はそれ自体の問題を提起している。芸術作品が女性によって作られたと知ると、私たちの見るものはどう変わるのでしょうか？多くのフェミニスト批評家が主張しているように、男性と女性の芸術表現の間に本質的な違いはあるのでしょうか？

ロッテルダムでは、ボイマンス・ファン・ベーニンゲン美術館は改装のため閉鎖されていますが、美術館は作品を保管する代わりに、「世界初の公的にアクセス可能な美術品保管施設」を自称する円形のモダンな建物、デポを建設しました。まるで図書館にいるかのように、152,000点もの資料が所狭しと並べられている様子は、奇妙に引き込まれます。私が疑問に思ったのは、私たちがアートで見ているもののうち、額縁、照明、建築など、その展示方法がどの程度影響しているのかということです。輝かしい傑作が、栄光のウォルマートのような場所に、淡々と保管されているのを見ると、どう変わるだろうか？

この驚くべき国を何年も放浪して私が学んだことの一つは、芸術においても人生においても、ほとんどの場合、答えよりも質問のほうが興味深いということです。

このストーリーのバージョンは、雑誌 2023 年 11 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下に「マスタークラス。」