ニューイングランドの石材工場で女性だけのワークショップに参加しました — これが私が学んだことです

石垣は、実際に建ててみるまでは当たり前の風景です。カンジキほどの大きさで小さな子供の体重ほどの石を地面から5フィートの高さから持ち上げようとしたときに、この考えが浮かびました。壁づくりの一日も終わりに近づきました。 8時間かけて、私たち16人（全員女性）が約24トンの石を運び、持ち上げました。私の意志は揺るぎませんでした。私の腕はそうではありませんでした。

私にはこれまで石垣を建てた経験はなく、その方法を学びたいという気持ちもありませんでした。しかし、大学が提供するこの分野のコースについて聞いた後、ストーントラスト、バーモント州南部で、登録することにしました。 2021 年になり、国は不安定に感じられました。私はアメリカの過去と物質的なつながりを作るために、何か確かなものに手を出したいと思っていました。

乾式石壁（モルタルを使用していないため乾燥している）はかつて北東部のいたるところにありました。スーザン・オルポートの2012年の著書「Sermons in Stone」によると、1871年の農務省の報告書では、ニューイングランドとニューヨークの壁の長さが25万2539マイルと集計されている。壁は畑を分割し、羊で囲い、敷地境界線をマークしました（しばしばアメリカ先住民から土地へのアクセスを奪うことになりました）。それらはほとんど有機的に見えますが、自然の力、特に氷河がここに石をもたらした可能性がありますが、それらを掘り起こし、運び、積み上げるには何百万人もの人時間がかかりました。現在でも壁は道路に沿って曲がったり、森の中で予想外に盛り上がったりしており、ニューイングランドが新興国の農業の主力の一つであった時代の証です。

ワークショップは7月の土曜日に予定されていた。夫のアレックスと私は、ブラトルボロ地区を探索するために数日前にブルックリンから車で到着しました。コネチカット川渓谷の丘、窪地、森林は、私たちが見ることができるときは緑でしたが、訪問の大部分は容赦ない雨でした。私たちはに滞在していましたダットン ファームハウス、ブラトルボロから屋根付きの橋を渡ったところにあるダマーストンの小さな町にあるギリシャ リバイバル様式の建物です。 1845 年頃に建てられたこの 4 ベッドルームのファームハウスからは、牧草地や果樹園、そして遠くにニューハンプシャー州のモナドノック山を眺めることができます。

このファームハウスは、バーモント州南部の他の 4 軒の物件とともに、英国のはるかに大きなランドマーク トラストの分社であるランドマーク トラスト USA によってバケーション レンタルとして生まれ変わりました。 5人の中のスターはナウラカです、世界で最も有名な作家の一人であったラドヤード・キプリングが 1892 年に設計した 3 階建ての屋根板様式の家です。ナウラカをレンタルすると、キプリングが 3 階用に購入したテーブルでビリヤードをすることができます。このテーブルには、ナウラカのモデルの一部となったカシミールのハウスボートの雰囲気があります。彼が作ったクレーコートでテニスをする。または彼の書斎で読んでください。ランドマークトラストも運営していますスコット ファーム、1791 年に遡る 571 エーカーの農場。元々は自給自足のために栽培されていましたが、この農場では現在 130 品種を超える家宝のリンゴが生産されています。

私の壁建設コースを運営していたストーン・トラスト・センターがスコット・ファームのスペースを借りているのだが、私は土曜日の朝、軍手を手にそこに到着した。ようやく晴れてきて、農園の池や畑が光に輝いていました。私たちは作業場に改装された古い納屋の中に集まりました。私のクラスメートには、ブルックリンの小道具スタイリスト、ニューハンプシャー州のランドスケープデザイナー、ハーバード大学医学部の研究室長などが含まれていました。多くの所有地が石の壁を建てたり、瓦礫を修復したりしたいと考えていました。

トラストは多数のコースを運営しています。女性向けのものは、歴史的に男性優位の分野への新規参入者を奨励することを目的としています。私たちのインストラクターであるジュディ・ランドとヒラリー・ディーズは、ボランティアのビクトリア・メリマンとともに、レベル2のドライストーンウォーラーとして認定された米国の女性4人のうち3人の代表を務めました。

言うまでもなく、私たち学生はそのような習得には程遠いですが、どこかから始めなければなりませんでした。私たちは 4 ～ 5 人のチームで作業し、指を挟まないようにする方法 (言うは易く行うは難し) を学び、以前のワークショップで建てられた壁を解体し、重い石を地面に置くことから始めました。オールポートは次のように書いています。同じ岩の山と 50 人の壁建設業者があれば、最終的には 50 個の異なる壁ができるでしょう。」

その日の終わりまでに、私たちは「ハート」（大きな石の周りに小さな石を詰めて壁を安定させる）方法を学びました。 「バッター」（石が移動するにつれて内側に移動するように、スチールと紐を使用して、壁が上がるにつれて幅をわずかに狭くします）。石を重ねる（1対2または2対1）。などなど。雰囲気は陽気な雰囲気と瞑想的な雰囲気が交互にあり、時には競争的でもありました。はい、隣の完璧主義者チーム、あなたが平らな石をスワイプしているのを見ました！

昼食時には、私たちはトラストのストーン・パークの特徴である擁壁、小さな塔、アーチ、埋め込まれた階段などを見学しました。これらは石で遊べるほど高度な技術を持った熟練の職人の仕事です。それに対して、私たちは単なる完成を目指していました。自分たちが作ったものは次のワークショップまでに解体されることはわかっていました。とにかく私たちはその隣で誇らしげにポーズをとりました。

翌朝、少しだけ痛みが出ました。私は近くのブラック マウンテン トレイルをハイキングし、ご褒美に車で次の場所に行きました。グリーン マウンテン オーチャードパトニーのドーナツ。私のStone Trust Tシャツを見た店主は、道路の向かい側の果樹園にある最近の作品をチェックしてみないかと提案してくれました。丘の頂上で、高さ16フィートの石垣を見つけました。その中心にはムーンゲート（直径7フィートの開いた円形）がありました。 （この壁は、トラストの創設者であるジャレッド・フリン氏とセス・ハリス氏、ブライアン・ポスト氏によって設計、建設されました。）開口部の内側に立って、私は頭上の巨大な岩が摩擦と重力だけで固定されているのをじっと見つめました。それが落ちて私を押しつぶすのではないかという恐怖よりも、そんなことはないだろうという信頼のほうが勝っていました。

晴れた日には、ムーンゲートが山の景色や青い空の輪を囲むことができます。この日は晴れた日ではありませんでした。遠くには何も見えませんでした。私は反対側に歩いて行き、開口部から霧の中にそびえ立つ木々が見えました。原始の円。釘付けになる光景。石は、それを所定の位置に保持する巨大な力を放射しているように見えました。その物質的な力は、時間が経つにつれて、ほとんど神秘的なものになりました。

このストーリーのバージョンは、雑誌 2022 年 10 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しは「スクール・オブ・ロック」。」