この新しい豪華なナイル川クルーズは、エジプトの古代の驚異への入り口です

この新しい豪華なナイル川クルーズは、エジプトの古代の驚異への入り口です

ナイル川沿いのセーリングほど古代エジプトの驚異に浸れるものはありません。ユニワールドの豪華な新しい川船は、時代を超えた旅です。

ナイル川のほとりにある、日に焼けた神殿や墓は、石で書かれた本のようです。単なる物理的な空間としてそれらを通過することはありません。これらの壁は判読でき、別の世界からの手紙が届けられています。媒体がメッセージである場合、これらの彫刻されペイントされた岩の山は、現存する最も洗練された通信装置の一部に相当します。ルクソールにある広​​大な神殿群であるカルナックを驚きながらさまよいながら、それが私の最初の考えであり、その考えはエジプトでの8泊の間ずっと私の中に残りました。

私はパリの自宅からカイロ経由で到着し、スフィンクス、新しいユニワールドの川船。しかし、私はまた、古代エジプトの遺跡を探索するという子供の頃の夢を実現するために来ました。ルクソールに到着すると、最初の目的地であるファラオ ラムセス 2 世の寺院群で、ガイドのハゼム カラフの優しいユーモアと実質的な知識のおかげで、同乗者と私はアフリカの猛烈な太陽から神隠しにされました。ユニワールドはエジプト人所有のスプリング・ツアーズと提携してセーリングを行っており、カラフ氏はそのディレクターであり、22年間ツアーを率いてきた温厚なエジプト学者である。彼は、マスターシェフや医師、あるいはヘミングウェイの聖職者であるスペインの闘牛士のような敬意を持ってメティエを扱っています。

前日、私はヒルトン ルクソール リゾート & スパでこの記事の写真家であるエムリ ベンディクセンに会いました。そこにはナイル川に向かって傾斜する庭園があり、私たちはゆっくりと流れる水の静かな力に体を慣れさせました。この川には、明白ではあるが説明するのが難しい威厳があります。それは部分的に視覚的なものです。ほこりっぽいヤシの木がちりばめられた川岸を切り裂く緑の深さは、強烈な青い空で覆われ、その後オレンジと紫に変わり、最後には真っ黒になって星が散りばめられています。しかし、この川の威厳は、その名前の響きによっても想起されます。紀元前 4 世紀、ギリシャの歴史家ヘロドトスは著書の中で次のように報告しています。歴史「エジプトはナイル川の賜物である」と言われており、ナイル川の不在時に重要な何か、あるいは永続的な何かがここで起こったとは想像もできません。

のスフィンクス水上 5 つ星ホテルとして宣伝されています。これは、カラフ氏と彼の20年以上の友人であるサメ・エルサイード氏が、クリエイターとしての誇りを持って強調していることだ。エル・サイードは船のマネージャーであり、彼らは一緒にスフィンクスエル・サイード氏は、真面目で几帳面な人だとすぐに印象に残り、手彫りの木の天井や大理石のバスルームに至るまで、建設とデザインを監督しました。

私たちは全員、床から天井までの窓、キングサイズのベッド、広々としたリビングエリアのある、まるでグランドスイートのようなキャビンに住んでいました。 (スピンx には、おもてなしに適した独立したリビングルームを備えた 4 つのロイヤル スイートも用意されています。) 毎日の旅行を終えて船に戻ると、慣れ親しんだ泡の中に引きこもり、大騒ぎすることになりますが、決して侵略的だと感じるほどではありませんでした。部屋の掃除と補充をし、バーやダイニングルームにスタッフを配置したエジプト人男性は、人柄が良いだけでなく勤勉でした。ここのサービス業界の他の多くと同様、スタッフは断然男性でした。この宗教的に保守的な文化では、女性にとって数週間を家から離れて過ごすことは依然として適切とは考えられていません。

ベンディクセンと私は一緒に食事をとり、常連のウェイターの何人かが好きになりました。それは他ならぬ気配りのできるアブド・ザレフでした。彼はキリッとしたエジプトのピルスナーで私たちのグラスを流し続けてくれました。私たちが職業上の状況を何度説明しても、ザレフは私たちが結婚していないことを信じることができませんでした。 「旦那さんは降りてくるんですか？」彼女が私より先にテーブルに着いたら、彼はベンディクセンに心配そうに尋ねた。ある晩、彼女が早く寝てしまったとき、ザレフと他の数人は、彼女が夕食を逃さないように「二階の奥さんに持っていくための」ドギーバッグの準備を手伝ってくれました。

食事は 1 階のデッキで提供され、そこからは驚くほど水面の景色が見えました。私のお気に入りの料理の中には、クスクスやクスクスなどのこの地域の伝統的な料理がありました。ペストリー（塩漬けチーズとヨーグルトディップを添えたパイ生地） — 驚くほど滑らかなエジプトワインとリビアワインとともに。

私は他の旅行者たちの動機を知りたかったのですが、その多くは公海やヨーロッパのさまざまな川の愛好家でした。 「クルーズでは、頭のスイッチがオフになります」と、退職したアメリカ人女性が早い段階で私に言いました。私は、夜明けに熱心に起きて、毎日の過酷な旅行に出かける人々と、遊びに出かける人々の間にある哲学的な溝に気づき始めました。ピニャコラした沈黙の中で、甲板で体を伸ばして日光浴をしている。

私はその中間に位置し、部分的にはエジプトを見るため、また部分的にはパリでのめまぐるしい日々の生活から逃げるためにこの航海に飛びついた。言い換えれば、ペースを落とし、達成することを減らし、意図的に画面ではなく紙で文章を読むためだった。 、そして日没の遠くを見つめます。旅行中、インターネットは確実に信頼性が低く、インターネットが機能したとしても、政府の厳しいコンテンツブロックを回避するには VPN が必要でしたが、これは見方によっては幸運にも災難にもなります。私にとって、それは至福の安らぎでした。

とりわけ、リバークルーズは、繰り返しとリズムの研究です。ナイル川で数日過ごすと、水に沿って移動し、背の高い草、ナツメヤシ、パピルスが生い茂る時もあれば、乾燥した風景の移り変わりを熟考するという、より瞑想的な性質に触れ始めます。砂丘に囲まれた岩を登りながら、子供たちや家畜が一定の間隔で視界に入ったり見えなくなったりする様子が見られます。時には、泡立った流出物を流す工業団地の横の土手で洗濯をする男性やロバなど、衝撃的な光景が現れることもあります。

時折、船は本当にタイムトラベルが可能であるかのようなポータルになります。アスワン近くのコムオンボにあるギリシャローマ神殿は、停泊中のクルーズ船の上に大きくそびえ立っており、窓から手を伸ばせば擦り切れた柱に触れられそうな印象を与えます。エンジンの騒音を忘れて、ソベク（ワニの神）やホルス（ハヤブサの頭の神）に敬意を表しに来た別の時代からの訪問者の気持ちに身を置くには、ほとんど想像力は必要ありません。この建造物が建てられたのは彼らに敬意を表したものであり、日常的に襲いかかる爬虫類を崇拝し、さらにはミイラにするために、捕食者の跋扈する海域を勇敢に進んだ人々の回復力を評価せずにはいられません。

スプリング ツアーでは、気候に合わせた快適な環境で私たちを包み込むシャトル バスを提供し、その間にカラフ氏はその日の旅程の背景にある歴史や語彙についてカプセル講義を説明してくれました。王家の谷――ファラオたちがメンフィスからカイロに首都を移し、ピラミッドの建設を学ぶ前に、不毛で荒れ果てた丘の中腹に埋葬されていた――に向かう途中、私たちは、ぼろぼろのガソリンスタンドやコンビニエンスストアが立ち並ぶ何の変哲もない幹線道路の脇を通りました。青いペプシの看板に包まれた、私がこれまで出会った中で最も畏敬の念を抱かせる光景のひとつ、メムノンの巨像。この像は高さ 59 フィートのファラオ アメンホテプ 3 世の 2 つの座像で構成されており、紀元前 1350 年以来建っています。ほとんど見分けがつかないほど荒廃し、消え去っていましたが、それでも、それらは私がこれまで経験したことのない、ほとんど超自然的な厳しさを伝えています。これらは、自分たちが今ここである程度の神性を持っていると信じていた民族の残骸です。

道路をさらに上って、王家の谷の石の丘の奥深く、私はツタンカーメンの埋葬室に降り、部分的に覆われ、黒ずんでいるが、驚くほど無傷の彼の遺体の前で魅惑的に立っていた。それは小さな子供ほどの大きさで、節くれだった、しかし信じられないほど粘り強い足の指を10本すべて数えることができました。個人の精神（文化の集合意識は言うまでもありません）の中に長い間住んでいた物理的空間の存在に自分自身を見つけることは、深くて不気味なことです。この旅行の前には、イスラエルのゲツセマネの園とギリシャのアクロポリスでのみ、そのようなことが実際に私に起こりました。エジプトではそれが何度も繰り返されました。

ツアーが古代エジプトの最も重要な都市の一つであるアスワンに到着するまでに、私は屋上デッキでの夜の儀式に慣れていました。そこでは、周囲の空気がゆっくりと冷える中、冷たいジントニックを握りしめ、非日常に思いを馳せていました。空に縞模様を描くシャーベット色の夕日。私は、ヌビアの古代都市と川に浮かぶ島々の複合体の緑豊かさと自然の素晴らしさを期待していませんでした。訪問者は植物園、遺跡、寺院を見つけることができます。 (ヌビアは、現在のエジプトとスーダンの一部を支配した初期の北東アフリカ文明です。)

ある朝、私たちは島々にバードウォッチングに行きました。その日のツアーガイド、ディア・アラビーは、伝統的なフェルッカ帆船が周囲をジグザグに航行する中、川岸沿いのススキに生息するオオアオサギ、美しいゴイサギ、カワセミ、オオヨシキリを指摘してくれました。 「風に逆らってボートに乗るときは、前後にタックしなければなりません」とカラフは説明した。 「ナイル川でフェルッカを操縦するのは、カイロで運転するようなものです。」

川の片側には、サハラ砂漠の急なビロードのような砂丘が劇的に水の中に落ちています。反対側には、植民地時代のオアシスであるオールド カタラクト ホテルが、緑とレンガ色の色合いでそびえ立っています。他の多くの著名なゲストの中でも、アガサ・クリスティは 1937 年に小説を書くために 1 年間籠城したことがありました。ナイル川の死。ある晩、私たちはホテルの素晴らしいテラスでお茶とカクテルを飲みましたが、エルキュール・ポアロ本人が登場するのではないかと期待していました。雲ひとつない空が黒くなり、星の光でピンホールができ、かみそりのように薄い月が姿を現したとき、私はラマダンが始まったこと、そして私たちの親切な乗組員が日の出以来断食し、さらには水を控えていたことを思い出しました。

アスワンはクルーズのクライマックスを表し、その後私たちはルクソールへのルートを引き返しました。そこから飛行機でカイロに向かい、訪問する人もいました。ピラミッドそれは私も含め、多くの乗客にとっての生涯の夢でした。ルクソールの空港では、メッカへの巡礼に十分な資金を貯めていた孤独な家族を見送るために一族全員が集まり、お祭り気分に包まれていた。

カイロに到着すると、政治的現実が再び明らかになりました。エジプトは軍事独裁国家であることを忘れてはいけないが、首都のどこを見てもアブドルファッタハ・アル＝シシ大統領の巨大な看板や壁画が目に飛び込んできた。ツアーは私たちをナイルプラザにあるフォーシーズンズホテルカイロの涼しい聖域に連れて行き、わずか10年前にはアラブの春の中心地だった迷路のような巨大都市を通った。これらの肖像画は、それが決して実現しなかったことを思い出させるものとして機能します。

ピラミッドとその催眠術をかけられた鼻のない警備員が航海の最後に到着するのは良いことだ。 （これらの光景を弱めるものは何もありません。可哀想なスフィンクスはこれから永遠に見つめなければならないとカラフが冗談を言ったケンタッキーフライドチキンの恐ろしい存在でさえもです。）私には、これに匹敵するものは何も思いつきません。

小説家のレイチェル・カスクは、「私は絵画の存続について、また、絵画が時代を超えて損傷を受けずに生き残ることが私たちの文明にとって何を意味するのかをよく考えてきました。そして、その存続の道徳性のようなもの、つまりオリジナルの存続が関係しています。人間の魂も保護されると私は信じています。」

私たちがついにピラミッドに到着し、唯一残っている「古代世界の驚異」であるクフ王の大ピラミッドに向かうためにバスを降りたとき、私のグループの女性の一人が泣き始めました。 「私はいつもピラミッドを見たいと思っていたんです」と彼女は特に誰に説明するつもりもなく、目を拭きながら言った。私は彼女に微笑みかけ、巨大な石の山に向かって進みました。最も文明化された過去からのこれらの 3 次元イメージが生き残ることの道徳性は、汚染された金青色の現代の空を背景にして、今日に至るまで印象に残っています。まさにそのような反応が必要だ、と私自身の目がよくなり始めたとき思った。

ユニワールドでは、カイロでの 2 日間を含む 12 日間のエジプトとナイル川の素晴らしさをすべて込みで $6,199 からご提供しています。

このストーリーのバージョンは、雑誌 2022 年 10 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しは「永遠の川」。」