ケーララ州にある家族の先祖代々の家への帰路、私は思い出の美しいビーチや香り豊かなスパイス市場などを発見しました。

ケーララのことを考えるときはいつも祖母の顔が思い出されます。私たちの家族の善良さと強さの中心であるこの 2 人の女性は、私の両親の生まれた土地に対する私の見方を組み立てています。目を閉じると、私は再び母方の祖母のキッチンに座っており、休暇に戻ってきた甘やかされた孫が薪の火で土鍋を煮るのを眺め、ローストしたカルダモン、シナモン、クローブ、生姜、赤唐辛子の香りを吸い込んでいます。ペッパー。インドの他の州とは大きく異なり、まるで別の国のように感じるこの州の中心にはスパイスがあるため、それは心安らぐ典型的なケーララの白昼夢です。

古代ギリシャの時代から知られていた「スパイス海岸」は、大陸の南西端にある帯状の領土です。インド。長さわずか 360 マイル、最も幅の広いところで 125 マイルのこの州は、西ガーツ山脈 (海岸と平行に走る山脈) とアラビア海の間に挟まれています。地理、気温、降水量、風、土壌組成の素晴らしい錬金術により、コショウ、クローブ、カルダモン、その他のスパイスが山の麓の斜面に自生しています。ローマの兵士たちはその胡椒をスパイス海岸から持ち帰った。その後、アラブ人とインド人の船員がこの調味料をヴェネツィアやジェノヴァで売って小富を築きました。 13 世紀から 14 世紀までに、コショウだけでなく、ショウガ、クローブ、シナモンなどのスパイスの流行がヨーロッパを席巻しました。

生姜を体の衰えた部分に塗ると精力が回復するという主張など、驚くべき医学的主張が熱狂に拍車をかけた。にもかかわらず、スパイスを乾煎りして粉末にし、マスタードシード、エシャロット、そしておそらくクミン、ターメリック、コリアンダーと一緒に炒めて、多くのインド料理の第一歩であるマサラを作るということは、ヨーロッパでは誰も考えていないようだった。 。

これらのスパイスを非常に価値あるものにしたのは、その風味ではなく、その入手の難しさでした。その情報源（アラブ人は当然秘密にしていた）を見つけたいという切実な欲求により、最終的にはポルトガル人、フランス人、オランダ人、イギリス人がインドにやって来た。イングランドは、最初は東インド会社を通じて、次に王政を通じて、2世紀にわたって国を奴隷化し、略奪しました。英国の政府と教育の壮大な建造物の多くは、この戦利品の上に建てられました。 (その言葉さえも戦利品インドの言葉から盗まれたものです。）

兄と私はエチオピアで生まれ、両親はそこで教師として雇われました。休暇中にケーララ州にある彼らの先祖の家を訪れたとき、まるで昔から存在していた土地に戻ったような気分になりました。電気が普及する前の数年間、夕暮れ時にはオイルランプの優しい光が夜を引き立てていました。忘れられない食事はすべて私たちの家族の所有地と近くの川から調達され、その日に調理され、消費されました。マドラス（現チェンナイ）の医学部時代、私は定期的に訪れていたが、祖父母が亡くなり、家を売却した後は、戻る理由がほとんどなくなった。それでも、過去 10 年間、私はケーララ州を舞台にした小説を調査し執筆している間、何度もケーララ州に戻りました。その後すぐに水の契約』が2023年5月にリリースされたので、今度は誓いを果たすためにもう一度訪問しました。

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パートナーのカリと私は、ケーララ州の南端、首都ティルヴァナンタプラム（旧トリバンドラム）に着陸し、州内を北に縦断する計画を立てました。カリさんの3回目でしたインドへの旅行しかし、彼女にとっては初めてのケララ州。彼女はハワイで育ちました。ハワイは、青々とした緑の葉、ココヤシの木、ビーチがとてもケーララ州を思い出させる場所です。

大きな成長と発展にもかかわらず、ティルヴァナンタプラムには静かな小さな町の雰囲気が残っています。何世紀にもわたって、ある系統のマハラジャがここから「トラヴァンコール」（現在のケーララ州中部および南部）を統治しました。彼らは、特に北からの侵略者の脅威にさらされたとき、畏敬の念を抱かせる美しい寺院であるスリー パドマナーバスワミ寺院を崇拝し、寺院の神に豪華な供物を捧げました。 2011年、裁判所命令による寺院の金庫室の目録から、金の宝飾品、貴石、金貨、ダイヤモンドや金の鎖で重みを付けられた石がちりばめられた偶像の山が発見された。寺院の宝物の価値は数兆ドルと推定されています。

私たちは市郊外の人気のビーチタウン、コバラムの素晴らしいラビズ ホテル、リーラ コバラムに 2 泊することにしました。この広大な宿泊施設は崖の上に建っており、眼下には海とプライベートビーチのパノラマの景色を眺めることができます。私たちが到着すると、リーラのシェフは私たちをホテルのオーガニックガーデンに連れて行き、私たちのために作物を選びました。ターリーランチ。あターリーご飯とデザートを含む小さな料理が 1 皿またはバナナの葉に盛り付けられた、完全な食事です。私たちのものは、ステンレス鋼のカップの内側の円を囲む丸いステンレス鋼のトレイに入っていました。これらはココナッツカレーにゴーヤを入れたもの。赤いほうれん草と緑のチリが入った燃えるようなレッドカレー。オクラをその朝収穫した玉ねぎと一緒に炒めたもの。ヨーグルト、ロブスターカレー、フィッシュカレー、ピクルスが添えられています。

2日目の夜、シェフがビーチの近くにテーブルを用意してくれました。彼が私たちに次のような珍味を提供している間、水が近くを打ち寄せていました。カリミーン、あるいは、ケララ州の大好物であるパー​​ルスポットフィッシュを玉ねぎ、チリ、スパイスのペーストにマリネし、バナナの葉で包んで蒸して作りました。

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私たちはコバラムから北に車を走らせ、父の故郷マナールと、私のコミュニティであるケーララ州のキリスト教徒コミュニティの有名な巡礼地である近くのパルマラ教会へ向かいました。父はパルマラの祭司でした。私の祖母と一緒にそこに埋葬されている彼の父親は執事でした。伝説によれば、キリスト教は西暦 52 年に 12 使徒の「疑うトマス」である聖トマスがケーララに到着したことによりインドに伝わりました。彼はいくつかのバラモン家族を改宗させました。今日、そのコミュニティであるセント・トーマス・クリスチャンは600万人にまで成長しましたが、彼らはケーララ州の人口のわずか18パーセントを占めています。パルマラには、私たちの教会の最初の聖人、マル グレゴリオス (1848 ～ 1902 年) の墓があります。

ケーララ州のキリスト教徒はマル・グレゴリオスへの祈りを大切にしており、聖人の墓を訪れることがこの旅行の主な目的でした。私が執筆に費やした10年間のある時点で水の契約、私は元の出版社との契約を破棄しました。彼らがストーリーを理解していないと感じたのです。原稿の運命も不透明で、返済の前払いもあり、恐ろしい時期でした。そのとき私は、もし小説が出版されたらこの墓に来ると誓った。そうなりました。実際、それは私が期待していた以上の成功を収め、私にとっては奇跡でした。そして今、私が聖人の墓の前に立って、カリや他の多くの人たちと肩を並べて立っているとき、彼らは皆そこにいるのにそれぞれの理由を持っていて、感謝の気持ちでいっぱいになり、涙があふれてきました。私は先祖たちの信仰と一体であると感じました。私の小説の誕生に大きな影響を与えた亡き母の霊がそこに存在していました。私の祈りは聞き届けられました。私の誓いは果たされました。

私たちはケーララ州中部の町、州のキリスト教徒コミュニティの中心地であるコタヤムへ車で向かいました。コータヤムには多くの教会があり、いくつかの教会は非常に近くにあるため、1 つの教会での説教が両方の会衆に奉仕できるほどです。ここは、私の大学時代の友人であるジェイコブ・マシュー、別名「チャコ」の家でもあります。彼はケララ州の本を出版した家族の 4 代目です。マノラマ1890 年以来の新聞。マノラマ、私の祖父母の毎日の必需品であり、現在 1,700 万人の読者がいます。チャコの亡くなった母親は 27 冊の料理本を出版しました。それは少なくとも1つも持っていない珍しいケーララの家です。チャコの妻、アンムは偉大な料理の伝統を引き継いでいます。彼女のテーブルで私たちは私のお気に入りをごちそうしました。アパム（米粉のパンケーキ）とフィッシュカレー。エレチ・オラルティヤトゥ（牛肉料理）。タピオカとココナッツミルクのデザートに、柔らかくトーストしたココナッツがかぶせられたものなど、私にとって初めての料理もいくつかありました。

チャッコは、私たちがケーララに到着したときに自分の車と運転手を出迎えさせ、旅のあらゆる行程で一緒にいてくれるように寛大に手配してくれて、実際に強く主張してくれました。とても助かりました。チャコとアンムに別れを告げて、私たちは再び旅に出ました。コッタヤムから私たちは、何百マイルも続く自然と人工の運河である僻地へ向かいました。自動車が普及する以前の時代、この運河はケーララ州の幹線道路であり、州内に物資や人々を輸送していました。私たちの目的地は、インド最長で南インド最大の湖である広大なベンバナード湖のほとりにある村、クマラコムでした。ホームステイ、小さなホテル、広大なリゾートが海岸沿いに建ち並んでいます。バードウォッチャーは近くのクマラコム保護区を訪れます。

私たちはクマラコム レイク リゾート、または「KLR」、ポール P ジョンの施設に宿泊しました。ケララ州出身のクリスチャンであるジョンは、彼のシングルモルトプレミアムインディアンウイスキーで最もよく知られており、国際的にメダルを獲得し、かなりの世界市場シェアを獲得して愛好家に衝撃を与えました。私はポール・ジョン・ウイスキーがどのシングルモルトよりも優れていると思います（でも、エディンバラの友人には言いません）。

KLR は「遺産」リゾートであり、その中心には、敷地内に移築された 2 つの大きな再利用された家族向け住宅があります。 1 つは KLR の代表的なレストランで、もう 1 つは素晴らしいアーユルベーダ スパです。建物は、伝統的なケーララ建築の古典的な特徴を示しています。精巧な彫刻と装飾が施された木製の切妻のあるとがった屋根。内外の中庭と広いベランダ。空気の流れを最大化するように設計された窓、ドア、壁の通気口。ゲスト ヴィラは、2 つの大きな邸宅のミニチュア バージョンです。私たちの家は美しい仕上げに磨かれたチーク材の壁、華やかな鍵が付いた重い木のドア、ベンガラで塗装されたセメントの床でした。これらの各ヴィラにはプライベート プールも付いています。内装がとても懐かしい感じがしたので、最初の夜、私は祖父母の夢を見ました。彼らの家は熟練した大工によって建てられたものでした。足利さん敷地内での家の位置、太陽への向き、支柱と屋根材の規定の比率に関しては、古代ヴェーダの原則に従っています。

チャッコと彼の家族はベンバナード湖でモーターボートを飼っており、彼は私たちがバックウォーターツアーに参加できるように手配してくれました。翌朝、日が昇る直前、私たちはKLRの桟橋で船頭さんに会いました。ベンバナードはガラスのように滑らかで、北に進み続けていたら果てしなく見えただろう。しかしすぐに私たちはその中心から離れ、広い水路への入り口が現れる海岸へと舵を切りました。この通路の両側には盛り上がった土堤があり、その向こうには浸水した田畑が遠くまで広がっていた。これらは、2世紀以上にわたり米が栽培されてきたクッタナードの水田です。下に池、埋め立てられた湿地、ラグーンを利用し、精巧な灌漑と排水システムを使用しています。

私たちは幸運にも、ベルトに道具をぶら下げたトディ・タッパーが高いヤシの木から降りてくるのを発見しました。トディはヤシの花が咲いた先から取れる樹液です。毎日、タッパーが子実体を「たたいて」柔らかくし、いくつかの切り込みを入れ、土鍋を裏返して樹液を集めます。翌日、彼は容器を空にし、これを繰り返します。私たちは彼の新鮮なトディを購入しました。すぐに発酵し、その味は今のところ甘くてピリッとしています。ランチタイムまでにはIPAのような効力が得られるでしょう。ケララ州中には、何の変哲もない小屋にトディ ショップがたくさんあります。彼らは燃えるような料理を提供することで有名ですが、炎を鎮めるにはもっと酒を飲む必要があります。

私たちは遠足中にいくつかのハウスボートとすれ違った。これらの改造された米艀は、パイロットとシェフを備えたエアコン完備の水上スイートです。私たちはハウスボートで 1 週間を過ごし、僻地の奥地を探索し、2 週間目は KLR でリラックスしたかったと思います。しかし、時間が足りなかったので、コーチン (またはコーチ、新しい名前) が手招きしました。

「アラビア海の女王」と呼ばれる高知は、僻地と海が交わる島々の集まりで、1920 年に近代的な港が建設されてからはスパイス貿易の拠点となっていました。ほとんどの訪問者は、私たちと同じように、街の豊かな歴史が最も明らかなマッタンチェリー地区とフォートコーチン地区の探索に時間を費やすことを選択するでしょう。

フォート・コチの格子状の通りを抜けながら、私たちはブラントン・ボートヤードに到着した。名前が示すように、高いアーチと柱を備えたこの古典的な植民地時代の建物は、かつては英国人が所有する繁栄したボートヤードでした。ホテルに美しく改装され、廊下や壁には植民地時代の工芸品が飾られています。広いベランダで、目を閉じてチーク材のリクライニングチェアに体を伸ばし、ジントニックを飲みながら、海岸風に涼を感じながら、英国人駐在員の恵まれた生活を想像してみてはいかがでしょうか。

ブラントン ボートヤードは海遊歩道のすぐ近くにあります。そこから私たちは周囲の島々の間を行き来するフェリーを眺めました。新鮮な魚を販売する屋台では、アラビア海に豊富に生息するイワシ、サバ、マナガツオ、ボラ、シーアフィッシュ、エビ、ムール貝などの魚種についての教育が行われました。早朝には、カニ、ロブスター、マグロなどの新鮮な獲物を運ぶ漁師の姿が見られるかもしれません。私たちの散歩は、巨大なクレーンのような木製の梁で水上に片持ち梁で支えられた象徴的な「中国」漁網に行きました。これらの建造物の写真を撮らずに高知を離れる観光客はいないでしょう。

聖フランシス教会も私たちの散歩ルート上にありました。 1503 年に建てられたこの教会は、インドにある最初のヨーロッパの教会でした。私たちは他の観光客と一緒に立ち、バスコ・ダ・ガマが眠る金庫室を呆然と見つめた。ない埋葬された。 （彼は一時的にここに埋葬されましたが、その後遺体はポルトガルに持ち帰られました。）このカトリック教会はオランダ時代にプロテスタントとなり、イギリスが来航したときに英国国教会となりました。

私たちが最後に訪れたのは、かつてトレーダーたちが競りや物々交換をする大規模なスパイス市場の本拠地だったマッタンチェリーです。現在、高知のこの趣のある地域は骨董品店で有名で、その多くがドア、アーチ、装飾パネル、錠前など、古い先祖代々の家から回収した素晴らしい工芸品を販売しています。マッタンチェリーにはかつて大規模なユダヤ人コミュニティがありましたが、イスラエル建国後にそのほとんどが去りました。ユダヤ人街の地区は今も残っています。そのラベルは軽蔑的なものではなく、より多くのユダヤ人がこの地域に到着するにつれて時間の経過とともに付けられた名称です。シナゴーグが最大の見どころです。 2000年に私が訪問したとき、残っていた会衆は5人未満でした。今ではその会衆は存在しません。そのメンバーは全員死亡したか、イスラエルに移住した。

日が沈むと、私たちはフォート・コチに戻りました。フォート・コチは今では別の性格を帯びており、戻ってきた海風が活気を取り戻していました。脇道にあるホテルに隠れていた外国人バックパッカーたちが、まるで永遠に滞在するかのような嬉しそうな表情で現れた。家族連れが散歩に来たり、十代の若者たちが友人に会いに来たりした。高知では、2012 年に始まった人気のコチ・ムジリス・ビエンナーレが開催されます。このビエンナーレは一年を通じて街に影響を与えています。アート ギャラリーは訪問者で賑わい、コーヒー ショップやエレガントなレストランが通りを照らします。海は暗くて見えず、ホタルのように島の間を行き交うフェリーの灯りだけが照らしていた。

ケーララでの時間はもう終わりました。他にも見るべきものがたくさんありました。西ガーツ山脈のジャングル保護区にある野生動物保護区。さらに北にあるカリカット市（旧カリカット）とカナヌール市（旧カナノア）。霧に覆われた斜面でお茶とゴムが栽培されているワヤナードまたはムンナールの農園地域を訪問します。おそらく、高知やティルヴァナンタプラムの混雑から遠く離れた、元の農園主の家が豪華なロッジやホテルに姿を変えた、数千エーカーの敷地に広がる多くの個別の不動産の 1 つに滞在することかもしれません。次回はもっと長くてゆっくりとした滞在のために、また戻ってくる予定でした。人類学者のカリは、ケーララの歴史と文化について学び、友人や親戚に会って自分のルーツを知ることが大好きでした。

1498年にバスコ・ダ・ガマがケーララに上陸したとき、彼は異教徒にキリスト教の救いをもたらすためにそこに来たと主張した。西暦 52 年からそこにキリスト教が存在していたとは、彼はほとんど知りませんでした。そして私は、最初のインドのキリスト教徒の子孫として、誓いを果たすために戻ってきました。気持ちよかったです。

滞在先

ブラントン ボートヤード

26室ある客室は、この高知のホテルかつては英国の造船所だったこの建物は、植民地時代の様式を取り入れており、ベンバナード湖とアラビア海が交わる地点を一望できます。

クマラコム レイク リゾート

これ豪華なヘリテージリゾートベンバナード湖畔には、この地域の伝統的な家であるマナスをモデルにしたヴィラが数多くあり、さらに大きなパビリオンやハウスボートさえあります。

ザ リーラ コバラム ア ラビズ ホテル

崖の上のロケーションから、188 室のこのリゾートプリファード ホテルズ & リゾーツに加盟しているホテルからは、アラビア海の素晴らしい景色を眺めることができます。 1932 年に建てられた王室の建物が復元された旧ハルシオン城にある 4 つのスイートのうちの 1 つをリクエストしてください。

この物語のバージョンは、雑誌 2024 年 8 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下に「スティル・ウォーターズ」。」