アイルランド横断女子ランニングリトリートに行ってきました - この国を見るのに最適な方法だった理由は次のとおりです

山を駆け登るのは常に困難であり、快適なソファで思い出すほどさわやかで楽しいものではありません。同じ考えが何度も湧き上がります。頂上からまだこんなに離れているなんて、どうしてあり得るのでしょうか。誰にとってもこれは難しいですか？後で再びスタートするときに、優雅さとスピードを途切れることなく一気にピークに到達できるように、速度を落として少し歩いたほうがよいでしょうか?一人でトレイルを走っているとき、これらの疑問が頭の中で循環し、突然頂上に着いて、遠くからのように自分の悩みを振り返っていることに気づきます。

左から: ウィックロー山脈国立公園のグレンダロッホ修道院近くの歩道。国内最高のランニングコースを調査する。

モリー・キーン

しかし、私は、その中で最もアクセスしやすい山の一つであるジュース山への険しい、岩だらけのアプローチを自分の意思で登っていきました。アイルランドのウィックロー山脈しかし、高度 2,400 フィートでは、まだニヤニヤするようなことは何もありませんでした。私は、同じ古い疑問や疑いに圧倒されていないことに気づきました。代わりに、私は周りのグループの他のメンバーを眺めていました。

足が長くても小柄でも、刈り上げた髪や金髪の三つ編みをした彼らは皆、ランワイルドリトリートのアイルランド一週間ツアーに申し込んだ40代、50代、60代の経験豊富なランナーたちだった。この旅行会社は全員が女性で、モアブやバンフからブータンやペルーに至るまで、さまざまな風景を巡る旅行を企画しています。私たちの旅程は、乾燥した地域（まだ沼地ではあるが）から国の東に向かい、南西部の霧深い山々まで毎日何時間もかけて走ります。明るい色のショートパンツとシングレットを着て、満面の笑みを浮かべた私のグループは、深い緑で有名な紫色の花が咲き始めようとしている藪とヘザーの斜面を背景に、印象的な写真を切り取りました。これらの女性たちは登頂を見せました楽しいそして、砂利を踏む彼らの足の安定した音を聞いていると、自分の歩幅を集団のリズムに合わせるのが簡単でした。

トレイルで一日を過ごした後、キラニーでコーヒーを飲むリトリートリーダーのジャン・カールさん（左）とゲストのメリサ・ホルマンさん。

モリー・キーン

ようやくジュース山の頂上に到着したとき、私たちは立ち止まって自撮り写真を撮り、これまで達成してきたことを振り返りました。とげのある黄色い花を咲かせたハリエニシダが並び、小道はテイ湖に向かって曲がりくねっています。テイ湖はギネス湖とも呼ばれ、白い砂に縁取られた滑らかで濃い色の表面がビールのビールに似ています。しかし、その後は仕事に戻りました。残り 4 マイルほど残っています。私たちが反対側に向けて離陸すると、1 人の小柄な人物が水の流れを軽やかに下って前を飛んでいきました。弁護士であり、3人の子供の母親であり、クラシックの訓練を受けたクラリネット奏者でもあるジェン・ホーンさんは、重傷から回復して1年半ぶりにランニングした。彼女は、山の斜面をジョギングするのが「彼女の幸せな場所」だと私たちに話してくれました。そして今、彼女が岩だらけの道を難なく進み、下のより平らな（そして汗をかかない）平原を選んで私たちを待っているランナーに向かって急いでいるとき、私はそれが実際に行われているのを見ました。

私は重力に任せるというジェンの言葉を思い出し、自分自身でそれを試してみました。石の間をジグザグに歩きながら、柔らかい草の上で静かに草を食む一対の羊の近くで休むまで、まるで踊っているような気分でした。涼しい風が顔に当たると爽快でした。私はジェンの喜びからインスピレーションを得て、それを自分自身の喜びに導きました。そうすることで、私の世界は少し広がりました。

キャロライン・ガーナー、ジェス・マローン、ジンジャー・スティーブンス、タマラ・エリオットはキラニー国立公園で休憩します。

モリー・キーン

私はランニングを始めて 3 ～ 4 年になりますが、このスポーツの社会的な側面は私にとって初めてでした。私はインドア派の家族の一人っ子として育ち、二人のオタク教授の娘として育ちました。外での生活は寒すぎたり、暑すぎたり、風が強すぎたり、明るすぎたりする傾向がありました。私はパンデミック初期の大部分をコロラド州でハイキングに費やしていましたが、その後ローマに移り、イタリアのより厳格な封鎖下で生活し、市外や近所の外へさえ旅行できないことがよくありました。私は、長いトレイルの終わりに見つけた、疲れた手足と充実した心という恍惚の感覚を取り戻そうと走り始めました。そして驚いたことに、私はそれが大好きであることに気づきました。

ランニングは自分の体と呼吸に集中できる時間でした。それは精神的な結びつきを解き、不安を解消する方法でした。息をしなければならない感覚、足の下の道路や小道の感覚、その後の猛烈な食欲が大好きでした。それは私がただ自分のためだけに、いつも一人でやっていたことだった。なぜなら一緒に行く人がいなかったから。そしてもしかしたら、自分のやり方が間違っていて熱心さが足りずに間違っているのではないかと思ったからかもしれない。しかし、私の日課がより厳格になるにつれて、一人で走ることはもはや習慣的な生活からの逃避ではなく、私が形成した別の習慣ではないかと時々疑問に思いました。時々、土砂降りの雨や息苦しい中を一人で走りながら、話し相手、気を紛らわす人、仲間がいたらいいのに、と思うことがありました。 Run Wild Retreats は、まさに適切なタイミングで私の検索結果に流れてきました。外国の場所でのトレイルランニングだけでなく、仲間意識や、一日の終わりに一緒に夕食を食べるグループも提供していました。

モハーの断崖近くの牛。

モリー・キーン

彼の回想録の中でランニングについて話すときに私が話すことは、日本の作家、村上春樹は「走ることについて正直に書くことと、自分自身について正直に書くことは、実は同じことだ」と断言している。リトリートの初日、ランニングについて話すことは、私たちの心に最も近いものを共有する近道にもなり得ることを学びました。導入ミーティングでは、私たちの陽気なグループリーダーのジャン・カール（60代前半で長年フィットネスインストラクターを務め、ラン・ワイルドの参加者からリトリートの指導にまで上り詰めた）が、私たち12人全員を円陣に集め、次のような願望や恐れを分かち合うよう誘ってくれました。この旅行に私たちを連れてきてくれました。ある女性は、アルコール依存症からの回復が終盤に差し掛かったときに、リハビリ施設の友人からランニングを勧められたことについて語った。新しい身体の使い方を手に入れたことで、古い欲求から救われたのだ。若い頃に競技をしていた人もいたが、外部からの承認よりも、自分自身の満足のために走るほうが得られるものは大きいことに気づいた。中には、病気や離婚から立ち直る方法としてランニングをしたり、怪我で体に限界が生じた後、健康を重視した新たな姿勢でランニングに復帰したりするという人もいた。

走る身体の違いと同じくらい、走る理由もさまざまであることが明らかになりました。これがランワイルドリトリートの中心的な考え方です。創設者のエリノアフィッシュは、強さや持久力の功績よりもマインドフルネスを重視しています。長年、競技トレイルランナーとして活躍してきたフィッシュは、女性だけのランニングリトリートを率いていたとき、異なるダイナミクスに気づいていました。「女性は、時間とエネルギーのさらなる要求をうまくやりくりしなければなりません」と彼女は私に言いました。「しかし、私たちには本当に多くの共通点があり、それがお互いを理解し、つながりを感じるのに役立ちます。」

左から: ジュース山への道を先導するガイド、ニコラ・クリアリー。グレンダロッホ修道院にある聖ケビン教会。

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ダブリンから南に1時間、ウィックロー山脈国立公園内にあるグレンダロッホ渓谷への私たちの最初の遠征を観察していた人は、個性豊かな、ゆるくて陽気なランナーの集団を見ていただろう。スピンク・ループを登り、滝のせせらぎが流れる夢のような景色に向かって森の中を登るとき、私は脚の長いアイルランド人ガイド、ニコラ・クリアリーさんのガゼルのような歩幅に付いて行こうと努め、彼女に自転車でのレースの経験について尋ねました。母国。私たちが鉱山と伐採のために造られた古い道を、沼地の上の木道を切りながら進んでいたとき、ビロードのような角を持つニホンジカの群れが丘の中腹をむしゃむしゃと歩いているのが見えました。

しかし、他のランナーたちと一緒に戻って、大学の子供たちのこと、職場で知り合ったパートナーのこと、駅伝やマラソン、ウルトラマラソンについての楽しい会話に加わることもうれしかった。私のお気に入りのポジションの 1 つは、ヒューストン近郊の同じ町の出身で、陽気で笑いが絶えない、社交的なテキサス人 4 人組のグループと一緒でした。二人は一緒に子供を育て、チュールやスパンコールの手作り衣装を着て初めてのハーフマラソンを走り、今では一緒に世界中を冒険旅行に出かけています。長い髪とスリムな体型をしている彼らは、高校の友達のような目まぐるしいグループだったかもしれません。この意味で、私たちのランニングパックは、硬い飲み物の代わりに電解質を注入した水を使った移動式カクテルパーティーのようなものでした。私たちは混合して交流し、自分の興味に最も合う会話を探すことができました。

左から: ジュース山を登るトレイルランニング前のウォーミングアップ。レイクホテルキラーニーの敷地内にいる著者。

モリー・キーン

スピンク・ループの終点に到達したとき、昔は鉱山労働者たちが同じ道をたどり、過酷な一日の作業を始める前にグレンダーロッホの村からずっと歩いていたことを知りました。私たち全員が同じ反応を抱きました。何マイルも歩いて町まで戻る代わりに、バスに乗るだけで美味しいチーズサンドイッチと氷のように冷えたグラスを楽しめるバスに乗れるという事実に対する畏敬の念、驚き、そして感謝です。レモネード、私たちはすぐにそうしました。

ウィックローで驚くほど暑くて晴れた天気の後、私はアイルランドで期待していた不気味な雰囲気、つまり涼しい霧に飢えていました。私は次の目的地、西海岸のエニスティモンにあるフォールズホテル & スパでそれらを見つけました。私は早起きして、ワイルドアトランティックウェイの特に美しい部分に沿ってランニングに参加しました。この道は 1,600 マイルの海岸線を横切り、古代の修道院や城を通り、遠くに岩の多い島々が見えます。厚いスープ状の雲が心地よい寒さの中、私たちは有名なモハーの断崖に到着しました。目の前を走るランナーの背中、道沿いに並ぶ繊細な白い蘭とシーピンクのふわふわの房、そして時折眠そうな子牛を乳で育てる錆色の牛以外、何も見ることはほとんど不可能でした。

左から：リトリートのアイルランド人ガイド、ミシェル・ヒューズ。トレイルにぶつかります。

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私たちは隣で海が轟音を立てている中、狭い未舗装の道路に沿って行きも帰りも2時間走りました。しかし、戻る途中で灰色が晴れ始め、ついに私たちが走っていた風景が見えてきました。雄大な崖の端で、波が打ち寄せ、カモメが小さな白いアリのように見え、信じられないほど下の方にいたのです。ついにこの有名な場所を見ることができて意気揚々と、私たちは切り立った急落から数フィートの慎重に立って写真や自撮り写真を撮りました。

しかし、私が最も愛した風景はまだ来ていませんでした。小雨が降るラヒンチで立ち寄った後、ヒューゴズベーカリーに入り、驚くほど美味しいフォカッチャに新鮮なヤギのチーズと野菜のサンドイッチを見つけました。その後、フェリーに飛び乗り、クレア州とケリー州の間の海峡を渡りました。次に、私たちは南へ車でキラーニー国立公園へ向かいました。キラーニー国立公園はユネスコの生物圏保護区であり、本土唯一の固有アカシカの群れの本拠地です。私たちが宿泊したレイクホテルは、模範的な景色をバックにしていました。早朝、私はリーン湖のそばを散歩し、絵のように美しい小さな石の塔の廃墟の周りを飛び回る鳴き鳥を見つけました。

ラヒンチ町のメインストリートにあるリトリート参加者のニコール・レオンさん（左）とメリサ・ホルマンさん。

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私たちの最初のキラニーランニングは、前日の熱烈な緑と、以前の外出の穏やかな急勾配を組み合わせたものでした。私たちはダンローの谷間を蛇行する印象的な道路をジョギングして登りました。その急なカーブは山々の間に見えなくなりました。私たちはまばゆいばかりの緑豊かな牧草地を通り抜け、そこで農家が長距離を歩き交じりながら識別するために使用する明るい紫、オレンジ、赤、青の染料で縞模様の羊たちとすれ違った。時折、「ジョウンティング・カー」（観光客を乗せた馬車）が私たちの前をきしむ音を立てて通過していくのを聞いて、私たちは息を呑んだり息を呑んだりした。これは1860年代に始まった伝統の一部で、ヴィクトリア女王がアイルランドを訪問し、この地を巡る旅行が国民の間で大流行したときのことである。おしゃれなイギリス人旅行者。

道の途中で霧雨が降り始め、その後土砂降りとなった。この展開では、私たちの全体の気分が簡単に沈んでしまうかもしれない。私たちは皆ずぶ濡れになりました。私は優しい岩の下に避難しようと思ったが、近づいてみると、すでに湿った羊が張り出しの下のスペースを占めており、その下で子羊が群がっているのが見えた。どちらの生き物も独占欲と猜疑心が入り混じった目で私を見つめていました。すると、地元のランニングガイド、カトリオナ・ドゥーランが大声で私たちを応援してくれて、私たちは元気を取り戻しました。カナダのウルトラマラソン選手であるクリスティン・セルフは、1 日に少なくとも 16 マイルを走ることを目標としており、つまりグループでの外出の前後に追加のランニングを記録することがよくありましたが、ウインドブレーカーの引き紐を締めて上向きに推進し、私たち全員にインスピレーションを与えました。私たちは放棄された石造りの小屋に向かって全力疾走し、そこで古木の下に固まり、ついに典型的なアイルランドの夏の天気に遭遇したと笑いました。それから私たちは靴紐を締めて、歴史的なコテージにある趣のあるカフェでホットチョコレートとコーヒーを飲みながら、静かな敷地や静かな森の中を進み、バスに戻るまでに16マイルほど進みました。

グレンダロッホのスピンク・トレイルの頂上に立つランナーたち。

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その日遅く、1861年にヴィクトリア女王をもてなした邸宅内にあるスパ・アット・マックロスで、私は疲れた手足をホットタブに沈め、熟練したマッサージセラピストに引き締まったふくらはぎから疲労の跡をすべて絞り出してもらいました。その夜、キラニーパークホテルの立派なガーデンバーで夕食をとりながら、たとえ風雨と戦っただけだとしても、私たちは戦争の英雄たちを帰還させたような気分になった。

週の終わりまでに、私は50マイル以上を走り、自分が想像していたよりもはるかに多くのことができることを知りました。 6 日連続で走ることもできましたし、長いランを終えた後でも、さらに短いランを続けることもできました。しかし、最も貴重な教訓はランナー仲間たちから得たもので、私が知らなかったことさえ教えてくれました。クリスティンは、歩くたびに大きな音を立てるのに悩まされないように、水分補給用バックパックを適切にセットアップする方法を教えてくれました。メリーランド州出身の元サマーキャンプディレクターのカースティン・シュロム・ローズさんは、私の歩き方について気づいたことをいくつか話し、いくつかのエクササイズを提案してくれました。

キラニーのスパ・アット・マックロスでくつろぐランナー、メリサ・ホルマン。

モリー・キーン

女性たちは、私が行くべき旅行、走るべき場所、追加のトレーニングなしで実行できるレースについてのアドバイスをくれました。彼らが私に、そしてお互いに示してくれた気遣いと思いやりには、私が走るたびに見つけたある精神が凝縮されていました。それは、私たちはそれぞれの道でお互いをサポートし、より自由に、そして喜びを持って進むのを助け合う、ゆるい集団だったということです。ダブリンに戻るバスの中で、誰もが自発的に私たちの冒険についてのリメリックを作り始めたとき、私たちは努力とサポートの錬金術で私たちが飛行機に乗ってからもずっと連絡を取り合い、写真やヒントを共有し続けるグループに編み込まれたことに気づきました。目的地を分けるために。

豪華な生地と磨かれた真鍮を備えた風格のあるウェストベリーホテルにチェックインしたとき、ロビーでハイティーを楽しんでいるダイナーたちは、私が再び文明の恩恵を受けていることを示していました。私のスイートでは、バスルームの大理石の床が暖房の効いた足の痛みを和らげてくれました。私は肘掛け椅子に座ってお茶を飲みました。そして、ついに最高の快適さを獲得したので、ランニング中に撮った写真を見たいという誘惑に負けました。ショットごとに、喜びに満ちた体が素晴らしい景色の中を飛び跳ね、小さな人物が腕を上げて勝利を収めました。人間がスケールを与えると、風景がどれだけ良く見えるかについて考えました。崖はそれ自体ではただ高いだけですが、その端に沿ってランナーの列ができると、突然緊張感、爽快感、体がどのようにスカートするのかを感じることができました。完全かつ勝利を収める危険の淵。

女性たちの顔を見たとき、疲れているにもかかわらず、とても幸せそうな表情に感動しました。このとき、私はその日、まだ走りに行っていなかったことを思い出しました。しかし、美しい公園の前を通り過ぎていました。歩くよりも早いペースで探検したくなるような公園です。ここ 1 週間で私が好きになった、自分のロールモデルである元気な女性たちのことを思い出し、ランニングシューズの紐を締めてドアの外に出ました。

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ランワイルドリトリート

ランワイルドリトリートあらゆる年齢やフィットネスレベルの女性を対象とした、世界中の小グループランニングツアーとウェルネスツアーを主導しています。次の 7 日間のアイルランドトレイルランニング & ウェルネスリトリートは、2025 年 5 月 17 日に始まります。旅程には、ララーのウィックローヘザーハウスでの滞在が含まれます。キラニーのレイクホテル。そしてエニスティモンのフォールズホテル & スパ。