元フォーシーズンズホテル、ザ・リッツ・カールトン・シカゴの奇妙な物語

ウォーター タワー プレイスの 12 階でエレベーターのドアが開くと、これが同じでないことは明らかですリッツカールトン シカゴ。

以前は、ロビーに足を踏み入れると、見るべき場所は 1 つだけでした。有名な青銅のサギがいる目玉の噴水です。今、目は2列の19フィートのクルミ材のひれを上向きに追い、左側に新しいレストラン、右側にバーの存在感のある照明を取り入れながら、天井近くに浮かぶ吹きガラスの彫刻、小さなクラウドゲートの波に目を向けます。 – アトリウムの窓から前方のスカイラインまで視界を一掃するような作品。

以前の空間とは大きく異なり、新しい外観ははるかに機能的であるだけでなく、ゴールド コーストのランドマーク ホテルの新時代を告げるものです。最初のフォーシーズンズ管理施設の 1 つであり、最盛期には北米で唯一のリッツ・カールトンであったこのホテルは、実質的に米国の 2 つの最大級高級ホテル ブランドの旗艦であり、また、米国の旅行者にとって大きな混乱の原因でもありました。シカゴ。

1975 年にウォーター タワー プレイスが建設されたとき、建設業者はリッツ カールトンの名前と象徴的なライオンのロゴが付いたホテルをオープンする権利を取得しました。そこで立ち止まれば何も異常はありません。当時、独立したリッツ カールトン ブランドの施設が世界中にいくつかありましたが、それらはすべてリッツ カールトン ホテル カンパニーよりも前から存在していました (同社が設立されたのは 1983 年です。すぐに説明します)。

2 年後の 1977 年に、カナダに本拠を置くフォーシーズンズ ホテル アンド リゾーツがホテルの運営を契約しました。これはブランドの最初の米国契約の 1 つでした。そのため、米国では両ブランドに 5 つ星のサービスの基準を設定することになります。

この施設は、ザ・リッツ・カールトン・ホテル・カンパニーがデビューし、すぐに世界中に拡大したときでも、ザ・リッツ・カールトン・シカゴ（フォーシーズンズ・ホテル）として運営されていました。この複雑なあだ名により、混乱する顧客が続出し、スタッフから延々と説明されることになりました。ライセンス条項では、契約期間中、他のホテルがシカゴ地域でリッツ・カールトンの名前を使用することを禁止していました。

しかし、フォーシーズンズにはそのような制限はなく、フォーシーズンズホテル シカゴ1989 年、ノース ミシガン アベニュー 900 番地、通りのほぼ向かい側にありました。そのため、1990 年代に 2 つのブランドが高級旅行者のロイヤルティをめぐって直接競争を始めたとき、シカゴは例外でした。実際、当時フォーシーズンズと協力していたザ・リッツ・カールトン・シカゴのゼネラルマネージャー、ピーター・シモンチェリ氏によれば、この2つのホテルは「幸せなパートナー」として協力していたという。

2015 年 8 月、40 年間にわたってこの施設に目を向けた後、マリオット インターナショナルの子会社であるリッツ カールトン ホテル カンパニーがついに経営を引き継ぎました。前例のない 1 億ドルの投資と 1 年以上の改修工事を経て、客室数 435 室のこのホテルは、2017 年 7 月 31 日に全面的にリニューアルオープンしました。ご想像のとおり、リッツ カールトンの社長兼最高執行責任者（COO）のエルベ フムラー氏は、このホテルを世界のトップに迎えることに興奮しています。会社のポートフォリオ。

「各会場と細部は、都市の遺産と、マグニフィセント・マイルの要であるウォーター・タワー・プレイスの一部としての建物の遺産を呼び起こすために、慎重に再考されました」とハムラー氏は語った。旅行 + レジャー。 「私たちは、マリオットの忠実な旅行者に、シカゴの構造の非常に重要な部分である住所に滞在し、本来あるべき目的地の活気を体験する機会を提供できることを誇りに思います。」

空間が違って見えると言っても過言ではありません。ホテルは公共スペースを全面的に再構築するため、6週間にわたり営業を停止した。同氏の声明によると、サンフランシスコを拠点とするデザイン会社BAMOのビリー・クインビー氏が率いる今回の再設計は、周囲の建築物、ミシガン湖畔、ウォーター・タワー・プレイスそのものからインスピレーションを得て、「シカゴのインスピレーションとエネルギーを内部に取り入れる」という。そして彼はこれを文字通り意味しています。ロビーの柱のカルカッタ大理石は、実際には建物の外側を覆っているのと同じ石です。この新しい場所の感覚により、公共スペース、ゲスト用廊下、湖畔のスイート、クラブ ラウンジ、スパがすべて一貫した美学を共有するため、上から下まで明確な一貫性が生まれます。

シモンチェリ氏は、最近改装が完了したか、現在改装中の市内の他のいくつかの 5 つ星ホテル (ペニンシュラ、ザ ランガム、フォーシーズンズ) と比較して、リッツ カールトンが断然最も規模が大きいと考えています。

「我々がここで経験したような変革を経験した選手はいないと思う」とシモンチェリは語った。 「私たちがこの空間をツアーしている人々は、それを『息を呑むような』、『レンダリングよりもはるかに優れている』と言っています。私もそう感じています。」

しかし変わっていないのは、ザ・リッツ・カールトンとフォーシーズンズの両方の信条の特徴である、サービスに対するこれ以上の取り組みです。リッツ・カールトンの用語で言うところの「紳士淑女の皆様」という印象的な数のスタッフは、ホテルの開業以来ホテルで働き、移行期間中も勤務し続けています。

ケータリング部門ディレクターのマーク・カウフマン氏は、スタッフのことを「家族」と呼んでいます。カウフマン自身がその証拠です。彼は、この施設の 42 年間の運営の中で 2 人目のケータリング ディレクターです。彼は 90 年代にザ・リッツ・カールトン・シカゴで働き、その後フォーシーズンズのほかの米国の施設、特にサンフランシスコとパームビーチでローテーション勤務に出発しました。しかし、12 年前、彼はシカゴに戻り、以前の役割を果たしました。

「一度このリッツ・カールトンで働くと、そこから離れることは決してできません」とカウフマン氏は語った。 「私にとって復帰は、使い心地の良い古い手袋をはめるようなものでした。私が働いていた他のどこでも、このホテルと比較していました。」

カウフマン氏は、この施設がオープンしたとき、それは米国の高級ホテルの常識を打ち破り、インフラストラクチャーの点で新しいモデルとなったと説明した。高級住宅、ショッピングモール、ブロードウェイスタイルの劇場も入る複合ビルの一部としてホテルをオープンするというのは、当時としてはかなり革命的でした。ウォーター タワー プレイスはマグニフィセント マイルのショッピング文化にも衝撃を与え、これまで高級ブランドやデパートだけが占めていたエリアに、よりアクセスしやすい小売店をもたらしました。

ただし、装飾はそれほど先進的なものではありませんでした。 1970年代に建てられたホテルですが、内装は当時の流行であった1700年代のフランス風を取り入れた贅沢な空間です。 「このモダンなインターナショナルスタイルの建物を 18 世紀のパリに置くというのはちょっと奇妙ですが、彼らはそうしました。ニューヨークのパークレーンはその完璧な例です」とカウフマン氏は語った。

さて、あたかもデザインにもある種の故郷が戻ってきたかのようです。シカゴのスカイラインと歴史におけるホテルの位置を称えるもの。

「このホテルの周りを歩き回り、周囲の街を眺めるのは本当に素晴らしいことです」とカウフマン氏は語った。 「以前は重いカーテンがありましたが、年月が経つにつれて重さは少し軽くなりましたが、それでもまだ大きなカーテンが残っていました。エレベーターを降りると、街全体があなたの周りにあるので、心が開くようなものです。とても美しいです。」

免責事項: トラベル + レジャーでは、ザ・リッツ・カールトン シカゴに無料のメディア滞在が提供されました。