デラウェア州「キュリナリー コースト」のオイスター ツアー

「40万個のカキの種は手のひらに収まるほどです」と、デラウェア州のインディアン・リバー・ベイにある自宅のパティオに座りながら、マーク・ケイシーは私に語った。 「しかし、完全に成長すると、2エーカーの面積をカバーすることになります。」その移行は急速に起こる、と彼は説明した。

2018年、デラウェア州が初めて商業的な牡蠣養殖の許可を出した直後、ケイシーさんは家業となる40万個の種を購入した。 4日ごとに、その種（生まれたばかりの牡蠣を指す言葉で、砂粒ほど小さい）は2倍の大きさになる。 1か月も経たないうちに、か​​つてはソフトボールほどの大きさの塊だったものが、100フィートの木製波止場にまで広がった。幼貝は格子状の黒いメッシュ袋の中に収容され、感覚を持ったブイのように水面を上下に揺れた。檻を掃除したり、貝殻をこすったりするのは、乳児の世話をするような重労働だ。あるいは50万人の幼児。

ケイシーさんは、最初は「牡蠣に溺れている」ような気分だったと語った。しかし、彼と彼のチーム、妻のローリとその子供たちと配偶者は、二枚貝が膨らんだ最初の1年間を生き延びました。現在、彼らは 1 エーカーの敷地から、小さいものから大きいものまで、ブルー ヘンズ、デラウェア ソルツ、ベサニー ビッグ ボーイズの 3 つの異なる品種を収穫しています。最近では、デラウェア産養殖シーフードが活況を呈しています。

昨年9月の風の強い週末、私はフィラデルフィアの自宅からロードトリップして、同社の事業所を訪問し、デラウェア州南部を探索した。この地域は、風通しの良い生活様式から、地元の人々がスロー・ロウワー・デラウェアと呼んでいる地域だ。州の大動脈である国道 1 号線をまっすぐに 2 時間ドライブすると、ウィルミントンと広大な農地地帯を抜け、最終的には大西洋岸にたどり着きます。ここの町には一年中多くの人が住んでいますが、ルイス、レホボス、デューイ、ベサニーは、砂丘に囲まれたビーチや古典的な海辺での休暇のあらゆる要素を体験するためにやってくる暖かい気候の観光客で賑わっています。

私はペンシルベニア州で育ちましたが、国境のすぐ向こうにある高校に通い、そこで地元の人々が国内で 2 番目に小さい州の出身であることをどれほど誇りに思っているかを直接学びました。 （見る：ジョー・バイデン、テフロン。）大学時代、私は夏の間、デューイビーチにある現在は閉店したココナッツで、加熱しすぎたロブスターディナーを提供していました。パーティータウンでは、赤いソロカップがサングラスと同じくらい必須のアクセサリーでした。ココナッツにもかかわらず、デラウェア州南部には当時から野心的な食のシーンがありました。そして 20 年が経ち、この地域にはサセックス郡の 3 分の 1 以上を占める果樹園や家族経営の農場から、ますます多くの食品産業の人材が集まりつつあります。

で家宝(前菜 $28–$33)、ルイスにある復元されたビクトリア様式の邸宅を利用したこのレストランでは、料理長のマシュー・カーンが過去 2 年間、ジェームズ・ビアード賞のセミファイナリストを務めています。レストランの魅力的なパティオでディナーの始まりとなった、カボチャの脆さと削りリンゴを重ねた手引きブッラータを味わったとき、その理由がわかりました。近くには、90 年代初頭からレストランシーンに欠かせない存在だったリーザ ベルリンが最近カフェをオープンしました。ステーション オン キングス (前菜 $11–$15)娘のパティシエ、ローラ・マッキューンと一緒に。私はペストリーケース（パステルカラーのマカロンの積み重ね、ハニークリスプアップルジャムを詰めたイチから作ったドーナツ）をじっくり考えてから、アイシングで覆われたシナモンパンにたどり着き、庭のテーブルでそれを食べました。南へ向かい、私は飛行機を注文しましたデューイビール株式会社、酸っぱくてジューシーなサワーで知られています。ドッグフィッシュ ヘッド ブルワリー、1995 年にレホボス ビーチにデビューしたとき、このブランドはデラウェア州初のブルーパブでした。それ以来、このブランドは拡大して、16 室のレストランのほか、さらに多くのレストランをオープンしました。ドッグフィッシュ イン (2倍は169ドルから)ルイスで。

これらすべての場所では地元の食材が重要ですが、最近まで牡蠣に関して言えば、「地元」とはメリーランド州またはバージニア州を意味していました。デラウェア州は 1787 年に米国憲法を批准した最初の州でしたが、東海岸で商業的な牡蠣養殖を合法化した最後の州でした。デラウェア大学の水産養殖専門家エド・ヘイル氏によると、州はついに2017年に商業養殖業者に最初のリースを許可した。しかし、野生カキの捕獲はこの地域に深く根付いているという。 19 世紀には、デラウェア州の牡蠣はニューヨークとフィラデルフィアで生の棒として売られ、非常に儲かったため、「白い黄金」と呼ばれていました。 20世紀半ば、乱獲、公害、病気が重なって人口が激減し、産業は消滅した。

現在のルネッサンスは、数十年に渡る、世界各国の人々の共同の努力によるものです。デラウェア インランド ベイ センターとりわけ、生息地の回復、調査の実施、カキ養殖がどのように機能するかについての計画と法的枠組みの開発を行っています。それを戻す大きな理由は、この地域の水路を他の海洋生物にとって健全に保つためです。牡蠣養殖は地球上で最も持続可能な商業活動の一つだとヘイル氏は語った。成牡蠣 1 個は、毎日最大 50 ガロンの水をろ過し、藻類を食べるときに有害な窒素とリンを除去します。美味しい貝類も嬉しい特典です。

デラウェア養殖シーフードの本拠地を訪れた際、マークの息子であるダン・ケイシーは、「おいしいカキになることはわかっていた」と語った。 「それが私がこれにイエスと答えた唯一の理由です。」牡蠣養殖が盛んに行われているこの地域の3つの内陸湾のうちの1つであるインディアン・リバー湾にある彼らの区画は、一般的な塩分濃度が25ppmであり、これが理想的であると同氏は述べた。彼は私にデラウェアソルトをくれました。成長過程でケージを転がすことによって形成された殻の深いカップは、カキが内部に閉じ込められた塩水を吸収するのに最適な小さな隅を作りました。ダンは正しかった。美味しい牡蠣でした。

ケイシー家に加わるデラウェア州南部の事業所は他にもあり、その多くは家族経営でもあります。でタワー 3 オイスター カンパニーレホボス湾では、オーナーのチャック・ギフォードさんが時々友人や近所の人たちに初めての軽食を与え、ボートの後ろで採れたての貝類を販売しています。アラン・デイビス、near の創設者アローヘッドポイントオイスター、父親のロブスター事業のために水辺で働いて育ちました。 「私たちは環境に良い影響を与えている業界を復活させています。できれば何十年も、そしてそれ以上続くことを願っています」とデービス氏は私に語った。 「それに参加できてうれしいです。」

私が訪問したときは、デラウェア州のホワイトゴールドがメニューに戻り始めたばかりでした。 「カキが実際にインランド・ベイから来ているなんて、それは素晴らしいことだ」と共同経営者のジョー・ベイカー氏は語った。ヘンローペン シティ オイスター ハウス (前菜 $28–$46)、レホボスのダウンタウンにあります。 「海辺の町に行って、揚げたシーフードバスケットを食べるだけの時代は終わりました。」日当たりの良いこのスペースには、肉屋の紙が並んだテーブルが並んでいるが、私はバーに座ることを選んだ。そこでは、ジャスパーという名の愛想の良い猟師が、私が 6 種類の料理を試食している間、付き添ってくれた。ベイカー氏と彼のビジネスパートナーであるクリス・ビサハ氏は、ついに自家産牡蠣に注目することに興奮しており、デラウェア・カルチャード社から牡蠣を輸入する計画を立てている。 「実際、その塩辛さには本当に驚かされました」とベイカーさんは語った。 「それが私たちにとってのベンチマークです。」

チェサピーク＆メイン州 (前菜 $19 ～ $27)、レホボスにあるドッグフィッシュ ヘッド レストランでは、まもなく生バーにアローヘッド ポイントを導入する予定です。そんな中、近くで見つけたのが、フィンズエールハウス＆ローバー (前菜 $14–$30)レホボスのコースタル ハイウェイでは、ケイシー家のデラウェア ソルトも提供されています。ハッピーアワー中は 6 ドルで 9 ドルです。そして、ブルーコースト シーフード グリル(前菜 $17 ～ $42)、からの牡蠣デラウェアおいしい、別の地元の農場では、シューター（ウォッカまたはシャンパン付き）またはハーフシェルで来ます。塩池を見下ろすデッキで、私はブルーコーストの「オイスター月間」スペシャル、オールド・ベイの香りが漂うカニ入り牡蠣の焼き物とタルトライムパイのスライスで夕食を締めくくりました。

デラウェア州での最後の夜、私はケイシー家のその日の収穫物を引き上げるのを手伝いました。しかし、ボートに出かける前に、ローリはパティオのテーブルに皿を置きました。ベーコンをまぶした焼き牡蠣、器用にむいた生牡蠣に厚いレモンスライスとカクテルソースを添えたもの、パンケーキミックスと砕いたクラブクラッカーをまぶしたふっくらとした牡蠣のフライなど、彼女の父親がよく作ってくれたものだった。ここの業界は真新しく、依然として勢いを保っています。しかしすぐに、人々は再びこの牡蠣を自慢するようになるでしょう。成長が早いと聞いたことがあります。

このストーリーのバージョンは、雑誌 2021 年 9 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下に砲撃。