この魅力的なミシシッピ州の町で、ソウルフルなブルース、伝統的なバーベキュー、そしてエレガントなヴィンテージホテルを見つけました

この魅力的なミシシッピ州の町で、ソウルフルなブルース、伝統的なバーベキュー、そしてエレガントなヴィンテージホテルを見つけました

ブルースの発祥の地であるクラークスデールへの巡礼中に、ベンジャミン・ニュージェントは街の復興が本格化していることに気づきました。

初めてミシシッピ州クラークスデールの通りを歩いたとき、散弾銃小屋とビッグ・サンフラワー川のゆっくりとした不透明な水を見て、メッカの巡礼者になったような気分になりました。私と同じようにブルースや初期のロックンロールが好きな人にとって、ここは聖地です。音楽学者のアラン・ローマックスがマディ・ウォーターズを追跡し、彼の歌とギターの演奏を録音したのは 1941 年のクラークスデールでした。サン・ハウスやジョン・リー・フッカーなど、他の偉大なブルースマンも何人かがこの人口 15,000 人のコットンベルト都市とその周辺で生まれ育ちました。ハウスが最初に録音した曲の 1 つは、「Clarksdale Moan」です。

毎週、私はミッドタウンのドラッグストアに行き、嗅ぎタバコとアルコルブのボトルを買ってきます。

伝説によれば、ロバート・ジョンソンが高速道路 49 号線と 61 号線の交差点で悪魔と取引し、ギターの習得と魂を引き換えにしたのはクラークスデールでした。そして、ロック音楽発祥の地として 1 つの建物を特定するように迫られた場合、クラークスデールのリバーサイド ホテルよりもひどいことをする可能性があります (リバーサイドクラークスデール.com）は現在閉店しており、修理のための寄付を必要としています。一部の説明によると、1950年にアイク・ターナーとジャッキー・ブレンストンが一般に最初のロックンロール・ソングと考えられている「ロケット88」を書き、リハーサルしたのはその地下室だったという。前世では、このホテルは 1937 年にベッシー スミスが亡くなった GT トーマス アフロ アメリカン病院でした。

これらが、世界中からの旅行者が何十年もの間、メンフィスとニューオーリンズ間のドライブ旅行でクラークスデールに立ち寄る理由です。しかし、クラークスデールはもはや、周囲を眺めたり、天才たちが吸った蒸し暑い空気を吸ったり、車で走り続けたりする場所ではありません。近年、町外から来た何人かの気の利いた起業家たちが、この町を数泊滞在するのに最適な場所にするのに貢献しました。

最も重要な発展はトラベラーズ ホテルのオープンです (ステイアットトラベラーズ.com; 2 倍の 135 ドルから）、鉄道労働者を収容していた 1920 年代の同じ名前の雑居ビルの外殻を占めています。新しいトラベラーズの物語は 2014 年に始まりました。歴史的建造物の改修業者でクラークスデール出身のチャック・ラトリッジが、ニューヨーク・タイムズで、このホテルで働いていたアーティストの集団が運営するブルックリンのブティックホテル、3B についての記事を読んだときから始まりました。パートタイムでそこに無料で住んでいました。ラトリッジさんは、同様のモデルがクラークスデールでも機能するかもしれないと考えた。そこで彼とパートナーのアン・ウィリアムズは、ニューオーリンズの建築家ジョナサン・テートを雇い、助成金を獲得して町に移り、トラベラーズを購入し、部屋を必要最低限​​のものだけ取り除き、むき出しのコンクリート、網入りガラスの窓、高い天井にしました。 。彼らは、住居と引き換えに週25時間働く意欲のある地元の若い職人数人を見つけた。

2019年に営業を開始し、すぐに遠くスウェーデンやオーストラリアからの顧客を魅了しました。

トラベラーズルームの美しさはその質素さにあります。全室に手作りの家具があり、ほとんどの客室には白木で作られたエレガントなデスクが備わっています。誰もテレビを持っていません。ルームサービスがないので無理に食事をしてルームサービスを注文するよりも、本を読んだり書いたりしたくなります。それが不便に思えるかもしれないが、それを補うための異常な利便性がある。生演奏を聴きたい場合、多くの夜は階下でスリッパとパッドを履くだけで済む。ヴィンテージ家具と地ビールを備えた大きなロビーは、無料のコンサート会場としても利用できます。そこで私は、黒人も白人も、ゲストも町民も、家族連れも独身者も、おしゃべりしたり、お酒を飲んだり、ショーを鑑賞したりするために集まった、多様で多世代の人々を見つけました。

バーに座って、穏やかなブルース風のソウルコンサートを聴きながら、私はウィリアムズにコレクティブ・シード・アンド・サプライ・カンパニーについて話しました。コアホマコレクティブ.org）、彼女が2018年にラトリッジと一緒に始めたビジネス。本、ちょっとした雑貨、農産物、園芸用品を販売する雑貨店で、店の上の宿泊施設と引き換えにアルバイトで働くアーティストによっても運営されています。 「デルタの気の利いた女性が庭師を連れてやって来ます。そして、小柄な老婦人がやって来て、37 セントでからし色の種が何個手に入るか尋ねてきます」とウィリアムズさんは私に語った。翌日の午後、コレクティブ・シード・アンド・サプライをひいきにすると、犬用の抗生物質とローレン・オイラーのミレニアル世代の青春小説「フェイク・アカウント」の両方が売られていることがわかった。

オーストラリア人ギタリストであり、フッカー・グローサー・アンド・イータリーのシェフも務めるジョニー・キャス氏によると、クラークスデールは、さまざまな背景や立場の人々が協力する場所だという（売春婦.com;メインディッシュ $14–$36)、パティオで素晴らしいナマズのフライを食べました。カスが最初にシドニーからクラークスデールに来たのは、彼がブルースの熱狂的だったからです。彼にソウルフードの作り方を教えてくれたのは地元のブルースマンだった。 「私とミュールマンは、ある夜、ライブをした後、座って座っていました」とキャスは、クラークスデールのミュージシャン、マーク・"ミュールマン"・マッシーについて語った。 「私たちは皆酔っ払っていたので、『誰がビスケットの作り方を教えてくれるの？』と思った」彼は『さあ、ジョニー、ビスケットの作り方を教えてあげる』って感じだったんだ。」

ラトリッジにとって、クラークスデールが新たに見出した国際主義は、希望に満ちた変化を表している。 「私がここで育った頃、ここはのどかな南部の町で、母子商店がたくさんありましたが、隔離されていました。今では母子商店はなくなり、製造業もなくなりましたが、それは統合されています。」

クラークスデールは変革の真っただ中にありますが、伝統的な音楽と歴史の魅力を保っています。安倍さんの (abesbbq.com;メインディッシュ $7–$20)ミシシッピ州で最も有名なバーベキュー店の 1 つです。のデルタ ブルース ミュージアム (デルタブルースミュージアム.org)ここにはマディ・ウォーターズの小作時代の小屋の残骸が残っている。クラークスデールの会場 —グラウンド ゼロ ブルース ク​​ラブ (グラウンドゼロブルースクラブ.com)、レッズラウンジ (395 サンフラワー アベニュー; 662-627-3166)、そしてバッドアップル (fb.com/baダップルブルースクラブ)— 生のブルースを聴くのに世界でも最高の場所のひとつです。

しかし、クラークスデールを訪れる唯一の最大の理由は、深南部のおもてなしだ、とキャス氏は言います。 「ここのバーやレストランに一人で現れて、気が付くと午前2時で、会ったばかりの人たちとジューク・ジョイントにいるんだ」と彼は言う。 「大都市では、地下室を見つけるのに 1 週​​間かかるかもしれません。クラークスデールでは、すぐに地下室に行くことができます。」

このストーリーのバージョンは、雑誌 2022 年 7 月号に初めて掲載されました。旅行 + レジャー見出しの下にデルタの奥地。