私はカリフォルニア出身で、ここは州内で最も過小評価されている国立公園の 1 つであると信じています。

残りのハイキンググループの後を追って、私は眼下にある急だが滑らかな岩の上をとぼとぼと歩きました。 7 年生の終わりの夏、両親から夏のアクティビティとして地元のコミュニティ カレッジの授業を選ぶように言われたとき、私は地震学を選びました。結局のところ、これは 90 年代のカリフォルニアのベイエリアであり、私はまだ衝撃を受けていました – しかし、好奇心はありました –マグニチュード6.9のロマプリエタ地震私は1989年を生きていました。

私たちのクラスは、サンアンドレアス断層に沿ってハイキングする、当時ピナクルズ国定公園だった場所への一晩のキャンプ旅行で最高潮に達しました。しかし、私は気が散ってしまいました。

クラスの他の2人の女の子は現れませんでした。そして、ここには、ぎこちない10代の私が、男の子のグループと2人の男性の付き添いと一緒に来ていました。感情に囚われて旅行をやめればよかったのにと思っただけでなく、私たちがどれほど激しい道を進んでいるのか理解していませんでした。振り返ってみると、私たちはハイ ピークス トレイルを歩いていたに違いありません。国立公園局 (NPS) の公式地図特定の「急で狭いセクション」にも言及しています。

付き添いの一人は、私がグループからどれだけ遅れているかに気づき、私に加わり、ペースを落として励ましてくれました。この瞬間から何十年も経ちましたが、私の記憶にはっきりと残っているのは、そのサポートを受けて、ようやく顔を上げて、自分がこれまでの人生で最も素晴らしい光景の一つの真っ只中に立っていたことに気づいたことです。

公園の名前の由来となったピナクルズは、厳密に言えば、分解しつつある中新世の火山の残骸。約 2,300 万年前、この地域は火山活動によって加圧された噴出口を備えた溶岩が流れ込み、爆発を引き起こしたと考えられています。その熱と圧力の結果、これらの劇的に丸い、しかしどういうわけかゴツゴツした石が集まり尖塔になり、見渡す限り別世界の風景を作り出しました。

私のクラスがここに来た理由は、この公園が北米と太平洋のプレートが接する場所の近くにあるからでした。専門家らは、ピナクルズの岩石はランカスター近くのニーナック火山（現在の公園の位置から約315マイル南）から来て、サンアンドレアス断層に沿って北に移動し続けたと考えている。

歴史や科学はさておき、私がその若さで知っていたのは、ここが現実のディズニーランドのようなものであるということだけでした。とても美しく動くものなので、私の楽しみのために作られたに違いありません。しかし、これがすべて母なる自然の結果であることに気づき、すぐに私たちが住んでいる地球に対するまったく新しい認識を持ちました。

言うまでもなく、ピナクルズの美しさは今日も訪問者を困惑させ、驚かせ続けています。そのため、2013 年に国立公園局 (NPS) はこの公園を国定記念物から国立公園に昇格させました。 (最初の指定は 1908 年にセオドア ルーズベルトによって与えられました。)

これらの岩が非常によく保存されている理由の主な理由は、その地形のせいで、車で通り抜けることができないためです。唯一の方法は、岩を通り抜けることであり、その大きさとその壮大さの両方であなたを完全に包み込む体験ができます。長い歴史。

と30マイルのトレイルあらゆるレベルに適しており、訪問者は岩の尖塔、草原、崖錐の洞窟を探索する方法がたくさんあります。東にはベアガルチ洞窟、西にはバルコニーズ洞窟があります。ロック クライマーの天国として、公園の両端から何百ものルートがあります。バードウォッチングをする人は、カリフォルニア コンドルからドングリキツツキまであらゆるものを見つけることができ、キャンプをする人は現在、公園の境界内に場所を予約することができます。

カリフォルニアで育った私にとって、国立公園について考えるとき、それはいつもヨセミテ私の家族は公園をよく見に行ったので、高さ 2,424 フィートのヨセミテ滝そして高さ8,800フィートのハーフドーム。しかしその夜、星空の下、寝袋で一人ぼっちで寝ていたとき（少年も男性もみんな私から安全な距離で集まっていました！）、地球の自然の美しさを見るためにここにいるだけではないような気がしたのを覚えています。 、しかし、私は実際にそれと一緒に存在していました。