本当に使えるお土産だけを買う、旅の仕方が変わりました

料理中に塩をひとつまみ食べるたびに、私は次のことを考えます。ロードトリップ大学を卒業してすぐに、母と私はバーモント州バーリントンに行きました。朝のコーヒーを飲みながら、彼氏と初めて一緒に過ごした週末のことを思い出します。ニューヨーク州北部。そして、机にあるペンに手を伸ばすと、コペンハーゲンへの母娘の別の休暇を思い出します。それは私の記憶力がとても良いというだけではありません。私の家には気の利いたお土産がたくさんあるからです。

私の旅程のほとんどはレストラン、バー、コーヒーショップを中心にしています。主な理由は、十分な食事をとり、カフェインを摂取しているときのほうがずっと快適に旅行できるからです。しかし、地元のお店やフリーマーケットは、私の旅行の必見リストに必ず入ります。文化をより深く理解するのに最適な方法だからでもありますが、私が常に良いお土産を探しているからでもあります。

今、家の周りと、そこに詰め込んだ旅行の物理的表現を見回すと、子供の頃に目にした、そして中程度の成功率で両親に買ってと懇願したお土産を思い出します。動物のぬいぐるみ、磨かれた石が入った袋、私の名前が入ったミニチュアのナンバープレートを考えてください。アイテム自体にはそれほど感傷的な価値はなかったかもしれませんが、それよりも、それが何を表現しているかが重要でした。これらの小さな装身具は、ばかばかしいほど輝くゴールドトーンのエッフェル塔のキーホルダーであれ、フロリダの形をした磁石であれ、「私はそこにいた」と言ってくれました。

家に帰ると、小物類はいつも棚やクローゼットの中にあり、日常生活に戻った後はあまり気にしませんでした。だからこそ、大人になった今、自分が実際に日常的に使っているもののお土産のほうが価値があることに気づきました。

時折あるノベルティのスウェットシャツやバンパーステッカーが嫌いというわけではありませんが、陶器、ガラス製品、ホームリネン、衣類など、地元の職人やデザイナーが作った商品を買うことが多いです。私の塩皿はバーリントンで、マグカップはバーリントンでニューヨーク北部で買ったものや、コペンハーゲンで買った陶器の花瓶は、機能的なお土産として私が購入したアイテムのほんの一部です。現時点で、彼らは少なくとも 4 つのアパートに住んでいますが、近いうちに彼らを置き去りにするつもりはありません。

最近メキシコシティを旅行したとき、私は意味のあるお土産を持って帰るという使命を負っていました。この旅行は、パンデミックが始まって以来、友人たちと行った初めての大きな旅行であり、何か思い出に残るものを家に持ち帰りたいと思っていました。

ローマ ノルテ地区の衣料品店を見て回っていると、地元デザイナーのシルク ドレスの棚を見つけました。カーラ・アルフォンシーナ。 （彼女はイラストレーター兼タトゥーアーティストで、ドレスには彼女自身の絵が描かれています。）私たちは小さな更衣室に集まり、2種類の異なるプリントバージョンのドレスを試着し、シルクのストラップを後ろで結び、お互いに肘をつき合いながら手伝いました。鏡を見るために。それは本当に幸運でした。ドレスは私たち一人ひとりとスタイルに完璧にフィットしました。

それぞれ１つずつ買いました。私たちは誰も同じ街に住​​んでいないので、同じ時間、同じ場所でお揃いのドレスを着るという問題に遭遇することはありません。 （とはいえ、私たちが意図せずして国中から一緒に着ていることを考えるのは好きです。）これを着るたびに、あの魅力的なお店、あの美しい日、そして素晴らしい友人たちを思い出します。

私にとって、旅行とはその場にいることです。それは簡単に言えば、家での生活を離れて別の世界に身を投じることについてです。でも、家に帰ると、お土産のおかげで、あの時の気持ちをいくらか取り戻すことができます。たとえ一瞬であっても、ひとつまみの塩に手を伸ばしたり、ペンをつかんだり、ドレスを着たりするだけで、バーリントンやコペンハーゲン、あるいはメキシコシティにタイムスリップすることができます。